Esforços de Trump para silenciar críticos descarrilados por obstáculos: relatório

Desde o regresso à Casa Branca há quase 13 meses, o Presidente Donald Trump e os seus aliados têm estado a pressionar por processos federais contra críticos e oponentes — incluindo o ex-diretor do FBI James Comey, a Procuradora-Geral do Estado de Nova Iorque Letitia James e o ex-Conselheiro de Segurança Nacional John Bolton (que serviu na primeira Administração Trump mas é agora um crítico declarado do presidente).

Outros adversários de Trump que foram alvo de aliados de Trump no Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) incluem o Sen. Mark Kelly (D-Arizona) e a Sen. Elissa Slotkin (D-Michigan). Num vídeo publicado online no final de 2025, Kelly e Slotkin, juntamente com quatro Democratas que servem na Câmara dos Representantes dos EUA, instaram os membros das Forças Armadas dos EUA a desafiar Trump se ele lhes pedir para fazer algo que seja claramente ilegal.

Num artigo publicado pela publicação libertária Reason a 18 de fevereiro, o repórter Jacob Sullum enfatiza que os esforços de Trump para usar o DOJ contra os seus críticos estão a enfrentar obstáculos legais — desde grandes júris federais a juízes nos tribunais federais inferiores.

"Em 2013, vários senadores Republicanos questionaram o uso de drones pelo Presidente Barack Obama para matar suspeitos de terrorismo", explica Sullum. "Os legisladores, que incluíam os Sens. Rand Paul (R–Ky.), Ted Cruz (R–Texas), Mike Lee (R–Utah) e Marco Rubio (R–Fla.), estavam especialmente preocupados com a possibilidade de drones serem utilizados contra cidadãos americanos em solo dos EUA, o que, argumentaram, seria claramente ilegal na ausência de uma ameaça iminente. Como teriam reagido os Republicanos se Obama, assistido por um Departamento de Justiça ansioso por fazer a sua vontade, ameaçasse prender e encarcerar esses críticos? Foi assim que o Presidente Donald Trump respondeu aos legisladores Democratas que se preocupam com o seu uso potencialmente ilegal do poder militar."

Sullum acrescenta, no entanto, que os esforços de Trump para usar o DOJ contra Kelly, Slotkin e outros quatro Democratas pelo seu vídeo estão a encontrar "obstáculos".

"Trump chamou aos legisladores 'TRAIDORES' que se envolveram em 'COMPORTAMENTO SEDICIOSO'", nota o jornalista da Reason. "Mas nada do que eles fizeram chegou perto de cumprir os elementos de traição ou conspiração sediciosa…. Neste caso, um grande júri em Washington, D.C., recusou-se a cooperar com a vingança de Trump. Dois dias depois, o Juiz Distrital dos EUA Richard Leon, nomeado por George W. Bush, decidiu que o vídeo estava 'inquestionavelmente protegido' pela Primeira Emenda."

Sullum acrescenta: "Leon estava a responder a uma ação judicial do Sen. Mark Kelly (D–Ariz.), um capitão reformado da Marinha a quem o Secretário da Defesa Pete Hegseth censurou pelo vídeo e outros comentários públicos que o ofenderam. Hegseth, que equiparou a crítica a ele com 'conduta prejudicial à boa ordem e disciplina', procurou punir Kelly, membro da Comissão de Serviços Armados do Senado, reduzindo a sua patente de reforma e pensão."

Sullum argumenta que, tal como os Sens. Republicanos Cruz e Paul não tinham qualquer obrigação de apoiar as políticas de Obama quando ele era presidente, Kelly e outros legisladores Democratas têm todo o direito de criticar Trump.

"Tal como os senadores Republicanos que criticaram as políticas militares de Obama", escreve Sullum, "Kelly e os seus colegas Democratas têm indiscutivelmente o direito, como americanos e como legisladores encarregues de supervisionar o Pentágono, de expressar as suas opiniões, mesmo quando isso irrita o presidente."

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