Petróleo atinge preço mais alto em dois anos com intensificação da guerra no Irão

• Petróleo Brent ultrapassa os $94
• WTI fecha nos $91
• Mercados dos EUA e do Reino Unido terminam em queda

Os preços do petróleo dispararam na sexta-feira depois de o ministro da Energia do Qatar ter dito que a guerra contra o Irão pode causar encerramentos em massa na região e Donald Trump ter ameaçado manter as hostilidades até à "rendição incondicional" da República Islâmica. 

O petróleo Brent fixou-se com uma subida de quase 9 por cento a pouco menos de $93 por barril no fecho, depois de ter tocado o seu preço mais alto desde setembro de 2023 – $94,48.

O West Texas Intermediate atingiu quase $91, um aumento de 12,2 por cento, às 17:00 ET.

Saad al-Kaabi, ministro da Energia do Qatar, disse ao Financial Times que o conflito pode forçar a maioria dos produtores de energia do Golfo a suspender as operações "nos próximos dias" e, em última análise, "derrubar as economias do mundo".

O Kuwait tornou-se no segundo país do Golfo depois do Iraque a reduzir a produção porque o fornecimento atual não consegue sair da região e está a ocupar quase toda a capacidade de armazenamento, segundo o Wall Street Journal.

Os mercados dos EUA, do Reino Unido e da Europa foram todos arrastados para baixo pela guerra, pelas crescentes perturbações nos fluxos de energia e pelas perdas de emprego reportadas nos EUA em fevereiro.  

O índice de referência FTSE 100 caiu 1,24 por cento. O S&P 500 fechou 1,3 por cento mais baixo, o Nasdaq caiu 1,6 por cento e o Dow caiu quase 1 por cento. 

Os mercados no Dubai e em Abu Dhabi desceram para mínimos de três meses na sexta-feira, enquanto o da Arábia Saudita continuou a subir, uma vez que os preços mais altos do petróleo são vistos como beneficiando a sua ação âncora Aramco. 

"Os preços dos combustíveis rodoviários dispararam esta semana, nomeadamente nos Estados Unidos, o que pode convencer a administração dos EUA a não só trabalhar arduamente para reavivar o comércio em torno de Ormuz, mas possivelmente implementar restrições à exportação de petróleo", disse Norbert Ruecker, diretor de economia e investigação da próxima geração no Julius Baer.

"O nosso cenário base mantém-se como um pico intenso e de curta duração nos preços da energia."  

O preço médio da gasolina na bomba em todos os EUA subiu para $3,32 por galão na sexta-feira, mais 11,4 por cento desde a semana passada e o mais alto desde o verão de 2024, segundo a American Automobile Association. 

Os futuros de gás natural de referência holandês TTF da Europa dispararam mais de 50 por cento desde o início do conflito, fechando a quase €53 ($61,60) por megawatt-hora na sexta-feira.

O Presidente Trump, por agora, tem ignorado o aumento dos preços da energia. As indicações de funcionários na Casa Branca são de que os EUA estão a preparar-se para que o conflito se prolongue por mais algum tempo. 

O diretor económico nacional de Trump, Kevin Hassett, disse à Bloomberg TV que a administração tem "um fluxograma completo de ferramentas a usar" para lidar com a crescente crise energética. 

A US Development Finance Corporation, o braço financeiro internacional do governo, disse que está a preparar um programa de resseguro de $20 mil milhões para convencer as empresas de transporte marítimo a enviar novamente os seus petroleiros através do Estreito de Ormuz, embora os analistas tenham sido céticos quanto à ideia quando foi lançada pela primeira vez no início desta semana. 

Os futuros de ouro dos EUA subiram 1,7 por cento às 16:00 ET na sexta-feira. 

Alguns sinais esperançosos vieram do sector da aviação, com a Emirates airlines do Dubai em particular a expandir gradualmente o número de voos ativos e a "trabalhar para restaurar as operações completas da rede".

A Etihad Airways também disse que vai operar um número limitado de voos de Abu Dhabi entre sexta-feira e 19 de março, enquanto a transportadora dos Emirados restaura gradualmente os serviços após as perturbações do espaço aéreo regional.