A Ford está a investir 5 mil milhões de dólares para construir um camião elétrico de 30.000 dólares na sua nova plataforma Universal EV.

A Ford está a apostar 5 mil milhões de dólares na sua próxima geração de veículos elétricos, com uma camionete elétrica de 30.000 dólares construída numa nova plataforma Universal EV.

A empresa anunciou terça-feira que esta plataforma utilizará uma tecnologia crescente que a Tesla já comercializou nos EUA com o Cybertruck.

Este plano surge num momento em que os custos dos veículos elétricos permanecem elevados, principalmente devido à bateria. A Ford afirma que a bateria representa cerca de 40% do custo total do veículo e mais de 25% do peso total.

Em vez de adicionar mais bateria para acalmar a ansiedade de autonomia, a Ford está a visar a eficiência em todo o veículo.

A Ford revisita a estratégia turbo, voltando o seu foco para baterias mais pequenas

Até ao início da década de 1970, os fabricantes de automóveis seguiam uma regra para veículos a gasolina. Mais potência significava um motor maior. Motores maiores significavam mais peso, mais custo e pior economia de combustível. Depois, a crise de combustível em meados da década de 1970 mudou o jogo. Os fabricantes de automóveis precisavam de potência e poupança de combustível. O turbocompressor entrou em cena.

A primeira utilização em corridas surgiu em 1962. A verdadeira mudança mainstream ocorreu em 1973 com o BMW 2002 Turbo.

Esse carro demonstrou que um motor mais pequeno podia fornecer uma potência forte. O turbo utilizava energia desperdiçada para criar mais compressão. Um motor pequeno podia atuar como um maior.

Em 2011, a Ford introduziu o EcoBoost na camionete F-150 nos EUA. Muitos duvidavam que os compradores aceitassem motores turbo mais pequenos em camionetes. As vendas posteriormente dispararam. Hoje, quase 75% das camionetes F-150 são vendidas com motores turbocomprimidos, e quase todos os veículos a gasolina da Ford oferecem uma opção turbo.

A Ford agora traça um paralelo com os veículos elétricos. Adicionar mais bateria aumenta o custo e o peso. Também cria o que a empresa chama de um grande desafio físico. A nova aposta é a integração de sistemas.

A Ford está a internalizar a eletrónica de potência e a construir uma pilha de carregamento completa

A Ford define arquitetura elétrica como o projeto de como a energia e os sinais se movem através de um veículo, afirmando: " A conversão de energia dentro de uma plataforma de veículo elétrico pode representar uma quantidade surpreendente de energia desperdiçada num veículo durante o carregamento ou mesmo ao retirar energia da bateria de 400V e convertê-la para 48V para os dispositivos de baixa tensão."

Muitas destas funções são normalmente fornecidas a fornecedores externos. Cada fornecedor adiciona a sua própria carcaça, fixadores e conectores. Isso aumenta o custo e o peso.

Em 2023, a Ford internalizou a sua arquitetura e design de eletrónica de potência de alta tensão. A empresa adquiriu a Auto Motive Power, ou AMP. Engenheiros da AMP juntaram-se à equipa. Tinham experiência anterior em conversão de energia e gestão de energia para veículos elétricos globais já à venda.

Pela primeira vez, os clientes utilizarão um ecossistema de carregamento totalmente elétrico projetado internamente pela Ford com o seu próprio software. O hardware, incluindo carregamento bidirecional, vem da mesma equipa integrada que trabalha na plataforma e no veículo, o que, segundo a Ford, reduz o tempo de carregamento, prolonga a vida útil da bateria e reduz o custo total de propriedade.

O trabalho vai além da introdução do primeiro sistema de baixa tensão de 48 volts da Ford. O novo hardware e software ajudaram a reduzir o arnês de cabos da camionete elétrica de tamanho médio em 4.000 pés. Também a tornou 22 libras mais leve do que um dos veículos elétricos de primeira geração da Ford.

A Ford afirmou: "Sabemos que haverá céticos, tal como houve quando a Ford introduziu o turbo no F-150. Outras empresas afirmarão que já tentaram muito disto antes. Mas a física não é proprietária. Estamos a criar uma plataforma de veículo elétrico verdadeiramente integrada, não uma peça única que possa ser facilmente copiada."

Se a estratégia funcionar, a Ford diz que oferecerá uma família de veículos elétricos com preços competitivos em relação aos principais veículos globais, incluindo modelos a gasolina. A empresa adquiriu a Auto Motive Power, ou AMP. Também afirma que o progresso está em curso e que mais detalhes se seguirão.

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