Alcaraz é o melhor do ténis ao derrotar Sinner na final do Open dos EUA

Carlos Alcaraz conquistou o seu segundo título do US Open e o ranking de número 1 do mundo após vencer Jannik Sinner por 6-2, 3-6, 6-1, 6-4 no domingo à noite. O italiano cedeu a sua posição como jogador número um do mundo ao seu grande rival e esteve sempre em segundo plano.

Os eventos desenrolaram-se ao ritmo de apenas uma raquete. Em termos cinematográficos, Sinner foi o Salieri para o Mozart de Alcaraz. Os arranjos de segurança do Presidente Trump atrasaram a chegada pelo tapete azul dos dois melhores jogadores do mundo por quase 50 minutos, e centenas de espectadores do lado de fora perderam o brilhante ato de abertura do jovem de 22 anos.

A trilogia de Alcaraz e Sinner em finais de grandes torneios começou com uma épica final de Roland Garros que durou impressionantes cinco horas e 29 minutos. Esse blockbuster, que Alcaraz venceu após uma fuga digna de Houdini, foi seguido por duas sequências sólidas. Sinner dominou um espanhol fora de forma em Wimbledon em quatro sets, e Alcaraz retribuiu o favor aqui.

Enquanto Sinner apenas sobreviveu por um triz no SW19 depois de Grigor Dimitrov se retirar lesionado com dois sets de vantagem no seu confronto dos últimos 16, Alcaraz tem usado um manto de invencibilidade durante os 15 dias do quadro principal em Flushing Meadows. Ele perdeu apenas um dos 22 sets disputados, e mesmo isso deveu-se principalmente a uma oscilação improvável no seu primeiro serviço que trouxe Sinner brevemente de volta ao jogo com um set para cada lado. Depois disso, Alcaraz baixou o martelo com o seu serviço de outra forma impenetrável, que foi quebrado apenas três vezes durante todo o torneio.

Ainda havia a magia nas mãos na rede e recuperações incríveis que fizeram o próprio jogador iluminar-se com o mais largo dos sorrisos. Este é o Alcaraz imbatível, um homem que eliminou as rachas vacilantes no seu jogo que o descarrilaram em Melbourne e Wimbledon. Há uma crescente maturidade no seu jogo e, ainda assim, ele mantém aquela alegria infantil ao jogar. É um feroz um-dois por trás de um sorriso completo.

Em Nova Iorque, Alcaraz aumentou o volume e a velocidade, acertando 42 winners na final – o dobro do seu adversário – enquanto mantinha controle total e foco. Ele acaricia a bola, como se a manobrasse entre as árvores em Augusta ou a deixasse cair no green. A famosa celebração do swing de golfe também não está fora de lugar.

Sinner nunca foi realmente ele mesmo. O primeiro serviço abandonou o jovem de 24 anos, constantemente batendo na rede, enquanto ele acenava adeus a outro projétil de 130 mph vindo na direção oposta. Mesmo os ataques de golpes de fundo de Sinner raramente derrubavam os pinos no playground de Alcaraz. A recuperação estava em andamento no segundo set quando Sinner atacou, mas depois ele reverteu para um staccato contido. Não houve ataque massivo e nenhum outro break point, além daquele perfeito jogo de devolução que lhe deu um ponto de apoio.

Alcaraz quebrou o seu rival nada menos que cinco vezes, dominando o terceiro set por 6-1. Ele estava enfeitiçante no seu jogo, provocando reações excitadas de pessoas como Steph Curry, Spike Lee e o compatriota Sergio Garcia. No campo de Sinner, Lindsey Vonn usava uma testa franzida durante a maior parte da partida. Este foi um slalom que o seu amigo não conseguiu navegar.

Apesar destes dois ultrapassarem o resto do pelotão no jogo masculino, Alcaraz parece ter um domínio nos seus encontros recentes. Ele está 7-1 contra o italiano nas últimas duas temporadas, embora algumas dessas partidas, incluindo Pequim e Roland Garros, pudessem facilmente ter pendido para o outro lado.

Alcaraz perdeu o rumo em Wimbledon desde o início com a sua percentagem de serviço abaixo de 60 na épica de cinco sets com Fabio Fognini e apenas 51 por cento na final. Sinner teve problemas semelhantes aqui e entrou na disputa com uma leitura de 57 por cento. Piorou no dia que realmente importava.

Alcaraz agora lidera a corrida para Turim nas finais da ATP por mais de 2.500 pontos, mas é o ranking de número um que brilha mais intensamente. Sinner e Alcaraz venceram os últimos oito Grand Slams com uma divisão perfeita de 4-4.

Não há nada para escolher entre eles, mas houve uma consistência, um toque clínico e um toque de abracadabra que fizeram desta performance a melhor que Alcaraz já jogou numa final de Grand Slam, excluindo aquela demolição de 2024 de Novak Djokovic na Centre Court. Outra viagem a Ibiza ainda está por confirmar.