ONU afirma que a adoção de "tecnologias de fronteira" como a IA é crucial para o progresso económico futuro de África

As Nações Unidas apresentaram esta segunda-feira uma antevisão do seu Relatório Económico sobre África 2026. O relatório, liderado pela Comissão Económica das Nações Unidas para África (CEA), argumenta que a adoção e implementação tecnológica generalizada será fundamental para solidificar o futuro económico do continente.

O próximo Relatório Económico sobre África 2026 (ERA 2026) das Nações Unidas é uma publicação anual que aborda o estado atual da economia africana, bem como projeções e soluções para o seu crescimento. Uma antevisão do relatório deste ano, intitulado "Crescimento através da Inovação: Aproveitando Dados e Tecnologias de Fronteira para a Transformação Económica de África", está em grande parte focada em como a adoção tecnológica generalizada é fundamental para a expansão económica africana.

O panorama económico global está a mudar rapidamente devido ao avanço da IA e outras tecnologias relacionadas, e a CEA da ONU argumenta que África não está imune a esta mudança. De acordo com o próximo relatório, grande parte do sucesso económico de África nos últimos anos foi impulsionado pela acumulação de fatores. Isto refere-se ao crescimento económico dependente da acumulação de mão de obra ou recursos (isto é, produção) para produzir mais bens e serviços. Embora isto tenha ajudado África a alcançar um crescimento económico estável nos últimos anos, o relatório argumenta que a rápida adoção tecnológica inaugurará uma nova era profunda de crescimento e transformação.

Os potenciais benefícios e desafios da adoção tecnológica em África

A CEA das Nações Unidas projeta que a economia africana crescerá 4,3% em 2026, marcando uma melhoria em relação aos 3,9% em 2025. Espera-se que este crescimento seja apoiado pelo aumento do investimento em infraestruturas e comércio entre nações africanas, bem como pela estabilização dos preços das matérias-primas. No entanto, um relatório da Renovação Africana das Nações Unidas coloca as perspetivas de crescimento em 4% para 2026, citando fatores como encargos de dívida, inflação alimentar, questões comerciais e incertezas geopolíticas como desafios ao progresso. A CEA também reflete estas preocupações no seu próximo relatório.

O Secretário Executivo da CEA, Calver Gatete, acredita que a chave para enfrentar estes desafios reside na adoção tecnológica generalizada, afirmando que "aproveitar as tecnologias de fronteira é agora essencial para fechar a lacuna de produtividade do continente". A sua opinião é que abraçar tecnologias como IA, robótica e aprendizagem automática poderia levar a ganhos substanciais de produtividade, mas o impacto real depende, em última análise, da implementação e investimento adequados. O relatório sugere que construir melhores infraestruturas, fortalecer instituições, investir em educação e inovação são rotas essenciais para maximizar o potencial transformador destas tecnologias.

O papel de África na revolução tecnológica global

O ERA 2026 projeta que o mercado global de tecnologia de fronteira poderá atingir mais de 16 biliões de dólares até 2033. África tem um potencial imenso para se tornar um interveniente-chave nesta revolução tecnológica global devido à sua riqueza de recursos naturais e à expansão da população jovem. Visto que a transformação estrutural da economia africana tem sido em grande parte impulsionada pela produção, a implementação adequada de novas tecnologias nesta indústria poderia catapultar o continente para uma nova era de rápida expansão económica.

Indicadores precoces disto já estão a ser vistos em setores como agricultura, transportes e serviços energéticos, onde a IA e a automação estão a começar a aumentar a produtividade. O Relatório Económico oficial sobre África 2026 será lançado ainda este mês na Conferência de Ministros da CEA em Tânger, Marrocos. Liderança africana de alto nível e decisores estarão presentes neste evento para discutir tanto o potencial como a implementação real do quadro delineado no relatório ERA 2026.

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