Europa confronta as Big Tech, arriscando a ira de Washington

MADRID, Espanha – As nações europeias estão a aumentar a pressão sobre as empresas de redes sociais, respondendo a um clamor público sobre os receios de segurança infantil, mas arriscando uma reação adversa dos Estados Unidos, país de origem de empresas como o Facebook e o X de Elon Musk.

Espanha ordenou na terça-feira aos procuradores que investiguem a Meta, proprietária do Facebook, o X e o TikTok por alegadamente divulgarem imagens sexuais de crianças geradas por IA, após uma medida semelhante no Reino Unido.

A Irlanda também abriu uma investigação formal ao chatbot de IA Grok do X sobre o seu processamento de dados pessoais e a produção de imagens sexualizadas prejudiciais.

Uma lista crescente de países europeus — França, Espanha, Grécia, Dinamarca, Eslovénia e República Checa — avançou nas últimas semanas para seguir a Austrália na proposta de proibição de redes sociais para adolescentes, em meio a crescentes preocupações sobre dependência, abuso online e queda no desempenho escolar.

A Alemanha e o Reino Unido estão a ponderar medidas semelhantes.

As ações nacionais refletem urgência política, mas também frustração com a União Europeia. Políticos, conselheiros e analistas dizem que os governos estão a agir isoladamente porque duvidam que Bruxelas se mova com rapidez ou força suficiente — mesmo que os estados individuais enfrentem os mesmos obstáculos legais, diplomáticos e de aplicação que a UE.

Tensões geopolíticas

Ao abrigo da Lei dos Serviços Digitais (DSA) da UE, que entrou em vigor em 2024, as principais plataformas enfrentam multas de até 6% do volume de negócios anual global se não conseguirem controlar conteúdo ilegal ou prejudicial.

Mas a aplicação de penalidades é politicamente delicada. O presidente dos EUA, Donald Trump, ameaçou repetidamente com tarifas e sanções se os países da UE impuserem novos impostos tecnológicos ou aplicarem a DSA de formas que afetem as empresas americanas.

A Comissão Europeia rejeita sugestões de que é branda com as grandes empresas tecnológicas dos EUA, salientando num comunicado online na terça-feira que abriu várias investigações, incluindo contra o X e a sua implementação do Grok.

"Através de medidas como a DSA, a UE está a moldar o futuro digital da Europa. Está a apoiar, financiar e regular novas tecnologias com o objetivo de fortalecer a democracia", afirmou.

A retórica por vezes atingiu o limite.

O presidente francês Emmanuel Macron chamou no ano passado à resistência dos EUA à regulamentação europeia uma "batalha geopolítica".

A administração de Trump alertou em dezembro que a Europa enfrentava uma "eliminação civilizacional" e instou os EUA a promover "resistência à trajetória atual da Europa".

O ministro dos Direitos do Consumidor de Espanha, Pablo Bustinduy, disse ao jornal Le Grand Continent na terça-feira que a repressão do seu país visava "libertar-se da dependência digital dos Estados Unidos", acrescentando que algumas plataformas estavam a ser usadas para "desestabilizar as democracias europeias a partir de dentro".

Ação independente

Uma modificação das diretrizes da DSA em 14 de julho, permitindo leis nacionais de restrição de idade, levou a Dinamarca a agir de forma independente, disse o seu ministério da digitalização à Reuters.

Espanha vinha a ponderar ação há meses, mas o gatilho final para propor uma proibição para menores de 16 anos — e uma lei que responsabiliza os CEOs de redes sociais por discurso de ódio — foi a geração pelo Grok de imagens sexuais não consensuais de menores, disse a ministra da Juventude e Infância, Sira Rego.

Para Macron, que culpou as redes sociais por alimentar a violência entre os jovens, o ponto de viragem foi o esfaqueamento fatal de um auxiliar escolar por um aluno de 14 anos em junho. Disse que pressionaria por uma proibição a nível da UE para o uso por adolescentes ou, se necessário, agiria unilateralmente em França.

O primeiro-ministro grego Kyriakos Mitsotakis disse que a leitura de The Anxious Generation de Jonathan Haidt — que argumenta que os smartphones e as redes sociais estão a "reconectar" os cérebros das crianças — foi "uma experiência reveladora".

"Estamos a realizar a maior experiência sem controlo com os cérebros dos nossos filhos de sempre", disse. – Rappler.com