O Google Cloud está a avançar na infraestrutura blockchain com o desenvolvimento de uma plataforma Layer-1, o Google Cloud Universal Ledger (GCUL). O sistema foi projetado para instituições financeiras e visa suportar ativos tokenizados, liquidações e contratos inteligentes baseados em Python.
A iniciativa, que agora está em execução numa testnet privada, foi revelada pela primeira vez em março através de um piloto conjunto com o CME Group. As duas empresas anunciaram planos para testar tokenização e pagamentos por atacado no ledger distribuído, embora tenham evitado rotulá-lo como uma blockchain Layer-1 na época.
Rich Widmann, diretor global de estratégia para Web3 no Google Cloud, confirmou o posicionamento numa publicação no LinkedIn na terça-feira.
Ele descreveu o GCUL como uma camada de infraestrutura "neutra" e apresentou-o junto com projetos da Circle e Stripe num gráfico comparativo. O gráfico foi originalmente compilado por Chuk Okpalugo, chefe de produto na Paxos, para contrastar iniciativas blockchain institucionais.
Widmann enfatizou que o GCUL pretende diferenciar-se de outras cadeias corporativas. A Stripe está atualmente a desenvolver a sua própria cadeia compatível com Ethereum chamada Tempo, com foco em pagamentos de alto desempenho. A Circle, por sua vez, está a construir o Arc, projetado para aprofundar a utilidade da sua stablecoin USDC.
Em contraste, Widmann disse que o Google pretende que o GCUL sirva como uma base comum para instituições financeiras, em vez de uma pilha de produtos verticalmente integrada.
O esforço blockchain do Google reflete o seu impulso mais amplo em direção aos ativos digitais. A empresa já se associou anteriormente à Coinbase para pagamentos na nuvem, investiu em startups Web3 e forneceu infraestrutura para blockchains públicas, incluindo Solana.
Com o GCUL, o Google está a sinalizar a sua intenção de ir além da hospedagem e entrar no desenvolvimento de protocolos.
Alguns observadores questionaram se o Google pode reivindicar credibilidade de neutralidade enquanto opera o seu próprio ledger. Utilizadores no X apontaram que a descentralização continua sendo uma questão em aberto para uma cadeia construída e operada por uma única empresa de tecnologia.
Widmann respondeu que o GCUL foi projetado para que "qualquer instituição financeira possa construir" com ele, observando que concorrentes como a Tether não usariam a cadeia da Circle e processadores de pagamento como a Adyen provavelmente evitariam a da Stripe.
O projeto ainda está em seus estágios iniciais. No entanto, mais detalhes técnicos são esperados nos próximos meses.
Widmann também sugeriu que empresas como Amazon ou Microsoft poderiam eventualmente participar diretamente. A longo prazo, o objetivo é que empresas externas executem o GCUL por conta própria, permitindo-lhes atender seus clientes de forma mais eficaz, disse ele.
Para o Google, o Universal Ledger representa um esforço para criar um papel como uma camada neutra nas finanças globais. Ao mesmo tempo, a tokenização de ativos está ganhando impulso. A liquidação baseada em blockchain também está atraindo grandes bancos, fundos e empresas, o que adiciona urgência ao impulso do Google.
A decisão do CME Group de pilotar pagamentos no sistema é vista como uma validação inicial dessa abordagem.
A fase de testnet privada marca o início do que poderia se tornar uma das iniciativas blockchain mais ambiciosas do Google.


