O que vem a seguir para Ruben Amorim após o desastre do Man United contra o Grimsby?

Em maio, no último dia da temporada passada da Premier League, Ruben Amorim prometeu aos adeptos do Manchester United que o futuro seria brilhante.

"Os bons dias estão a chegar", disse o treinador português à multidão em Old Trafford, depois de pedir desculpas pelo que descreveu como uma "temporada desastrosa".

O United terminou em 15º na Premier League, a sua pior posição na liga desde que foram despromovidos em 1974, e rendeu-se docilmente ao Tottenham na final da Liga Europa.

Três jogos na nova campanha e os bons dias prometidos por Amorim em maio parecem tão distantes como têm estado em qualquer momento dos seus nove meses de mandato.

O United foi eliminado da Taça Carabao pelo Grimsby Town da League Two nas grandes penalidades na quarta-feira à noite, apenas a terceira vez em 30 anos que saíram da competição na segunda ronda.

Os 20 vezes campeões de Inglaterra foram eliminados pelo York City em 1995 e pelo MK Dons em 2014. Ambos os adversários na altura estavam no terceiro escalão.

O desastre em Blundell Park pode ser ainda mais ignominioso do que a goleada de 4-0 que sofreram contra o MK Dons na mesma fase da competição sob Louis Van Gaal há 11 anos.

O onze inicial do United na quarta-feira à noite valia mais de 400 milhões de libras (540 milhões de dólares) e incluía os seus novos contratados Matheus Cunha e Benjamin Sesko, que chegaram este verão por um total combinado de 130 milhões de libras (174 milhões de dólares).

Bryan Mbeumo, que se juntou por 71 milhões de libras (95 milhões de dólares), entrou na segunda parte.

O Grimsby, que está em quarto lugar no quarto escalão do futebol inglês, gastou um total de 3 milhões de libras (4 milhões de dólares) no seu plantel.

Isso não importou, pois a equipa da casa conseguiu uma vantagem de dois golos na primeira parte quando Charles Vernam e Tyrell Warren aproveitaram os erros de Andre Onana.

Mbeumo e um golo tardio de Harry Maguire forçaram o jogo para as grandes penalidades, onde Cunha teve a oportunidade de resolver o empate, mas viu a sua penalidade ser defendida por Christy Pym.

O Grimsby acabou por prevalecer por 12-11 depois de Mbeumo ter falhado a 26ª penalidade do desempate ao acertar na barra, condenando o United a perder para um adversário do quarto escalão pela primeira vez na competição.

A verdade é que o United teve sorte em levar o jogo para as grandes penalidades. Superados e ultrapassados pelo Grimsby, pareciam como têm parecido demasiadas vezes durante o mandato de Amorim: fáceis de defender e demasiado frágeis defensivamente.

Poderá Ruben Amorim abandonar o United?

Amorim já tinha sugerido anteriormente que abandonaria o cargo se a direção sentisse que ele não era o homem certo para o trabalho, admitindo que considerou o seu futuro em fevereiro e novamente depois de o United perder para o Spurs na final da Liga Europa três meses depois.

Na quarta-feira à noite, ele soou novamente como um homem pronto para tomar uma decisão sobre o seu futuro em nome dos seus empregadores.

"Acho que os jogadores falaram muito alto sobre o que querem hoje. Algo tem de mudar, e não vais mudar 22 jogadores novamente", disse ele à emissora britânica ITV.

"É difícil enfrentar tudo. Passamos para o próximo jogo, depois temos tempo para decidir as coisas."

Embora os primeiros nove meses de Amorim no comando tenham sido um desastre quase sem atenuantes, o português manteve o apoio total do proprietário minoritário do United, Sir Jim Ratcliffe, e do diretor executivo Omar Berrada.

Este último foi recrutado do Manchester City para replicar o mesmo nível de sucesso e defendeu Amorim, que ganhou dois títulos de liga em Portugal com o Sporting, para substituir Erik ten Hag em novembro.

Apesar de perder 14 dos seus primeiros 27 jogos da Premier League no comando, o treinador de 40 anos tinha o apoio dos adeptos que iam aos jogos.

Havia um reconhecimento de que os antecessores de Amorim tinham montado um plantel dolorosamente desequilibrado, enquanto o clube carecia de uma estrutura futebolística desde que Sir Alex Ferguson se reformou em maio de 2013.

A abordagem dogmática de Ruben Amorim deve mudar

Qualquer crédito que Amorim tinha no banco foi rapidamente esgotado e a sua devoção dogmática à sua formação preferida 3-4-3 está a começar a irritar muitos. A recusa obstinada do português em ajustar a sua abordagem tática é uma grande preocupação e poderá custar-lhe o emprego mais cedo do que tarde.

Houve sinais promissores na derrota contra o Arsenal no dia de abertura da temporada da Premier League, um jogo que o United deveria ter ganho, argumentavelmente.

Mas voltaram ao tipo contra o Fulham no domingo, um início promissor que logo se evaporou e tiveram sorte em escapar de Craven Cottage com um empate.

Depois veio a quarta-feira à noite e uma performance tão sombria que até Amorim reconheceu que tem de ser o ponto mais baixo do seu mandato.

"Isso é mais do que um resultado. Esse é o maior problema na equipa", disse ele.

"Acho que ficou muito claro hoje. Gostaria de dizer coisas muito inteligentes e muito importantes, mas não tenho nada a dizer.

"Este é também o maior problema - ver os mesmos erros. Peço desculpa aos nossos adeptos. É demasiado às vezes.

"Não se pode mudar tanto - não se pode mudar tudo num verão. É preciso ganhar jogos. É preciso não mostrar este tipo de desempenho."

Depois há a questão do recrutamento. O United começou lentamente a corrigir a confusão de uma década deixada pelo regime de Ed Wooward e Sesko, Cunha e Mbeumo deverão provar ser contratações inteligentes.

E, no entanto, com quatro dias restantes na janela de transferências, eles continuam desesperadamente a precisar de um guarda-redes competente e de um médio central dinâmico.

Nem Onana, possivelmente a pior contratação de ten Hag, nem Altay Bayındır podem ser confiáveis na baliza e a falta de opções no meio-campo significa que Amorim é forçado a colocar Bruno Fernandes fora de posição.

Ao mesmo tempo, o United tem lutado para se livrar de jogadores que foram marginalizados por Amorim, como Alejandro Garnacho, Jadon Sancho, Tyrrel Malacia.

Marcus Rashford juntou-se ao Barcelona por empréstimo até ao final da temporada, mas poderá voltar ao United no final da temporada se os catalães não exercerem a sua opção de compra.

Se Amorim durará tanto tempo, resta saber. Perder pontos contra o Burnley no sábado e o United poderá ter um novo treinador no comando quando a Premier League regressar após a pausa internacional com o pequeno detalhe do dérbi de Manchester a 14 de setembro.