Após o anúncio da vice-presidente Sara Duterte na quarta-feira, 18 de fevereiro, da sua candidatura presidencial para 2028, vários setores e personalidades apelaram à presidente da Câmara Municipal de Naga, Leni Robredo, para que se candidate novamente à presidência.

Compreensivelmente, o segundo lugar de Robredo nas eleições presidenciais de 2022 faz dela uma escolha lógica para ser a principal adversária de Duterte. O contexto do pior escândalo de corrupção das Filipinas exige um candidato que defenda claramente a boa governação. 

Mas há um facto que talvez muitos dos que apelam a Robredo para se candidatar novamente estejam a esquecer: é a maldição dos candidatos presidenciais que se repetem.

Após 1986, nenhum candidato presidencial repetente alguma vez venceu uma corrida. Na verdade, na maioria dos casos, aqueles que perderam na primeira vez e tentaram novamente uma segunda ou terceira vez tiveram piores resultados do que na primeira tentativa.  

Considere os seguintes candidatos presidenciais repetentes:

Miriam Defensor-Santiago

Concorrendo pelo seu pequeno Partido de Reforma Popular e com o combate à corrupção como seu grito de guerra, Miriam Defensor-Santiago ficou em segundo lugar nas eleições presidenciais de 1992 com 19,73% dos votos (Ela apresentou um protesto eleitoral e muitos acreditam que ela venceu, mas essa é outra história.) O candidato da incumbente Cory Aquino, Fidel V. Ramos, também concorrendo por um pequeno partido, o Lakas-NUCD, venceu com uma pluralidade de 23,58%. (LER: 3 formas de Miriam Santiago reviver a sua magia nas urnas)

Santiago candidatou-se novamente em 1998, e numa corrida com 10 candidatos presidenciais, ficou em sétimo lugar com 2,96% dos votos. 

Na sua terceira e última tentativa para a presidência em 2016, Santiago, que tinha anunciado antes da campanha que tinha vencido o cancro, ficou em último lugar entre cinco candidatos presidenciais, obtendo apenas 3,42% dos votos. Rodrigo Duterte venceu facilmente a corrida com uma pluralidade de 39%. (LER: A última batalha de Miriam Defensor-Santiago)

Imelda Romualdez Marcos

O presidente Ferdinand Marcos Jr., que se reuniu com Robredo no sábado, 21 de fevereiro, em Naga City, provavelmente está bem ciente da maldição dos candidatos presidenciais repetentes. 

A sua mãe, Imelda, candidatou-se em 1992, e num campo de sete candidatos, ficou em quinto lugar com 10,32% dos votos.

Candidatou-se novamente em 1998, mas retirou-se da corrida presidencial no último minuto devido às suas baixas classificações. (LER: FACTOS RÁPIDOS: Imelda Marcos, a 'Borboleta de Ferro')

Raul Roco

Outro candidato reformista semelhante a Defensor-Santiago, o então senador Raul Roco concorreu nas eleições presidenciais de 1998 e ficou em terceiro lugar (atrás de Joseph Estrada e do candidato da administração Jose de Venecia) com 13,83% dos votos. 

Roco candidatou-se novamente em 2004 contra quatro outros candidatos. Durante a campanha, no entanto, Roco foi diagnosticado com cancro da próstata e afastou-se da campanha para tratamento. (LER: Olhando para trás: Tal como Miriam, o candidato presidencial Raul Roco também tinha cancro)

Mas a notícia da sua saúde questionável afetou as suas classificações nas sondagens. Acabou em quarto lugar com 6,45% dos votos numa corrida estreitamente vencida pela incumbente Gloria Macapagal Arroyo (39,99%) na sua primeira tentativa para a presidência. (Ela chegou ao poder em 2001 através de sucessão constitucional, não por eleição.) Arroyo derrotou por pouco o ator Fernando Poe Jr. do LDP-KNP, que obteve 36,51% dos votos.

Eddie Villanueva

O cristão renascido Eddie Villanueva candidatou-se pela primeira vez à presidência nas eleições de 2004 e ficou em último lugar num campo de cinco candidatos. Obteve 6,16% dos votos. 

Tentou novamente nas eleições de 2010, num campo de 10 candidatos. Villanueva, concorrendo pelo seu partido Bagong Pilipinas, ficou em quinto lugar com 3,12% dos votos. (LER: Eddie Villanueva: Terceira tentativa com sorte?)

Panfilo Lacson

Lacson candidatou-se pela primeira vez à presidência em 2004. Concorrendo como independente e com apoio financeiro de vários filipinos-chineses ricos, ficou em terceiro lugar com 10,88% ao lado de Macapagal-Arroyo e Fernando Poe Jr.

Candidatou-se novamente nas eleições presidenciais de 2022 e ficou em quinto lugar com 1,66% dos votos num campo de 10 candidatos. (LER: [Banca de Jornais] O fim prematuro de Ping Lacson)

O caso curioso de Joseph Estrada

Seria preciso um Joseph Estrada extremamente popular para quase quebrar a maldição dos candidatos presidenciais repetentes. Mas o seu caso é diferente dos restantes, pois venceu na sua primeira tentativa para a presidência. Ainda assim, pode ser considerado um candidato presidencial repetente. 

Estrada liderou as eleições presidenciais de 1998 com 39,86% dos votos. Derrotou nove outros candidatos. 

Destituído no levantamento do Poder Popular de 2001, condenado por pilhagem e perdoado pela então presidente Macapagal-Arroyo em 2007, candidatou-se novamente em 2010 e ficou em segundo lugar com 26,25% dos votos. Benigno Aquino III, após a morte da sua mãe Cory a 1 de agosto de 2009, venceu a corrida presidencial com 42,08% dos votos. (LER: Olhando para trás ao EDSA II: Os caminhos políticos de Estrada e Arroyo)

Porquê a maldição?  

Cada resultado de candidatos presidenciais repetentes pode ser analisado em termos da história eleitoral do candidato, desempenho no cargo, campanha eleitoral, mensagem, maquinaria e se ele ou ela tinha dinheiro suficiente. 

No final, no entanto, a maldição dos candidatos presidenciais repetentes resume-se a um elemento importante: não tinham o fator X — aquela conexão quase mágica, alguns dizem vínculo emocional, entre candidato e eleitores — para vencer a corrida. Estrada claramente tinha o fator X, vencendo em 1998 por uma grande margem na sua primeira tentativa. Mas até a sua "magia Erap" falhou em quebrar a maldição na corrida presidencial de 2010.

Poderá Robredo quebrá-la se os seus apoiantes conseguirem convencê-la a candidatar-se novamente? Talvez, mas a história pós-1986 não está do seu lado.

Robredo disse em privado aos seus aliados próximos várias vezes e declarou publicamente que não se candidatará novamente à presidência em 2028. Disse que prefere permanecer em Naga City e continuar o legado do seu falecido marido Jesse Robredo de boa governação local. (LER: Destaque: Campanha anticorrupção de Robredo em Naga City)

Dada a aparente maldição dos candidatos presidenciais repetentes, é talvez do melhor interesse da oposição que deixem Robredo continuar a sua cruzada em Naga. 

A oposição não está sem candidatos que possam travar uma boa luta contra Duterte. Sim, será uma batalha árdua, especialmente dado o fandom de Duterte em algumas partes das Visayas e em grandes áreas de Mindanao. Mas qualquer um dos que estão no banco atual terá um tempo mais fácil agora do que em 2022, dada a indignação sobre o pior escândalo de corrupção das Filipinas.

E, se há uma lição que as eleições intercalares de 2025 nos ensinaram a todos, haverá mais jovens eleitores em 2028 — os jovens que surpreenderam todos ao fazer Bam Aquino N.º 2 e Kiko Pangilinan N.º 5 na corrida ao Senado e Akbayan N.º 1 nas eleições de lista partidária. Os seus números podem ser suficientes para provocar outra surpresa em 2028.

O salto precoce de Duterte no ringue simplesmente torna urgente que a oposição selecione o seu porta-estandarte em breve, a fim de lhe dar tempo suficiente para alcançar o claro favorito. – Rappler.com 

Os dados dos resultados eleitorais de 1992, 1998, 2004 e 2010 utilizados nesta história são do Almanaque Eleitoral Filipino Revisto e Expandido pelo Gabinete de Desenvolvimento e Planeamento Estratégico das Comunicações Presidenciais, 2015; os dados de 2016 e 2022 são da contagem oficial do Congresso.