Conflito do Irão alarga-se ao Líbano, Kuwait abate por engano jatos dos EUA

DUBAI/WASHINGTON – A guerra aérea dos EUA e de Israel contra o Irão alargou-se na segunda-feira, 2 de março, sem fim à vista, uma vez que Israel atacou o Líbano em resposta aos ataques do Hezbollah e Teerão manteve os seus ataques aos estados do Golfo que albergam bases militares dos EUA.

O Presidente dos EUA, Donald Trump, disse que a operação poderá continuar durante algumas semanas e que não estava claro quem estava no comando no Irão após o assassinato selectivo do Líder Supremo Ayatollah Ali Khamenei nas primeiras horas da campanha EUA-Israel durante o fim de semana.

O ataque ao Irão mergulhou o Golfo na guerra, matou dezenas de civis no Irão, em Israel e no Líbano, lançou o transporte aéreo mundial no caos e encerrou o transporte marítimo através do Estreito de Ormuz, onde um quinto do comércio mundial de petróleo contorna a costa iraniana, fazendo disparar os preços do petróleo.

Sublinhando os riscos, o Kuwait abateu por engano três caças F-15E americanos durante um ataque iraniano, disse o Comando Central dos EUA. Todos os seis membros da tripulação ejectaram-se e foram recuperados em segurança. Um vídeo filmado num local verificado pela Reuters mostrou um dos aviões em espiral a cair do céu, com um motor em chamas.

O exército dos EUA disse que atingiu mais de 1.250 alvos no Irão e destruiu 11 navios iranianos.

Para Trump, os ataques do fim de semana contra um inimigo dos EUA e dos seus aliados durante gerações representaram a maior aposta da política externa dos EUA em décadas. Ele disse que os EUA enfrentavam uma ameaça iminente do Irão que justificava a guerra, embora não tenha dado pormenores e alguns legisladores dos EUA tenham dito que ele não mostrou provas para apoiar essa avaliação.

Seis militares dos EUA foram mortos até agora, todos nos ataques de retaliação do Irão durante o fim de semana ao Kuwait. O total incluía dois anunciados pelo exército dos EUA na segunda-feira que anteriormente estavam listados como desaparecidos.

A campanha poderá representar um grande risco político para o Partido Republicano do presidente nas eleições intercalares deste ano, com apenas um em cada quatro americanos a apoiar o ataque, de acordo com uma sondagem da Reuters/Ipsos do fim de semana.

Os preços médios da gasolina a retalho nos EUA subiram acima de 3 dólares por galão, em parte devido ao conflito, um sinal preocupante para um presidente que já enfrenta um crescente descontentamento sobre questões básicas.

Trump diz que a operação está adiantada

Nos seus comentários públicos mais extensos até agora sobre o conflito, Trump disse que ordenou o ataque para frustrar o programa nuclear de Teerão e um programa de mísseis balísticos que, segundo ele, estava a crescer rapidamente.

Ele não deu sinais de que a operação terminaria em breve. Ao cair da noite de segunda-feira, Israel avisou de ataques iminentes a cidades no Líbano e disse que tinha atacado o complexo que alberga a emissora estatal iraniana IRIB em Teerão. Explosões abalaram edifícios em Tel Aviv no meio da noite quando os interceptores atingiram mísseis iranianos que se aproximavam.

"Logo desde o início, projectámos quatro a cinco semanas, mas temos capacidade para ir muito mais longe do que isso", disse Trump na Casa Branca.

No primeiro briefing formal do Pentágono desde o início do ataque, o presidente do Estado-Maior Conjunto dos EUA, General Dan Caine, disse que mais forças ainda estavam a caminho da região. Caine disse que os objectivos militares "levarão algum tempo a alcançar e, em alguns casos, será um trabalho difícil e árduo."

Na tarde de segunda-feira, o Departamento de Estado dos EUA instou os americanos a deixarem imediatamente mais de uma dezena de países da região, incluindo todos os estados do Golfo e do Levante, embora o encerramento do espaço aéreo tenha tornado isso nem fácil nem barato.

Embora os estados árabes do Golfo, que albergam forças militares dos EUA, tenham dito que se reservam o direito de contra-atacar o Irão, nenhum aliado dos EUA além de Israel se juntou ao ataque. Diplomatas ocidentais dizem que não tiveram qualquer indicação dos planos a longo prazo da administração.

A Turquia juntou-se à Rússia e à China na condenação da guerra, que o Presidente Tayyip Erdogan chamou de "violação clara" do direito internacional.

O Irão nega procurar uma arma nuclear e disse que o ataque dos EUA não foi provocado, ocorrendo quando Teerão e Washington estavam em negociações sobre um acordo nuclear. Trump retirou-se de um acordo internacional anterior que limitava o programa nuclear do Irão durante o seu primeiro mandato em 2018.

Ali Larijani, o principal oficial de segurança do Irão, disse nas redes sociais que o Irão não negociaria com Trump, que tinha "ambições delirantes".

Dentro do Irão, onde os residentes entupiram as auto-estradas para fugir dos bombardeamentos, havia incerteza sobre o futuro, enquanto as emoções variavam entre euforia, apreensão e raiva.

Muitos celebraram abertamente a morte de Khamenei, 86 anos, que governou desde 1989 e dirigiu forças de segurança que mataram milhares de manifestantes anti-governo no início deste ano.

Mas os líderes clericais conservadores não mostraram sinais de ceder o poder, e especialistas militares dizem que ataques aéreos sem forças terrestres podem não ser suficientes para os expulsar. Trump e o Secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, na segunda-feira não excluíram a implantação de forças terrestres no Irão.

O exército israelita disse que uma onda de ataques em Teerão teve como alvo grupos de segurança iranianos responsáveis pela repressão de protestos contra o regime.

Entretanto, dezenas de iranianos foram reportados como mortos em ataques, incluindo vários que atingiram aparentes alvos civis.

"Estão a matar crianças, estão a atacar hospitais. É este o tipo de democracia que Trump nos quer trazer?" disse Morteza Sedighi, um professor de 52 anos, por telefone de Tabriz, no noroeste do Irão. "Pessoas inocentes foram primeiro mortas pelo regime e agora por Israel e pelos Estados Unidos."

A guerra estende-se ao Líbano

Uma nova frente na guerra abriu-se na segunda-feira quando a milícia libanesa Hezbollah, um dos principais aliados de Teerão no Médio Oriente, lançou mísseis e drones em direcção a Israel.

Israel respondeu com ataques aéreos abrangentes, que disse terem como alvo os subúrbios do sul de Beirute controlados pelo Hezbollah e atingido militantes seniores. A agência de notícias estatal libanesa NNA disse que pelo menos 31 pessoas tinham sido mortas e 149 feridas.

Um drone iraniano Shahed que funcionários cipriotas disseram ter sido muito provavelmente disparado pelo Hezbollah a partir do Líbano também atingiu a base da força aérea britânica em Akrotiri, no Chipre. O Primeiro-Ministro do Reino Unido, Keir Starmer, disse que a Grã-Bretanha protegeria o seu povo na região, mas não tomaria acções ofensivas.

Israel declarou o líder do Hezbollah, Naim Qassem, um "alvo para eliminação". Funcionários disseram que não estavam por agora a considerar uma invasão terrestre do Líbano, cujo governo na segunda-feira proibiu actividades militares do Hezbollah.

Quando os aliados de Washington no Golfo ficaram sob novo ataque de mísseis e drones iranianos, fumo negro subiu acima da área em torno da embaixada dos EUA no Kuwait. Houve explosões altas no Dubai e em Samha nos Emirados Árabes Unidos, e na capital do Qatar, Doha.

O Qatar, um dos maiores exportadores mundiais de gás natural liquefeito, interrompeu a produção, sem perspectivas de poder transportar com segurança através do ponto de estrangulamento do Estreito de Ormuz.

A Arábia Saudita encerrou a sua maior refinaria depois de ataques de drones terem causado um incêndio lá, uma de várias instalações energéticas que se tornaram alvos. – Rappler.com