RIADE, ARÁBIA SAUDITA – 29 DE MAIO: Deontay Wilder da Equipa Matchroom gesticula durante os Treinos de Media Queensbury v Matchroom 5v5 antes da sua luta de Peso Pesado contra Zhilei Zhang da Equipa Queensberry no Boulevard World em 29 de maio de 2024 em Riade, Arábia Saudita. (Foto de Richard Pelham/Getty Images)
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Deontay Wilder sabe que o dinheiro e o interesse estão lá, e o momento parece certo para uma luta com o ex-campeão peso-pesado do UFC e atual rei peso-pesado do PFL SuperFights, Francis Ngannou.
Quando Ngannou desafiou Wilder na semana passada, o Bronze Bomber não ignorou.
Na verdade, ele acolheu a ideia.
"Acabei de receber o que ele publicou, e acho que é uma luta incrível", disse Wilder numa entrevista exclusiva. "Finalmente, como disseste, é hora, e sinto o mesmo. Vamos fazer acontecer."
Wilder nunca foi excessivamente ativo nas redes sociais, preferindo paz e tranquilidade quando não está no ringue. Mas quando Ngannou o marcou num desafio público, a mensagem chegou-lhe rapidamente. E ao contrário de outros lutadores que poderiam fazer-se de difíceis, Wilder aceitou diretamente.
Uma bolsa que vale a pena perseguir
RIADE, ARÁBIA SAUDITA – 07 DE MARÇO: Francis Ngannou posa para uma foto enquanto se pesa antes da sua luta de peso-pesado 'Knockout Chaos' contra Anthony Joshua na Grécia no Boulevard World em 07 de março de 2024 em Riade, Arábia Saudita. (Foto de Richard Pelham/Getty Images)
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Tanto Wilder como Ngannou já ultrapassaram o ponto de terem de provar algo aos críticos. Wilder fez 10 defesas bem-sucedidas do título de peso-pesado do WBC e proporcionou alguns dos knockouts mais dramáticos do desporto.
Ngannou, o ex-campeão peso-pesado do UFC, surpreendeu o mundo do boxe ao derrubar Tyson Fury na sua estreia e aguentar até ao fim.
"Há uma bolsa à espera dessa luta", disse Wilder com uma risada. "Neste ponto das nossas carreiras, é disso que se trata—tens de ser pago. A coisa da escalada acabou. Ainda estamos a subir mais alto, mas o dinheiro é o que é."
Um confronto entre os dois seria uma colisão de lutadores poderosos com apelo crossover. Wilder está aberto a realizá-lo em África, ecoando o legado histórico do "Rumble in the Jungle" de 1974.
"Cara, podemos ir ainda mais longe e voltar à terra natal", disse Wilder. "Se fizéssemos isso em África—meu Deus. Seria incrível. Wilder versus Ngannou na Nigéria ou Camarões, seria espetacular."
Avaliando-se mutuamente
Embora Wilder e Ngannou só tenham se cruzado brevemente num ambiente de ginásio, Wilder admitiu que o avaliou no momento em que se conheceram.
"Um lutador está sempre a avaliar o outro", disse Wilder. "Não vou mentir, eu estava a avaliá-lo com certeza. E sei que ele estava a fazer o mesmo comigo."
Mas para Wilder, avaliá-lo agora não é tanto sobre rivalidade, mas sobre oportunidade. Ele diz que seu corpo está curado de lesões anteriores, seu ombro recuperou, e mentalmente, ele está num lugar de paz.
"Sinto-me muito melhor agora", explicou Wilder. "Meu corpo está 100% curado, tenho-me sentido incrível. Mental, física, emocionalmente—foi uma longa jornada, mas estou aqui. Estou a viver na minha verdade."
Wilder avalia-se na sua última luta
Perguntei a Wilder como ele se avaliaria na sua última luta, uma vitória sobre Tyrrell Herndon em junho. Wilder disse, "um B ou B menos". No entanto, ele advertiu, ainda está a organizar as coisas, mas não parece um homem que não esteja a pensar em ter pelo menos mais duas lutas.
Vamos esperar para ver, mas algo me diz que as próximas lutas de Wilder poderão ser explosivas.
Fonte: https://www.forbes.com/sites/brianmazique/2025/08/30/deontay-wilder-vs-francis-ngannou-bronze-bomber-answers-the-callout/
