Australianos recorrem a VPNs e encontram sites pornográficos bloqueados com a entrada em vigor das restrições de idade legal online

SYDNEY, Austrália – Os australianos estavam a descarregar redes privadas virtuais (VPNs) em massa, enquanto um dos maiores distribuidores de pornografia do mundo disse que estava a bloquear utilizadores das suas plataformas, à medida que o país implementava restrições abrangentes de idade online na segunda-feira, 9 de março.

Em dezembro passado, a Austrália tornou-se o primeiro país a impor uma proibição nacional de adolescentes utilizarem redes sociais. Uma lei separada exige agora que os serviços de chatbot alimentados por IA mantenham determinado conteúdo — incluindo pornografia, violência extrema e material de automutilação e distúrbios alimentares — longe de menores ou enfrentem multas de até A$49,5 milhões ($34,5 milhões).

O país juntou-se também à Grã-Bretanha, França e dezenas de estados dos EUA que exigem que os sites que disseminam pornografia verifiquem que os utilizadores têm mais de 18 anos. As lojas de aplicações devem também realizar verificações de idade antes de permitir descarregamentos de software classificado como 18+.

A Comissária de Segurança Eletrónica do país, Julie Inman Grant, disse que as medidas visavam proporcionar às crianças a mesma proteção online que o mundo esperava offline.

"Uma criança hoje não pode entrar num bar e pedir uma bebida, não pode passear num clube de striptease ou navegar numa loja para adultos ou sentar-se numa mesa de blackjack num casino", disse ela à Australian Broadcasting Corp.

"Isto realmente traz... essas proteções que colocámos para as crianças ao reino digital."

Três das 15 aplicações gratuitas mais descarregadas para smartphones na segunda-feira eram VPNs, mostrou um gráfico publicado pela Apple, fabricante do iPhone. A VPN mais descarregada, chamada VPN – Super Unlimited Proxy, ficou à frente de qualquer plataforma de redes sociais, mostrou o gráfico.

A VPN – Super Unlimited Proxy não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Reuters. Todos os dispositivos ligados à internet possuem um código individual que divulga a sua localização, e as VPNs ocultam a localização do utilizador atribuindo um novo código ao dispositivo.

A Aylo, com sede no Canadá, proprietária de uma grande rede de sites de pornografia, entretanto bloqueou os australianos de aceder às plataformas RedTube e YouPorn, apresentando uma versão do Pornhub sem conteúdo explícito.

Todos os sites apresentavam uma faixa a dizer que "não está atualmente a aceitar novos registos de contas na sua região".

A Aylo disse num email que tinha "restringido o acesso às nossas plataformas em vários locais, incluindo o Reino Unido, França e vários estados dos EUA, devido a leis de verificação de idade ineficazes e aleatórias".

Tom Sulston, vice-presidente do grupo de defesa Digital Rights Watch, disse que não era surpreendente que as pessoas estivessem a recorrer a VPNs.

"A minha esperança é que, não só descubram que isto funciona para ver sites de internet mais picantes, mas que é geralmente uma boa ideia usar VPNs quando se navega na internet, porque oferecem algumas proteções de privacidade." – Rappler.com