HOUSTON, TEXAS – 25 DE JULHO: Nick Kurtz #16 do Athletics reage após acertar seu quarto home run do jogo na nona entrada contra o Houston Astros no Daikin Park em 25 de julho de 2025 em Houston, Texas. (Foto por Tim Warner/Getty Images)
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Às vezes, a votação de prêmios pode ser uma chegada fotográfica. Outras vezes, podem começar a gravar cedo, que é o caso de Nick Kurtz e o Prêmio de Novato do Ano da Liga Americana.
Kurtz, o poderoso primeira base do Athletics, está rebatendo .308/.402/.632 com 27 home runs em 94 jogos desde que foi convocado no final de abril. Ele lidera todos os novatos da MLB em home runs, corridas (70), RBI (70), porcentagem de chegada à base, porcentagem de slugging e WAR (4,7, versão do Baseball-Reference).
Se ele tivesse aparições suficientes no plate para se qualificar, estaria em segundo lugar na MLB com um OPS de 1.033 e 180 OPS+, atrás apenas de Aaron Judge em ambas as categorias. Ele acertou quatro de seus home runs em um jogo contra o Houston Astros em 25 de julho, indo 6-6 com quatro home runs, um duplo e um simples.
Kurtz não foi domado pelo arremesso em nenhum nível do beisebol profissional ou universitário. Ele registrou um OPS de pelo menos 1.108 em cada um de seus três anos em Wake Forest, levando o A's a selecioná-lo em quarto lugar geral no draft de 2024. Ele precisou de apenas 33 jogos totais nas ligas menores, postando um OPS de 1.152 em todos os níveis, antes de ser chamado para as grandes ligas em 23 de abril.
Vai ser difícil para qualquer um alcançá-lo na corrida pelo Novato do Ano, mas há um punhado de desafiantes dignos. Um deles é seu companheiro de equipe, o shortstop Jacob Wilson. Ele entrou para o Time All-Star no início deste ano e está em segundo lugar na Liga Americana com uma média de rebatidas de .313. Sua taxa de strikeout de 7,4% é a mais baixa de qualquer rebatedor qualificado na liga.
O Boston Red Sox também tem um par de novatos impressionantes. Roman Anthony e Carlos Narváez estão em segundo e terceiro entre os jogadores de posição novatos com 3,0 e 2,7 WAR, respectivamente.
Anthony, um defensor de canto, estaria no encalço de Kurtz se tivesse jogado mais partidas. Apesar de ser um prospecto consensual entre os dois melhores do beisebol ao entrar na temporada, ele não estreou até 9 de junho—e assinou uma extensão de oito anos, $130 milhões dois meses depois. Ele está rebatendo .289/.397/.466 nesta temporada.
Narváez foi muito mais uma surpresa. O New York Yankees o negociou com seus rivais na offseason para liberar uma vaga no roster de 40 jogadores, apesar da falta de profundidade na posição de catcher. Ele esfriou na segunda metade, mas está rebatendo .244/.315/.415 na temporada com 12 home runs e defesa altamente classificada na posição mais importante do beisebol.
Há também alguns arremessadores novatos de destaque na AL. Will Warren dos Yankees lidera todos os novatos com 149 strikeouts em 136 innings. Noah Cameron do Kansas City Royals tem um ERA de 2,92 em 108 innings, e Jack Leiter do Texas Rangers tem um ERA de 3,77 em 121 2/3 innings.
Ainda assim, o troféu é de Kurtz para perder. Se ele vencer, receberá um ano completo de tempo de serviço apesar de não passar a temporada completa no roster do A's, assim como Paul Skenes fez quando venceu o Novato do Ano da Liga Nacional na temporada passada. Isso o tornará elegível para a agência livre após a temporada de 2030, em vez de ter que passar por um quarto ano de arbitragem e depois se tornar um agente livre após a campanha de 2031.
Source: https://www.forbes.com/sites/danepstein/2025/09/02/nick-kurtz-is-cruising-to-the-rookie-of-the-year-award/
