'Moral baixo' inunda ICE enquanto Trump continua a usá-la como 'aríete político': ex-funcionários

O Presidente Donald Trump tem cada vez mais armado a Agência de Imigração e Controlo Aduaneiro dos EUA para perseguir vinganças pessoais e punir oponentes políticos, de acordo com um novo relatório — e a tática está a ter um impacto sério no moral dos agentes destacados.
O New York Times informa que Trump destacou agentes do ICE com postura quase-militar por todo o país para alcançar objetivos muito além da fiscalização da imigração, usando a agência como uma arma contra cidades e círculos eleitorais democratas que se opõem a ele.
No ano passado, Trump enviou agentes do ICE para grandes redutos democratas como parte de operações de fiscalização de imigração altamente visíveis. Apressou equipas para Minneapolis para perseguir imigrantes somalis acusados de fraude em vídeos virais. Agora, está a enviar agentes para aeroportos para auxiliar a Administração de Segurança nos Transportes — uma medida que os críticos dizem ser concebida para intimidar os Democratas durante a luta contínua pelo encerramento.
O destacamento nos aeroportos envia uma mensagem assustadora de que o ICE irá deter imigrantes não autorizados à vista de todos durante a época de viagens das férias da primavera, forçando os americanos a potencialmente mostrar documentos de cidadania ou testemunhar algemação em pontos de controlo de segurança, relatou o Times.
"O Presidente Trump não se consegue controlar e está a usar o ICE como um aríete político", disse Deborah Fleischaker, uma ex-funcionária sénior do ICE na administração Biden. "O ICE tem uma importante missão de segurança pública. Seria bom se a administração realmente lhes permitisse fazê-lo — humanamente, justamente e em conformidade com a lei e a Constituição dos EUA."
Antigos líderes do ICE dizem que Trump está a destruir uma agência que já luta com a sua reputação pública e a ameaçar a sua independência operacional.
Darius Reeves, um antigo chefe do escritório do ICE em Baltimore, salientou que Trump poderia ter usado agentes da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA — que já trabalham nos aeroportos — para auxiliar a TSA. Em vez disso, disse, o ICE está a ser destacado como uma "ferramenta política" para punir os Democratas.
"É um desastre absoluto", alertou Reeves. "Vamos tornar-nos a agência federal de aplicação da lei mais odiada — vamos ultrapassar o I.R.S."

Reeves descreveu a agência como tendo "moral baixo" à medida que Trump continua a destacá-la para operações politicamente carregadas, afastando-se cada vez mais da sua missão real de aplicação da lei.