Hobart Hurricanes são os atuais campeões da BBL (Foto de Albert Perez – CA/Cricket Australia via Getty Images)
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A potencial privatização da Big Bash League da Austrália continua a ser monitorizada de perto por investidores americanos, com outra franquia da Major League Cricket a manifestar interesse.
Um relatório independente do Boston Consulting Group recomendou que a Cricket Australia venda participações minoritárias nos oito clubes da BBL.
A BBL, que começou em 2011 e goza de imensa popularidade no coração da temporada de críquete da Austrália em dezembro e janeiro, é uma exceção entre as ligas de franquia T20 de críquete, com a CA e as associações estaduais a terem controle de propriedade.
Os desenvolvimentos despertaram grande interesse em todo o mundo, com franquias da IPL e empresários de tecnologia americanos entre os que observam de perto.
Após o coproprietário do Washington Freedom, Sanjay Govil, manifestar interesse, os poderosos do Seattle Orcas também estão a monitorizar de perto a situação da BBL.
Os Orcas são a única equipa de mercado pequeno na MLC de seis equipas, tendo superado Chicago e Atlanta na lista inaugural de equipas.
Mas a franquia do Noroeste do Pacífico tem um consórcio de proprietários de alto perfil que inclui o diretor executivo da Microsoft, Satya Nadella, e laços com o Grupo GMR, coproprietário do Delhi Capital da Indian Premier League.
O Grupo GMR, um conglomerado multinacional indiano, garantiu recentemente uma participação de 49 por cento no Southern Brave após a recente venda das franquias Hundred na competição inglesa.
"Definitivamente vamos avaliar se isso acontecer", disse-me o coproprietário dos Orcas, Soma Somasegar. "Penso que os melhores jogadores e o melhor críquete vêm da Índia, Austrália e Reino Unido. Fazer parte de uma liga australiana interessaria a muitas pessoas."
Há uma presença australiana na bem estabelecida e emergente MLC, com o Freedom tendo uma parceria estratégica com o New South Wales Cricket e o San Francisco Unicorns a desfrutar de um acordo semelhante com Victoria. Uma série de jogadores australianos de topo fizeram parte das três primeiras temporadas da MLC.
A estrela australiana Steve Smit joga pelo Washington Freedom (Foto de Brendon Thorne/Getty Images)
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Com a privatização da BBL ainda provavelmente a alguma distância, os Orcas estão a contemplar seguir o exemplo do Freedom e Unicorns.
"Temos monitorizado as parcerias dessas franquias e contemplado se devemos fazer parceria com uma equipa australiana", disse Somasegar, nascido na Índia, que fez fortuna nos EUA tendo passado 27 anos a trabalhar na Microsoft.
"Estamos muito interessados em ver que tipo de parceria podemos encontrar."
Outro destaque do relatório foi para a BBL considerar a expansão. Nova Zelândia e Singapura foram sugeridas como possíveis localizações no estrangeiro, enquanto se sabe que a Malásia também manifestou interesse.
Isto acontece enquanto a MLC se prepara para expandir para o Canadá, com Toronto provavelmente a ser uma das duas novas franquias a entrar na competição em 2027.
"Acho que é um conceito interessante", disse Somasegar. "Uma BBL expandida não é diferente do que estamos a pensar com o Canadá na MLC.
"Se olharmos para a maioria das ligas desportivas americanas, há expansão para outros países e muito de bom pode resultar disso."
Seattle Orcas é a franquia de menor mercado na MLC (Foto de Shaun Roy / Sportzpics para MLC)
Sportzpics / MLC
Somasegar, que atualmente é um capitalista de risco na Madrona Venture Group, também faz parte do grupo proprietário do Seattle Sounders na Major League Soccer. Ele viu de perto o grande crescimento do futebol nos EUA e acredita que há paralelos com o críquete.
"Se voltarmos aos anos 1980, o futebol não era bem compreendido neste país", disse ele. "Mas houve um grande crescimento para o futebol desde então e acho que verá isso com o desenvolvimento do críquete nos EUA."
Fonte: https://www.forbes.com/sites/tristanlavalette/2025/08/31/major-league-cricket-owners-eying-potential-big-bash-league-privatization/
