Não, Gavin Newsom, não se "opôs a todos os esforços para aumentar impostos"

Enquanto o governador da Califórnia, Gavin Newsom (D-Calif.), constrói o seu perfil nacional em antecipação a uma candidatura presidencial em 2028, com sucesso de acordo com sondagens recentes, ele é ajudado por um corpo de imprensa estadual que ignora alguns dos aspetos menos atraentes do seu histórico. Veja o Sacramento Bee, que noticiou em 27 de agosto que "o Gov. Gavin Newsom opôs-se a todos os esforços para aumentar impostos durante o seu mandato." Essa afirmação proporciona ao ex-prefeito de São Francisco e atual governador da Califórnia o tipo de aparência moderada de que precisará para atrair um eleitorado nacional. O único problema é que não é verdade.

O Gov. Newsom opôs-se a todos os projetos de lei de imposto sobre a riqueza apresentados durante o seu mandato como governador. No entanto, Newsom não se opôs, como o Sacramento Bee noticiou, "a todos os esforços para aumentar impostos durante o seu mandato." Na verdade, Gavin Newsom foi um dos apenas dois governadores a impor um aumento de impostos em 2020.

No verão de 2020, durante o auge dos confinamentos impostos pelo estado, o Governador Newsom e os legisladores da Califórnia aprovaram o AB 85, que aumentou os impostos sobre as empresas em 9,2 mil milhões de dólares ao longo de três anos, suspendendo deduções de perdas operacionais líquidas e limitando créditos fiscais empresariais a 5 milhões de dólares por ano. Esse aumento de impostos sobre os empregadores da Califórnia, que Newsom assinou em junho de 2020, foi feito retroativo ao início do ano.

Além de Gavin Newsom, o governador de Nova Jersey, Phil Murphy (D), foi o outro governador a aumentar impostos sobre indivíduos ou empresas em 2020. O Gov. Murphy e os legisladores de Nova Jersey aumentaram impostos sobre ambos, promulgando legislação em setembro de 2020 que fez com que a taxa marginal máxima de imposto sobre o rendimento de 10,75% de Nova Jersey entrasse em vigor a partir de 1 milhão de dólares em vez de 5 milhões de dólares em rendimento anual.

"Esta medida é mal aconselhada em tempos económicos normais, mas especialmente na crise atual", observou a Tax Foundation na época sobre esse aumento de impostos em Nova Jersey. "Uma vez que os impostos sobre os chamados negócios de 'pass-through'—corporações S, parcerias e empresas individuais—são impostos ao nível individual, muitas pequenas empresas enfrentarão um aumento de impostos sob o novo sistema."

Numa altura em que Gavin Newsom e Phil Murphy estavam a aumentar impostos sobre famílias e empresas que lutavam para se manter à tona em meio a confinamentos impostos pelo estado, a maioria dos outros governadores aprovou alívio fiscal. Esse facto poderia fornecer munição para os potenciais adversários de Newsom em 2028, mas muitos deles também têm um histórico de aumento de impostos para lidar.

Veja o governador de Maryland, Wes Moore (D), que está no cargo há menos de um ano, mas já promulgou milhares de milhões de dólares em aumentos de impostos sobre o rendimento de famílias e empregadores. O primeiro orçamento do Governador Moore, que ele promulgou em maio, equilibrou o orçamento estadual aumentando impostos sobre famílias de rendimento superior e pequenas empresas que declaram sob o sistema de impostos individual.

Se a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer (D), enfrentar Newsom numa primária, ela também pode estar pouco inclinada a criticar o aumento de impostos do governador da Califórnia em 2020, porque fazê-lo seria semelhante a atirar pedras de uma casa de vidro. A governadora Whitmer, afinal, revogou unilateralmente um corte de imposto sobre o rendimento promulgado legislativamente que o seu antecessor, Rick Snyder, promulgou com base numa teoria jurídica controversa.

"Em 2015, o então governador Rick Snyder (R) e os legisladores de Michigan promulgaram um pacote de alívio fiscal que programava reduções de taxa para anos futuros com base em gatilhos de receita", relatou anteriormente este autor. "Depois que um corte na taxa de imposto sobre o rendimento foi acionado para 2023, a governadora Whitmer e o Procurador-Geral do seu estado argumentaram que era temporário. Em nenhum lugar na lei promulgada, no entanto, dizia que o imposto sobre o rendimento seria temporário, nem essa era a intenção dos legisladores na época."

Numa tentativa de ostentar credenciais moderadas que possam atrair eleitores primários fora da Califórnia e até mesmo eleitores gerais, Gavin Newsom poderia destacar o facto de que se opôs a todos os projetos de lei de imposto sobre a riqueza apresentados em Sacramento. Mas isso não se compara bem ao histórico do governador do Kentucky, Andy Beshear (D), a única perspectiva dos Democratas para 2028 que promulgou um corte no imposto sobre o rendimento estadual aprovado por uma legislatura estadual controlada pelo GOP.

Ao promulgar esse corte de imposto sobre o rendimento em fevereiro, o governador Beshear disse que "as coisas custam demasiado para as nossas famílias", acrescentando que as tarifas impostas pela administração Trump "aumentariam os preços de praticamente tudo". Enquanto outros potenciais candidatos presidenciais democratas para 2028, como Gavin Newsom e Wes Moore, também criticaram as tarifas de Trump e espera-se que continuem a fazê-lo, os Republicanos podem apontar que Newsom e Moore também impuseram aumentos de impostos que elevam os custos para empregadores e consumidores. O GOP não pode lançar tal refutação ao governador Beshear. "Se você quer as taxas mais baixas de imposto sobre o rendimento aprovadas pelos Republicanos, mas sem as tarifas acompanhantes que foram impostas unilateralmente pela Casa Branca de Trump, eu sou o seu candidato", é um argumento que Andy Beshear, e talvez nenhum outro Democrata, pode fazer de forma credível na campanha eleitoral.

Entretanto, outro potencial candidato para 2028, o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro (D), está a pedir uma aceleração da redução gradual do imposto corporativo promulgada pelo seu antecessor. O orçamento executivo proposto pelo governador Shapiro no início deste ano pediu alívio fiscal corporativo acelerado, "reduzindo a taxa de imposto atual a cada ano em 0,75%, resultando numa taxa de imposto de 4,99% no ano fiscal de 2029."

O gabinete do governador Shapiro observa que, graças à sua proposta de alívio fiscal corporativo, "as empresas da Pensilvânia realizariam 10,5 mil milhões de dólares em poupanças totais como resultado desses cortes fiscais." Shapiro poderia destacar essa iniciativa e a forma como ela contrasta com o aumento de impostos de vários mil milhões de dólares de Newsom sobre empresas durante a pandemia, como evidência de que o governador da Pensilvânia seria um candidato mais competitivo nas eleições gerais.

É útil para Gavin Newsom ter o corpo de imprensa do parlamento estadual em Sacramento que ignora ou nega falsamente o seu histórico de aumento de impostos. No entanto, se Newsom oficialmente se candidatar para 2028, provavelmente descobrirá que os seus adversários nas primárias, e certamente o seu adversário nas eleições gerais, não são tão negligentes.