Eala falha em resolver o enigma checo pela 13.ª vez

O CAMINHO não para em Miami para a rainha filipina do ténis depois de ser "Czech-ada" novamente.

Pela 13.ª vez em igual número de jogos, Alexandra "Alex" Eala não conseguiu resolver o enigma checo e, assim, desceu nas classificações mundiais após terminar nos últimos 16 no seu regresso ao Miami Open no Hard Rock Stadium.

Do n.º 29, a Sra. Eala desceu para o n.º 45 nas classificações ao vivo da Women's Tennis Association (WTA) com uma dedução de 270 pontos depois de recuperar apenas 120 pontos em três rondas de um total de 390 pontos que perdeu no início do torneio. A ás de 20 anos teve uma isenção na primeira ronda como cabeça de série n.º 31 antes de vencer Laura Siegemund e Magda Linette nas rondas 2 e 3, respetivamente.

A WTA ainda não atualizou oficialmente as classificações esta semana, mas ainda são esperados movimentos à frente ou atrás da Sra. Eala no rastreamento ao vivo dependendo dos resultados das campanhas de outras jogadoras no circuito de nível 1000.

Por mais acentuada que tenha sido a queda depois de cair noutra armadilha checa na n.º 14 mundial Karolina Muchova nos oitavos de final através de uma clínica metódica de 6-0, 6-2 em apenas 60 minutos, a Sra. Eala ainda vê o panorama geral.

"Estou numa posição em que este torneio não é tudo ou nada. Sabe o que quero dizer? Nem tudo está em jogo. Mas no que diz respeito à forma como abordo as expectativas e o ruído externo, é que conheço a minha verdade", disse a Sra. Eala no website da WTA, ansiosa pela temporada de terra batida que começa com o Linz Open na Áustria no próximo mês.

Antes da Sra. Muchova, a Sra. Eala também perdeu 12 jogos anteriores contra jogadoras checas: Anastasia Zarycka (2020 ITF Espanha, 6-2, 6-4), Gabriela Knutson (2023 ITF França, 2-6, 6-3, 6-1), Tereza Martincova (2024 ITF Eslováquia, 3-6, 6-4, 7-6), Katerina Siniakova (2024 Wuhan Open, 6-3, 6-1), Marie Bouzkova (2024 Jiangxi Open, 7-5, 7-6, e 2024 Guadalajara Open, 6-2, 6-2), Linda Fruhvirtova (2025 Birmingham Classic, 7-5, 6-7, 6-1), Barbora Krejcikova (2025 Wimbledon, 3-6, 6-2, 6-1) e Marketa Vondrousova (2025 National Bank Open, 3-6, 6-1, 6-2).

Este ano, curvou-se novamente a Tereza Valentova, 7-6, 6-1, no Qatar Open após uma derrota anterior de 6-1, 6-2 no Japan Women's Open de 2025 antes de perder para Linda Noskova nos últimos 16 do Indian Wells Open, 6-2, 6-0, na semana passada e para a Sra. Muchova na segunda-feira à noite.

A Sra. Eala marchou para Miami Gardens com objetivos elevados de replicar o seu quarto lugar final do ano passado, mas também estava consciente de uma tarefa mais difícil desta vez, tendo sido cabeça de série 31.ª como uma mulher marcada no quadro principal em comparação com ser uma wildcard desconhecida no ano passado.

Então apenas no n.º 140 nas rondas de qualificação, a Sra. Eala prosseguiu corajosamente e marcou sete vitórias consecutivas para chegar aos quatro finalistas que vieram com um impressionante prémio de 390 pontos, que a catapultou para o Top 100 pela primeira vez.

A Sra. Eala usou essa sequência mágica, incluindo vitórias contra uma série de campeãs de Grand Slam e jogadoras do Top 20 para se tornar a primeira filipina semifinalista da WTA na história, para mais tarde entrar no Top 50, Top 40 e Top 30.

Mas esses pontos expiraram no momento em que jogou o seu primeiro jogo de volta a Miami esta semana, ficando apenas duas vitórias aquém de uma cobiçada vaga nas meias-finais apenas para defender os referidos pontos de classificação e permanecer dentro do Top 30.

Por maiores que tenham sido as suas conquistas numa idade jovem, a Sra. Eala disse que ainda está a aprender os truques e parte disso foi vencer e perder contra os titãs do ténis mundial, embora tenha acontecido encontrar uma maldição checa quando estava prestes a entrar no Top 20.

"Pode-se argumentar que tudo o que faço é para me preparar para essas jogadoras. Faço muito, mas faço-o para me preparar para todos os diferentes tipos de jogadoras", radiou a Sra. Eala.

"Estamos numa era de jogadoras de pancada forte. Estou no processo de ainda ficar mais forte. Ainda mais poderosa. Mas acho que tenho diferentes, outras forças também, não apenas poder. Tenho diferentes camadas no meu jogo."

No final, a Sra. Eala — independentemente de estar de volta às classificações Top 40-50 ou no horizonte do Top 20 mundial — permanece grata pelo que conquistou e irá conquistar no caminho muito além dos campos de ténis.

Para o orgulho das Filipinas que se tornou a estrela do ténis mundial hoje com locais lotados em todas as cidades, a jornada apenas começou enquanto se prepara para uma série de circuitos de nível 500 e 1000 além de mais três campanhas de Grand Slam (Roland Garros, Wimbledon e US Open) esta temporada.

"Acho que o facto de ter reconhecido que também sou abençoada por estar a viver a minha vida, definitivamente mereci-o e dediquei-me ao trabalho. Isso não está em questão, mas, novamente, acho que é tão importante ser grata pelo que se tem", enfatizou.

"Testemunhei a pobreza ao meu redor e não dou nada por garantido, especialmente a minha família e a minha equipa e apenas as oportunidades que consigo ter, é por isso que faço questão de estar sempre grata." — John Bryan Ulanday