Menus secretos e criações especiais constroem o burburinho gastronómico do U.S. Open

As caixas laranja dos famosos nuggets de frango da Coqodaq enchem os terrenos do U.S. Open. O que é menos conhecido é que também há uma Sanduíche de Trufa Negra do menu secreto em embalagem preta disponível para todos na praça de alimentação CQDQ. O Pasta Raman tem um sando japonês secreto no seu novo local, apenas algumas barracas abaixo. E as ofertas de edição limitada de chefs e restaurantes aclamados e com estrelas Michelin abundam no U.S. Open, dando aos fãs uma nova experiência gastronómica no local.

"Já ouvi dizer que isto é um festival de comida onde por acaso jogamos ténis", diz-me Robbie Felice, proprietário do Pasta Raman. "Este é o maior pop-up que já fiz. É realmente incrível. É incrível e muito para assimilar. Estou entusiasmado com tudo isto."

Criar energia em torno da comida para o que se tornou um evento de três semanas é parte do plano. "Com os pop-ups e a componente social, as pessoas estão a ficar loucas", diz-me Ron Krivosik, vice-presidente e chef da Levy e um dos líderes da experiência gastronómica no U.S. Open. "As pessoas sabem que podem vir aqui e obter ótima comida. Procuram o que é interessante e divertido, e o CQDQ e o Robbie, a forma como estão a oferecer um menu secreto, as pessoas procuram-no nas redes sociais e isso cria energia."

Paul Schwartz, vice-presidente da Levy, diz-me que os itens fora do menu ajudam a dar aos restaurantes uma nova forma de interagir com os fãs nas redes sociais, enquanto dão aos presentes no local a oportunidade de "experimentar algo especial".

Secretos ou não, uma série de itens específicos do menu do U.S. Open ajudam a criar atração.

Coqodaq/CQDQ

Em 2024, a Coqodaq entrou no U.S. Open com os seus famosos nuggets de frango de inspiração coreana — servidos com caviar — no nível clube do Estádio Arthur Ashe. Seung Kyu (SK) Kim, chef executivo e parceiro da Coqodaq, parte do grupo de restaurantes liderado por Simon Kim que inclui o COTE Korean Steakhouse com estrela Michelin, diz-me que as pessoas perguntavam por que não estavam disponíveis para todos. "Ouvimos-vos", diz ele. O local da vila gastronómica CQDQ não só serve todos no local, mas oferece uma estreia para a marca, uma sanduíche de frango frito. A sanduíche "estilo Gangnam" apresenta frango crocante, glacê de alho e soja, maionese Kewpie, coleslaw e um pão brioche.

Conhecida por fritar em óleo Zero Acre sem sementes com frango sem glúten usando farinha de arroz de alta qualidade, o que KS Kim chama de "o prazer sem a culpa", servir uma sanduíche sempre foi a ideia depois de terem aperfeiçoado o nugget. A sanduíche faz a sua estreia em Flushing numa versão suave e picante, o que significa que só está disponível no centro de ténis, não no restaurante de Nova Iorque, que é difícil de entrar.

"Cada ano, quero trazer algo novo e emocionante para deleitar os nossos clientes", diz-me Simon Kim, fundador e CEO da Gracious Hospitality Management, "e este ano estou entusiasmado para que todos experimentem a nossa sanduíche de frango crocante, algo que criámos que era autenticamente nosso. Temos trabalhado neste prato há muito tempo, e o U.S. Open é o palco perfeito para a sua estreia."

Simon Kim compara a adição de novos itens ao menu como uma forma de corresponder aos jogadores, trazendo o seu melhor para o que ele chama de um dos principais eventos desportivos do país. "Na Coqodaq, passámos o ano a praticar e a aperfeiçoar um prato, e estamos muito entusiasmados por apresentar a nossa nova sanduíche de frango crocante no U.S. Open ao lado de tantos atletas de classe mundial."

Com as caixas de nuggets a circular pelo local e a nova sanduíche de frango crocante a criar burburinho para os fãs da marca — juntamente com o gelado de pêssegos e natas exclusivo do U.S. Open — a Sanduíche de Trufa Negra fora do menu adiciona outro nível de intriga. "Adoramos desporto", diz KS Kim. "Adoramos ténis." Os fãs estão a adorar o frango.

PastaRamen

Para Felice, o primeiro ano do PastaRamen na vila gastronómica tem sido muito para assimilar e diferente de qualquer tipo de pop-up que já tenha feito, o que diz algo para um restaurante nascido de pop-ups. E embora agora tenha um local permanente em Montclair, Nova Jersey, Felice tem sempre um pop-up a decorrer. Este é diferente.

A mistura de sabores italianos Wafu significa que Felice está a servir o seu bem conhecido Temomi Shrimp Scampi Ramen com ponzu, alho e camarão ao lado do seu Bao Bun Zeppoli com creme de Nutella que ajuda a atrair fãs da sua comida ao local. "As pessoas ouviram falar do ramen de camarão scampi e muitas querem experimentá-lo", diz-me. "Clientes regulares e fãs aparecem."

Mas também há dois itens nunca antes feitos do PastaRamen para o Open: um Chicken Teriyaki Gyoza Fritti com Parmigiano-Reggiano e Gelado Italiano Japonês de Morango e Yuzu. Se isso não for suficiente, durante o torneio, o Chef Estrela em Ascensão nomeado para o James Beard leva as suas criações italianas Wafu para o mundo de um sando japonês com inclinações italianas para uma especialidade secreta fora do menu. "Foi preciso muita tentativa e erro", diz ele sobre o processo de usar farinha de arroz para criar o tipo certo de pão com tema italiano. O PastaRamen agora tem muitas novas opções para explorar, algumas secretas e outras não, mas todas estão no U.S. Open.

Van Leeuwen Ice Cream

Indiscutivelmente a gelataria mais popular de Nova Iorque enche copos cor-de-rosa em abundância no U.S. Open. Depois de criar um sabor exclusivo em 2023 — o Honeycomb Fudge Slam — esse sabor regressa para 2025. Uma mistura do popular sabor Honeycomb da marca com um fio de fudge, trazer de volta o sabor exclusivo dá aos fãs da Van Leeuwen algo extra para esperar quando estiverem no Open.

"O U.S. Open é um evento único que cresce em popularidade a cada ano, e parte do seu apelo é a exclusividade, experiências especiais, ofertas por tempo limitado e itens icónicos de comida e bebida", diz-me Ben Van Leeuwen, co-fundador e CEO da Van Leeuwen. "O Honey Deuce, por exemplo, tornou-se imprescindível porque só está disponível no Open. Queríamos criar algo na mesma linha, um item que os fãs não podem obter em nenhum outro lugar. O Honeycomb Fudge Slam tornou-se instantaneamente um sucesso e tem sido o nosso sabor número um desde que começámos a oferecê-lo."

O Honeycomb é o sabor mais popular da marca, diz Ben Van Leeuwen, por isso introduzir uma nova versão disponível apenas no Open oferece algo familiar e novo, algo que os fãs reconhecem, mas "elevado com um toque único que não podem encontrar nas nossas lojas. E o topo de ténis adiciona diversão", diz ele. "Tornou-se uma pequena tradição que as pessoas esperam todos os anos."

Honey Deuce

Talvez o item exclusivo mais conhecido no U.S. Open seja a bebida alcoólica Honey Deuce. Em 2024, o torneio vendeu mais de 556.000 cocktails, um aumento de mais de 23% em relação a 2023 e um total de vendas de 12,8 milhões de dólares. A bebida, feita com Vodka Grey Goose, limonada fresca, licor de framboesa e coberta com três bolas de melão honeydew continua a criar burburinho, com o U.S. Open este ano a desenhar uma linha completa de vestuário e chapéus em torno da bebida.

MAIS: Um Sabor de Nova Iorque: A Diversidade em Mudança da Gastronomia do U.S. Open

Carnegie Deli

Krivosik diz que o U.S. Open está a misturar o antigo com o novo. Carnegie Deli, uma instituição de Nova Iorque que abriu em 1937, é bem conhecida. Mas também já não está disponível, tendo fechado em 2016. O U.S. Open trouxe-a de volta em 2014, dando aos fãs a oportunidade de obter os populares itens de charcutaria em apenas um local: a vila gastronómica do U.S. Open.

Oyamel by Jose Andres Group

O famoso chef Jose Andres trouxe os seus sabores para Flushing, orquestrando a culinária mexicana dentro do Dobel Tequila Club com o Oyamel by Jose Andres Group, incluindo o Taco Cochinita do Oyamel, feito de porco assado ao estilo Yucatan, achiote, laranja azeda mexicana e cebolas vermelhas em conserva.

"O Oyamel é novidade em NYC, e o U.S. Open é uma experiência tão quintessencial de Nova Iorque", diz-me Carlos Cruz-Santos, chef principal do Jose Andres Group. "Queremos que os convidados experimentem novos sabores e as nossas interpretações de pratos e ingredientes autênticos para descobrir quão vibrante a culinária mexicana pode ser."

Juntamente com o taco, Cruz-Santos diz que um item exclusivo no local é o Cucumber Smash, um "complemento refrescante" para a linha do menu.

Benjamin Steakhouse

O Champions Bar & Grill oferece a elevada experiência do Benjamin Steakhouse que tem sido popular para os gostos de Roger Federer e Frances Tiafoe há seis anos. Localizado no nível clube, o menu de 2025 apresenta pratos regulares do restaurante de Benjamin em Nova Iorque, juntamente com bifes de assinatura e uma variedade de saladas (tudo desde lagosta a camarão, salmão e frango), disponíveis apenas sazonalmente no restaurante de Nova Iorque. O que dá ao steakhouse uma sensação de menu ainda mais exclusiva é um menu de cocktails especial para o U.S. Open, incluindo, claro, o fam