JAMB esclarece regra biométrica após disputa sobre hijab no UTME

O organismo responsável pelas admissões universitárias da Nigéria afirmou que as suas regras biométricas—não a religião—estão por trás de uma disputa viral sobre o hijab de uma candidata durante o registo para o mais importante exame de acesso ao ensino superior do país.
O Joint Admissions and Matriculation Board (JAMB), que administra o Unified Tertiary Matriculation Examination (UTME) para milhões de candidatos anualmente, afirmou que os pedidos para que os candidatos ajustem os seus hijabs ou outras coberturas de cabeça durante o registo são estritamente um requisito técnico para captura de fotografia biométrica, não uma restrição religiosa.

Este esclarecimento surge na sequência de um vídeo viral nas redes sociais, alegando que uma candidata num centro de registo do JAMB na Universidade Afe Babalola, Ado-Ekiti, Estado de Ekiti, Sul da Nigéria, foi solicitada a remover o seu hijab antes de poder tirar a fotografia para completar o seu registo. 

De acordo com a alegação, a candidata foi também solicitada a confirmar por escrito que recusou cumprir totalmente a diretriz de visibilidade das orelhas.
O episódio destaca a tensão na implementação de sistemas de identidade biométrica num clima profundamente cultural e religioso como a Nigéria, onde a aplicação inconsistente ou a comunicação fraca podem rapidamente gerar controvérsia.

Numa declaração no sábado, o JAMB afirmou que o seu processo de registo está alinhado com os padrões biométricos globais utilizados para passaportes e vistos, que exigem que certas características faciais—incluindo as orelhas—sejam visíveis para garantir o Reconhecimento facial preciso. 

"Este requisito é puramente técnico e destina-se a garantir que o Reconhecimento facial e a identificação adequados não exijam que a candidata remova o seu hijab", afirmou o organismo examinador.

O JAMB afirmou que os candidatos não são obrigados a remover os seus hijabs, e que a diretriz existe exclusivamente para satisfazer as exigências técnicas do registo biométrico.

Em 2024, o organismo examinador afirmou não ter qualquer política que proíba os candidatos de usar vestuário religioso, na sequência de uma controvérsia semelhante envolvendo uma candidata que usava hijab.