Apesar do desmonte no prazo de transferências, Diamondbacks ainda na corrida pelos playoffs

Os Arizona Diamondbacks trocaram ambos os jogadores de canto do infield, incluindo o líder em home runs da NL, e o seu arremessador mais eficiente no prazo de negociações de 31 de julho. De alguma forma, isso os tornou melhores.

Os Diamondbacks, construídos para esta temporada, reconstruíram-se como um candidato, embora ainda tenham uma subida íngreme.

Os D-Backs estão com 21-14 desde que negociaram o terceira base Eugenio Suarez, o primeira base Josh Naylor, o titular Merrill Kelly e outros dois potenciais agentes livres no prazo, com o terceiro maior número de vitórias nas grandes ligas.

Eles subiram para dentro de 4 1/2 jogos dos New York Mets pela terceira posição de wild card da NL com um elenco novo-antigo que inclui uma das melhores formações de topo de ordem nas grandes ligas, um retorno à forma de Zac Gallen, e novatos que assumiram quando tiveram a oportunidade.

Os rebatedores de 1-3, Geraldo Perdomo, Ketel Marte e Corbin Carroll, têm sido a força motriz para um ataque que prosperou mesmo após as perdas de Suarez e Naylor, e apenas os Mets e Philadelphia Phillies podem rivalizar com a produção dos seus três melhores.

Os D-Backs ocupam o terceiro lugar na NL com 711 corridas e estão no caminho para ultrapassar 800 depois de liderarem as grandes ligas com 886 corridas no ano passado, mesmo depois de falhas defensivas terem levado a uma derrota decepcionante por 7-4 para Boston no domingo, quando não conseguiram manter uma vantagem de 3-1.

Perdomo elevou seu jogo para o próximo nível nesta temporada, Marte tem sido consistente depois de perder um mês com uma lesão no tendão da coxa esquerda, e Carroll recuperou seus níveis de poder/velocidade de novato.

Carroll tem um recorde histórico de 30 home runs na carreira, e está a uma sequência de bases roubadas de sua primeira temporada 30-30. Ele tem 25 roubos. Soto, Lindor e Pete Crow-Armstrong também estão se aproximando do 30-30.

"Eles são os denominadores comuns de tudo o que está acontecendo", disse o técnico do Arizona, Torey Lovullo.

Perdomo tem recordes de carreira em home runs (17) e bases roubadas (24) e lidera os shortstops da liga principal com 91 RBIs em sua quarta temporada completa, 11 a mais que o mais divulgado Elly De La Cruz dos Reds. Perdomo também lidera os shortstops da NL com um OPS de .834, e suas 89 caminhadas lideram as grandes ligas em sua posição.

"Perdomo tendo um ano incrível... pensávamos que aconteceria tão rápido quanto aconteceu, provavelmente não", disse Lovullo. "Ele tem ótimas habilidades de rebatida e conhecia a zona de strike, e eu pensei que em algum momento isso seria quem ele era, seria quem ele era.

"Marte e Carroll continuam a impulsionar esta máquina, e todos os outros estão pegando o ritmo."

Os D-backs inseriram o energético Blaze Alexander na terceira base quando Suarez foi negociado, e Alexander jogou todos os 33 jogos desde então, mostrando um talento de destaque no infield e outfield.

Alexander tem sete home runs, 18 RBIs e um OPS de .864 nesse pequeno tamanho de amostra, enquanto também contribui na segunda base e no outfield.

Ele fez uma defesa mergulhando em sua primeira partida como titular no center field na segunda-feira, eliminou um corredor em casa que tentava marcar da segunda base em sua terceira partida como titular lá na sexta-feira, e fez uma defesa saltando para tirar um home run de Alex Bergman enquanto jogava na esquerda no sábado. Sua terceira entrada na carreira lá.

"As ferramentas não são a única coisa que está permitindo que ele tenha sucesso", disse Lovullo. "Que ele está saindo e jogando o jogo em alto nível porque está entendendo qual é o seu papel, entendendo o que a rebatida está pedindo, e entendendo o que significa jogar uma defesa acima da média."

Gallen, o único futuro agente livre que os D-Backs não negociaram no prazo, recuperou a forma que o fez terminar entre os cinco primeiros na votação do prêmio Cy Young de NY em 2022-23.

Ele está com 4-1 com um ERA de 2.20 desde o prazo, mostrando aos potenciais pretendentes que é digno de um contrato de longo prazo na offseason depois de arremessar para um ERA de 5.60 em seus primeiros 22 jogos como titular.

O relevador canhoto Andrew Saalfrank assumiu um papel de alta responsabilidade nas últimas semanas para um bullpen que precisava de braços após a perda no início da temporada dos closers Justin Martinez e A.J. Puk e a negociação no prazo que enviou Shelby Miller para Milwaukee.

Saalfrank teve seus três primeiros saves da carreira nas últimas três semanas e está mantendo os adversários com uma média de rebatidas de .186.

O gerente geral Mike Hazen dirigiu-se aos D-Backs no vestiário após as negociações do prazo, e Saalfrank disse que a mensagem – para se concentrar no presente, mas também jogar para o futuro – ressoou com o grupo.

"Obviamente o beisebol é um jogo de equipe, mas no final das contas, resume-se a um monte de indivíduos fazendo seu trabalho específico no momento", disse Saalfrank. "Essa tem sido a mentalidade."

Isso moveu os D-Backs para a disputa dos playoffs, embora sem muita margem para erro.

"Obviamente nos colocamos em uma posição, não é favorável agora, mas novamente ainda estar jogando beisebol significativo é incrível", disse Carroll. "Só queremos continuar."