Retirada de tropas dos EUA do Iraque é 'Calma antes da tempestade', alertam analistas

A retirada das tropas americanas da base aérea de Ain Al-Asad em Anbar e da base Victoria em Bagdade antes do prazo de setembro de 2025 significa que a primeira fase de uma transição de duas fases previamente acordada, retirando-se das províncias federais, está completa. No entanto, isso não significa necessariamente que todas as tropas americanas estarão fora do país até a conclusão iminente da segunda fase da transição, retirando-se da Região Autónoma do Curdistão Iraquiano, tentativamente programada para setembro de 2026.

A recente retirada dos EUA procedeu "bem antes do cronograma" a ponto de supostamente surpreender os militares iraquianos.

Em setembro de 2024, o Departamento de Defesa dos EUA anunciou que encerraria a missão da coligação anti-Estado Islâmico no Iraque até setembro de 2025 como parte de "um plano de transição de duas fases".

A segunda fase veria os EUA manterem uma presença residual na Região Autónoma do Curdistão no norte para apoiar operações anti-EI contínuas na Síria, onde o grupo ainda representa uma ameaça significativa. Essa fase continuaria "pelo menos até setembro de 2026, sujeita às condições no terreno e, obviamente, a consultas entre futuros líderes políticos do Iraque e dos Estados Unidos", disse um oficial na época.

Consequentemente, não está claro se todas as tropas americanas restantes irão igualmente fazer as malas e deixar a sua base no Aeroporto Internacional de Erbil no Curdistão Iraquiano até setembro de 2026.

"É provável que continue a ser uma redução e não uma retirada completa mesmo após o prazo de 2026, que é publicamente enquadrado como uma 'retirada completa' das tropas americanas de todo o Iraque", disse-me Mohammed A. Salih, um Senior Fellow Não-Residente no Instituto de Pesquisa de Política Externa.

Salih acredita que é possível que os EUA também se retirem de Erbil no próximo ano, mas acredita que "muito dependerá" da política interna nos EUA. A administração Trump pode ver uma retirada completa como uma "realização" da sua questão de campanha de acabar com guerras intermináveis.

"Outro fator importante é a situação na região e se a retirada ajudará a garantir melhor os interesses americanos ou não", disse ele.

Joel Wing, autor do blog autoritativo Musings on Iraq, também vê a política interna dos EUA como um fator significativo, observando que a retirada atual poderia ser "um reflexo" do Presidente Trump "não se importando" com o Iraque no seu mandato atual.

"Na primeira vez que ele foi presidente, ele estava preso ao Iraque 'devendo' aos EUA pela invasão de 2003 e dissuadindo o Irão", Wing disse-me. "Neste mandato, parece que ele tem outras prioridades como tarifas e imigração."

"O Departamento de Estado ameaçou uma retirada antecipada do Iraque se o seu parlamento aprovar uma lei Hashd", disse ele.

A lei Hashd refere-se à Lei de Autoridade das Forças de Mobilização Popular (também conhecidas como Hashd al-Shaabi) sancionada pelo Estado iraquiano, que várias facções políticas xiitas apoiadas pelo Irão apoiam fortemente, mas os EUA se opõem firmemente. A administração Trump advertiu que a lei proposta na sua forma atual "institucionalizaria a influência iraniana e grupos terroristas armados minando a soberania do Iraque".

O governo iraquiano retirou um rascunho da lei no final de agosto em meio à redução dos EUA, com funcionários iraquianos citando tanto a pressão externa americana quanto desacordos internos.

"De outra forma, parece que Washington está comprometido com o cronograma", disse Wing. "Ao mesmo tempo, li que treinadores e conselheiros não estão incluídos no plano de retirada, então parece que algumas tropas americanas ficarão além da data de retirada."

Lawk Ghafuri, um analista político iraquiano, acredita que a retirada atual é apenas "a calma antes da tempestade".

"O Iraque continua a ser o último bastião na região que continua a servir como base para grupos apoiados pelo Irão", Ghafuri disse-me. "Washington não agiu na retirada até que Bagdade deixasse claro para a administração Trump que a lei Hashd al-Shaabi não seria promulgada – algo que a própria aliança xiita acabou por abandonar."

Em relação à retirada no final de agosto, Wing considera que as tropas dos EUA simplesmente saíram mais rápido do que os iraquianos esperavam.

"Eles ficaram surpresos, e alguns parlamentares preocupados com a situação de segurança", disse ele. "Novamente, pode apenas mostrar que a administração Trump quer sair do Iraque desta vez."

Salih observou que, embora a redução no final de agosto seja "um processo que começou", ele também apontou que "pessoas que sabem" estão dizendo que há uma preferência por "algum tipo de presença militar americana de longo prazo" no Iraque.

"Dependerá de vários fatores, incluindo o governo iraquiano querendo pelo menos uma parte dessas tropas para permanecer em alguma capacidade, particularmente na luta contra o EI, bem como os desenvolvimentos regionais e a política interna dos EUA", disse ele.

Salih também apontou que se preparar para mais ataques de elementos PMF apoiados pelo Irão tem "sempre sido uma consideração importante" para os tomadores de decisão americanos.

"É uma das principais fontes de influência do Irão sobre os EUA no Iraque e na região mais ampla", disse ele. "No entanto, teremos que esperar para ver se as milícias iraquianas pró-Irão realmente atacarão alvos dos EUA se uma nova rodada de guerra Irão-Israel ocorrer."

Por outro lado, Wing é cético de que os EUA "realmente se preocupam" tanto com os ataques do PMF.

"Muitos dos drones são abatidos. Os foguetes não são precisos", disse ele. "Eles são aborrecimentos em vez de ameaças reais e são destinados como uma mensagem dessas facções em vez de realmente tentar fazer mal porque sabem que isso trará retaliação americana."

Várias facções do PMF apoiadas pelo Irão operando sob o guarda-chuva da autoproclamada Resistência Islâmica do Iraque lançaram vários ataques de drones e foguetes contra bases dos EUA no Iraque, Curdistão Iraquiano e Síria após o início da guerra israelense em curso em Gaza em outubro de 2023. Esses ataques diminuíram marcadamente após ataques aéreos em larga escala dos EUA visando bases do PMF e alvos de liderança no Iraque e na Síria em fevereiro de 2024 em retaliação por um ataque fatal de drone na base americana Tower 22 na Jordânia na fronteira síria. Além disso, essas facções não lançaram nenhum ataque significativo durante a mais recente campanha aérea israelense de 12 dias contra o Irão em junho.

Wing não acredita que uma retirada completa dos EUA necessariamente levaria a um ressurgimento de grupos violentos como o infame Estado Islâmico. O grupo militante tomou grandes extensões do Iraque dois anos e meio após a última retirada completa dos EUA em 2011 no final da Guerra do Iraque.

"O Estado Islâmico está morto para todos os efeitos no Iraque", disse ele. "Falhou em reconstruir sua mão de obra e redes, o que lhe negou a capacidade de realizar ataques."

Wing concluiu identificando o Curdistão Iraquiano como o "local mais provável para quaisquer forças dos EUA que fiquem para trás" já que os curdos são geralmente mais pró-americanos e receberiam uma presença como "uma garantia contra qualquer uso de força contra eles" de Bagdade.

Curiosamente, os militares dos EUA têm planos para expandir o número de heliportos no aeroporto de Erbil, em outra possível indicação de que planeja manter pelo menos algumas forças após setembro de 2026.

Salih e Ghafuri são pessimistas sobre o resultado de qualquer potencial retirada completa. Ambos os analistas preveem cenários terríveis semelhantes e até piores do que as consequências da retirada de 2011.

"Uma retirada completa pode provar ser mais prejudicial do que algumas pessoas em Bagdade ou Washington podem estar dispostas a reconhecer neste momento", disse Salih.

"Vimos as consequências da retirada completa em 2011, que levou à ascensão do Estado Islâmico. Então, esperamos que essa lição tenha sido aprendida", disse ele. "O Iraque precisa do apoio dos EUA para combater a ameaça de um Estado Islâmico cujos ataques na Síria parecem estar aumentando, lenta mas constantemente."

Ghafuri acredita que Bagdade está agora passando por uma repetição dos erros que levaram à retirada de 2011.

"Em essência, os iraquianos escolheram alinhar-se com a exigência de Washington (de retirar a lei PMF) em troca de uma retirada das tropas dos EUA – especialmente com as eleições parlamentares se aproximando em novembro", disse ele.

"Com isso, a Estrutura de Coordenação garantiu uma conquista política semelhante ao que (o ex-primeiro-ministro iraquiano Nouri al-) Maliki conseguiu em 2011, quando o Presidente Obama retirou as tropas dos EUA e Maliki foi elevado como um herói nacional entre as alianças xiitas e a comunidade xiita em geral."

Na visão de Ghafuri, o Iraque enfrenta uma "realidade mais perigosa" hoje do que em 2011.

"Na sua fronteira ocidental está uma Síria governada por sunitas – um poder que Bagdade não pode ignorar", disse ele. "Esse regime abriga elementos extremistas sectários, prontos para desestabilizar o Iraque xiita se tiverem a oportunidade."

Uma retirada completa das tropas dos EUA também poderia beneficiar involuntariamente o Irão vizinho em um momento crítico para Teerão.

"A questão mais crítica, no entanto, é que uma retirada dos EUA agora daria ao Irão a oportunidade perfeita de se reafirmar", disse Ghafuri. "Teerão, espancado e enfraquecido, poderia usar os recursos e o sistema financeiro do Iraque como uma tábua de salvação para reconstruir tanto sua capacidade militar quanto sua influência regional."

"Este risco não pode ser subestimado: o Iraque poderia se tornar o motor que impulsiona o ressurgimento do Irão."