Será que Alexander Isak finalmente deixará o Newcastle United e se juntará ao Liverpool?

Independentemente de como deveria terminar, ninguém queria que fosse assim. O futuro de Alexander Isak ainda está indeciso com menos de 24 horas restantes da janela de transferência. Se ele irá ou não se mudar para o Liverpool é a história que dominou todo o verão, proporcionando um cenário pouco útil primeiro para as próprias tentativas de recrutamento do Newcastle United, e depois para o início da sua temporada.

Após três jogos sem o seu talismânico atacante sueco, que se recusou a jogar e treinar por mais de um mês para forçar sua ida a Anfield, o Newcastle tem apenas dois pontos e não conseguiu marcar duas vezes. Há um forte sentimento de ressentimento por parte da base de fãs, com muitos acreditando que a perspectiva seria completamente diferente se Isak estivesse envolvido. Mas apesar de toda a negatividade, distração e relações fraturadas, a possibilidade de Isak permanecer no Newcastle continua muito real; sua transferência dos sonhos para Anfield está por um fio.

Apesar da mensagem "não está à venda" emanando de St James' Park desde o início da saga, isso pode não servir ao Newcastle tanto quanto antes.

O plano sempre foi manter Isak; inicialmente, antes de tudo azedasse, um novo contrato estava em vista. Após a melhor temporada na história moderna do Newcastle – que os viu ganhar o primeiro troféu doméstico e se classificar para a Liga dos Campeões – a esperança e expectativa eram altas.

Houve dinheiro gasto no elenco para construir em torno de Isak, mas a forma como ele tratou os torcedores, seus companheiros de equipe e o treinador Eddie Howe destruiu completamente essa ideia. Sua declaração pública delineando "promessas quebradas" provocou uma mudança significativa no clima dentro do clube; onde antes havia simpatia, havia raiva, mas ainda a oferta de reconciliação. O clube manteve em uma resposta pública a Isak que havia escutado seu desejo e tentado facilitar um acordo sob duas condições, a avaliação de £150m ($203m) sendo atendida e dois atacantes sendo contratados, para substituir tanto ele quanto o já partido Callum Wilson.

Crucialmente, não previu que isso acontecesse. Tentativas de contratar Hugo Ekitke e Benjamin Sesko para substituir Isak falharam e o Newcastle encerrou o assunto depois disso, em vez disso, perseguindo nomes como Jorgen Strand Larsen do Wolverhampton Wanderers e Yoane Wissa do Brentford como sucessor de Wilson para jogar ao lado de Isak, se e quando ele se reintegrasse ao elenco. Embora tenha sido informado que ele não pretendia retornar mesmo se não se juntasse ao Liverpool, sempre houve um sentimento de que essa posição poderia suavizar se ele tivesse que impô-la após 1 de setembro.

Mas na semana passada, quando o grupo proprietário do Newcastle tentou e falhou em retificar a carreira de Isak em Tyneside, uma linha foi traçada. A busca por seu substituto foi ressuscitada e concluída rapidamente, com um acordo recorde do clube pelo atacante alemão de 23 anos Nick Woltemade. Ele pode não ser tão prolífico quanto Isak, poucos no mundo são, mas oferece uma contingência com potencial semelhante para chegar ao topo, e um caminho claro para o clube. Desde então, a mensagem mudou.

O Newcastle ainda precisa de outro atacante, com Strand Larsen e Wissa muito em jogo antes do prazo de segunda-feira, mas um acordo para permitir que Isak vá é provavelmente visto como ideal. A realidade é que um acordo com o Liverpool é o ponto mais direto para fazer o negócio acontecer; £150m é uma taxa difícil de alcançar nas circunstâncias, com um jogador ameaçando diminuir seu próprio valor por não jogar e apenas uma parte interessada. Manter Isak para jogar ao lado de Woltemade pode parecer atraente no papel, mas muitos agora acreditam que é mais problema do que vale a pena.

Wissa e Strand Larsen continuam sendo alvos ativos, com as tentativas do primeiro de deixar o Brentford espelhando as de Isak. No entanto, ambos os negócios são incrivelmente difíceis de fazer, com seus clubes também precisando de substitutos. Muita coisa pode acontecer antes do dia do prazo, mas a situação ideal para o Newcastle é difícil de alcançar.

O Liverpool fará sua jogada por Alexander Isak?

Então, onde está o Liverpool em tudo isso? O campeão da Premier League deixou claro durante todo o verão que quer comprar Isak, mas apenas uma oferta oficial no valor de £110m ($149m) foi feita, e isso foi no início de agosto. O clube não quis negociar se o Newcastle não "abrisse portas" e muitas histórias surgiram nos últimos dias sugerindo que outra oferta está longe de ser garantida.

É difícil imaginar Isak queimando pontes no Newcastle sem o encorajamento de que um acordo acontecerá, e diz-se que ele permaneceu totalmente confiante de que conseguirá sua transferência. Sempre há um caminho de volta se não acontecer, não importa o que alguém pense.

O Liverpool certamente fará sua grande jogada na segunda-feira e o Newcastle deve se preparar para o que vem a seguir, com relatos de um acordo provavelmente sendo fechado por £130m ($176m). Embora vender nunca tenha sido tão palatável, ainda deve ser feito corretamente; um atacante deve chegar se Alexander Isak finalmente for para Merseyside.