Elon Musk perdeu uma batalha judicial na Califórnia depois de um júri ter declarado que ele enganou os acionistas do Twitter durante a confusa preparação para a sua aquisição de 44 mil milhões de dólares da empresa.
O veredicto foi anunciado na sexta-feira e deu a vitória aos investidores que afirmaram que os seus comentários públicos os prejudicaram enquanto o negócio ainda estava a decorrer.
Os advogados dos queixosos disseram que os danos poderiam atingir 2,6 mil milhões de dólares, um valor enorme num caso ligado a uma das aquisições tecnológicas mais caóticas dos últimos anos.
O processo chama-se Pampena v. Musk. Foi apresentado em outubro de 2022, depois de Elon ter terminado de comprar o Twitter por 54,20 dólares por ação. Após fechar o negócio, ele mudou o nome do Twitter para X.
Mais tarde, combinou-o com a xAI, a sua empresa de inteligência artificial, e depois com a SpaceX, o seu negócio de foguetes. Fora do tribunal em São Francisco, o advogado Joseph Cotchett disse:-
"Este é um grande exemplo do que não se pode fazer ao investidor médio — pessoas que têm 401ks, filhos, fundos de pensões, professores, bombeiros, enfermeiros. Foi disso que este caso tratou. Não foi sobre Musk. Foi sobre toda a operação."
Os tweets de Musk perturbaram os investidores durante a compra do Twitter
A luta centrou-se no que Elon disse depois de fazer a sua oferta pelo Twitter em abril de 2022. Pouco depois de se oferecer para comprar a empresa, ele começou a questionar os números do Twitter sobre bots, spam e contas falsas.
Em maio de 2022, Elon publicou que a aquisição estava "temporariamente suspensa" até que o diretor executivo do Twitter pudesse mostrar que as contas falsas e de spam estavam próximas do nível de aproximadamente 5% listado nos documentos da SEC da empresa.
Essa publicação, juntamente com outras declarações públicas de Elon, atingiu duramente as ações do Twitter. As ações caíram quase 10% numa única sessão de negociação.
Os jurados passaram quatro dias a rever as provas. Depois, concluíram unanimemente que os tweets de Elon de 13 de maio e 17 de maio eram materialmente falsos ou enganosos.
Os antigos acionistas do Twitter disseram que essas publicações não foram aleatórias. O grupo incluía pequenos investidores e negociadores de opções que argumentaram que Elon estava a tentar pressionar o conselho de administração do Twitter a aceitar um preço mais baixo do que aquele que ele já tinha concordado em pagar.
Disseram que ele tinha uma razão financeira para fazer isso porque as ações da Tesla tinham caído, e isso significava que ele poderia precisar de vender mais ações da Tesla do que esperava inicialmente para financiar a compra.
Os queixosos disseram que venderam as suas ações do Twitter por menos de 54,20 dólares depois de lerem as publicações de Elon e ouvirem os seus comentários em entrevistas à imprensa. Os seus advogados disseram que a estimativa de danos veio do trabalho de peritos sobre quanto a sua mudança de posição pública empurrou o preço das ações para baixo durante o período da ação coletiva.
Os advogados de Elon na Quinn Emanuel responderam numa declaração enviada por e-mail. Disseram: "Vemos o veredicto de hoje, em que o júri decidiu a favor e contra os queixosos e não encontrou nenhum esquema de fraude, como um obstáculo no caminho. E aguardamos com expectativa a vindicação em recurso."
Adolescentes acusam ferramentas da xAI de ajudar a criar imagens falsas explícitas
O veredicto dos investidores chegou na mesma semana em que outro processo atingiu uma das empresas de Elon. Três adolescentes no Tennessee processaram a xAI na Califórnia, onde a empresa está sediada. Os estudantes do ensino secundário disseram que as ferramentas de imagem da xAI foram usadas para transformar fotos reais deles em imagens falsas sexualmente explícitas.
Eles alegadamente querem prosseguir sob pseudónimos. Também estão a pedir o estatuto de ação coletiva para que possam representar o que a queixa descreve como milhares de vítimas que são menores, ou que eram menores, quando essas imagens falsas foram criadas.
O processo diz que Jane Doe 1 recebeu um aviso anónimo em dezembro de que alguém estava a partilhar imagens sexuais dela num site de redes sociais. A queixa dizia:-
"Pelo menos cinco desses ficheiros, um vídeo e quatro imagens, retratavam o seu rosto e corpo reais em ambientes com os quais ela estava familiarizada, mas transformados em poses sexualmente explícitas."
O processo diz que a pessoa que espalhava os ficheiros a conhecia e usou ferramentas de imagem da xAI para transformar fotos normais em conteúdo falso abusivo. Uma imagem veio de uma foto de baile de finalistas. Outra veio de um anuário do ensino secundário.
A mesma pessoa também criou imagens falsas explícitas de pelo menos 18 outras raparigas, incluindo as outras duas queixosas no caso. No final de dezembro, a polícia local prendeu o alegado perpetrador e confiscou o seu telefone.
Os investigadores descobriram que ele tinha carregado as imagens para várias plataformas e trocado-as por imagens sexuais de outros menores. O novo caso adicionou mais pressão legal sobre Elon e a xAI no momento em que o veredicto dos investidores do Twitter colocou outra decisão importante junto ao seu nome.
Fonte: https://www.cryptopolitan.com/elon-musk-loses-twitter-investor-case/
