Importações tecnológicas enfrentam atrasos devido a greve no Aeroporto Internacional Jomo Kenyatta do Quénia

A infraestrutura de aviação do Quénia ficou sob pressão na segunda-feira após uma disputa laboral ter interrompido as operações de voo no Aeroporto Internacional Jomo Kenyatta (JKIA), de propriedade estatal, levantando questões sobre a resiliência de um dos centros de transporte e logística mais críticos da África Oriental.

O Sindicato dos Trabalhadores da Aviação do Quénia (KAWU) convocou a ação industrial uma semana depois de ter anunciado planos de greve devido a questões de implementação relacionadas com um acordo de negociação coletiva assinado entre o sindicato e as autoridades. O Secretário-Geral do sindicato, Moss Ndiema, disse ao jornal local Daily Nation que a ação industrial começou às 6h (GMT +03.00) na segunda-feira. Os trabalhadores exigem melhores condições de trabalho, bem como melhorias salariais e benefícios.

"A Autoridade Aeroportuária do Quénia (KAA) deseja informar o público sobre atrasos que afetam os voos de partida no Aeroporto Internacional Jomo Kenyatta (JKIA) devido a uma disputa laboral em curso entre o Sindicato dos Trabalhadores da Aviação do Quénia (KAWU) e a Autoridade de Aviação Civil do Quénia (KCAA)", afirmou a agência num comunicado divulgado na segunda-feira.

O JKIA é um centro crítico para importações tecnológicas sensíveis ao tempo e outras importações de carga. As interrupções podem propagar-se através das cadeias de fornecimento circulante, atrasar as TIC e a eletrónica, e abrandar o movimento de talento que impulsiona a economia digital do Quénia. À medida que o país planeia expandir a capacidade de frete aéreo para importações de comércio internacional, a greve expõe a alavanca manual que ainda coloca um obstáculo na sua ambição.

Num comunicado na segunda-feira, a Autoridade de Aviação Civil do Quénia (KCAA), o regulador do espaço aéreo do país, afirmou que "ativou as suas medidas de continuidade operacional" e planeia "envolver as partes interessadas relevantes [das companhias aéreas] de acordo com as leis laborais aplicáveis e as direções judiciais."

O sindicato acusou o regulador de atrasar as negociações salariais, retardar as remessas sindicais e não resolver queixas laborais de longa data.

A 13 de fevereiro, a KCAA recorreu ao tribunal solicitando ordens para interromper a greve, e um juiz do tribunal laboral suspendeu a ação aguardando novas direções esperadas esta semana. Apesar disso, os trabalhadores prosseguiram com a greve na manhã de segunda-feira.

Várias companhias aéreas com voos de ligação, incluindo Jambojet, iFly e Kenya Airways, notificaram os clientes sobre atrasos que afetam partidas e chegadas. No entanto, não há uma data especificada para quando os horários normais de voos serão restaurados. De acordo com dados da plataforma de rastreamento de voos Flightradar, os voos de partida programados para a tarde de segunda-feira do JKIA foram atrasados.

Além do inconveniente para os passageiros, a interrupção destaca a fragilidade da aviação como infraestrutura digital. O JKIA transportou 8,6 milhões de passageiros em 2025 e funciona como uma porta de entrada que liga a África Oriental à Europa, América do Norte e Médio Oriente. É também um corredor de carga crítico, apoiando exportações sensíveis ao tempo, como horticultura, e facilitando importações de bens de alto valor, incluindo eletrónica, que são frequentemente enviados por frete aéreo.

O Quénia importou 1,1 mil milhões de dólares em equipamento elétrico e eletrónico em 2024, a maior parte proveniente da Ásia. Enquanto os envios a granel circulam por mar através de Mombaça, a eletrónica de alto valor e o hardware de TIC normalmente entram no país através do JKIA e de alguns outros aeroportos, tornando as interrupções um risco direto para entregas just-in-time de dispositivos e equipamento de rede.

De acordo com a KAA, o Quénia planeia aumentar a capacidade de frete do JKIA para um milhão de toneladas até 2030.

Para a economia digital do Quénia, o JKIA é mais do que um terminal de passageiros. É um nó de mobilidade e logística para startups, investidores de capital de risco, operadores tecnológicos multinacionais e movimento de talentos transfronteiriço. Em dezembro de 2025, cerca de 313.944 passageiros aterraram no aeroporto, um aumento de 16,5% em relação ao mês anterior, sublinhando o papel de porta de entrada do aeroporto na facilitação da mobilidade.

A instabilidade prolongada no aeroporto arrisca efeitos em cascata através das cadeias de fornecimento circulante, viagens de negócios e esforços de integração regional sob a Área de Comércio Livre Continental Africana (AfCFTA).

A greve também reaviva a tensão vista em setembro de 2024, quando o KAWU se opôs a um acordo de arrendamento de 30 anos envolvendo o Grupo Adani da Índia e a alegada aquisição do JKIA. O sindicato opôs-se à concessão por receio de perdas de emprego e questões de governação, e a proposta foi posteriormente retirada.