Lunile de vară se încălzesc, la fel și audierile congresuale privind răspunsul guvernului la criza globală a petrolului.

Pe 15 aprilie anul trecut, managerii economici au apărut în fața Camerei Reprezentanților pentru a explica de ce guvernul pare să fie reticent în ceea ce privește suspendarea taxelor pe combustibil. În timp ce președintele Ferdinand Marcos Jr. a suspendat deja taxa de accize pe kerosen și GPL, nu a făcut-o pentru motorină și benzină.

Președintele comitetului pentru căi și mijloace al Camerei, Miro Quimbo, a prezentat date care pretind că arată că motorina și benzina占据 o cotă aproximativ egală din venitul casnic în toate grupele de venit — în jur de 12-13%. Implicația este că taxele de accize pe combustibil grevează săracii la fel de mult ca și bogații, astfel că taxele ar trebui suspendate.

Există doar o problemă: nicio metodologie nu a fost făcută publică, astfel încât cifrele nu pot fi verificate independent. Folosind microdatele din Cercetarea Veniturilor și Cheltuielilor Familiei (FIES) din 2023, cotele reale sunt de aproximativ șase ori mai mici — în jur de 2-2,5% din venitul casnic — și relativ constante pe decile (vezi Figura 1).

Un decalaj atât de mare este mai probabil o diferență de definiție (de exemplu, un numitor diferit sau utilizarea indirectă a combustibilului urmărită prin legături input-output) decât o eroare aritmetică. Dar fără dezvăluire, nu putem spune cu adevărat. Comitetul ar trebui să ceară personalului său să publice calculul de bază.

Figura 1.

Acum câteva săptămâni, fostul reprezentant Raoul Manuel a arătat pe Facebook date care par să dovedească că gospodăriile sărace sunt cel mai greu grevate de taxele pe motorină și benzină. Dar el (sau cel care a calculat cifrele) a folosit o metodologie nestandard care include doar gospodăriile care cheltuiesc orice sumă direct pe combustibil.

Mai exact, au împărțit cheltuielile totale cu combustibil la venitul din salarii, condiționat de gospodăriile care au cumpărat direct combustibil. Urmează două probleme. În primul rând, majoritatea gospodăriilor sărace nu cumpără motorină sau benzină direct (ei consumă combustibil indirect prin tarifele de jeepney, prețurile alimentelor și prețurile bunurilor), astfel încât condiționarea cumpărătorilor direcți îi elimină din eșantion și crește mecanic raportul pentru cei care rămân.

În al doilea rând, venitul din salarii subestimează venitul total pentru gospodăriile sărace, care se bazează și pe transferuri, muncă independentă și venit agricol. Obiectul corect pentru politică este sarcina necondiționată pentru toate gospodăriile, nu sarcina condiționată dintre cumpărătorii direcți (vezi Figura 2).

Dacă nu putem fi de acord măcar asupra a ceea ce spun datele, elaborarea politicilor bazate pe dovezi devine imposibilă.

Figura 2.

Sunt taxele pe combustibil regresive?

Afirmația că taxele pe combustibil sunt „regresive" — că dăunează săracilor mai mult decât bogaților — este unul dintre cele mai persistente mituri în dezbaterile privind politica fiscală filipineză. Sună intuitiv: toată lumea are nevoie de combustibil, deci o taxă forfetară pe litru trebuie să apese mai greu pe cei cu mai puțin.

Dar datele spun o poveste diferită.

Într-o notă de politică pe care am publicat-o în martie, am folosit FIES 2023 și tabelul input-output filipinez pentru a urmări cine suportă de fapt sarcina taxelor de accize pe combustibil. Cele mai sărace 30% dintre gospodării ar captura doar aproximativ 17% din orice venit din accize pe benzină pierdut și doar 2,5% din venitul din accize pe motorină pierdut. Primele 30% ar captura 48% din benzină și 85% din motorină. Doar cea mai bogată zecime a gospodăriilor filipineze ar îngloba 54% din orice scutire de taxe pe motorină. (Aceste estimări combină achizițiile directe de combustibil ale gospodăriilor din FIES cu utilizarea indirectă a combustibilului urmărită prin tabelul input-output filipinez, presupunând transmiterea completă în avans a taxelor de accize către consumatorii finali — ipoteza standard în literatura privind incidența.)

Aceasta face ca taxele de accize pe combustibil, în cel mai rău caz, să fie aproximativ proporționale — și ușor progresive odată ce efectele indirecte sunt urmărite prin tabelul input-output. Dar punctul decisiv pentru politică nu este forma exactă a sarcinii; este forma beneficiului din suspendare. În acest sens, devine efectiv un cadou pentru gospodăriile cu venituri mai mari, proprietare de mașini. O suspendare a taxelor este regresivă în impactul său distributiv, chiar dacă taxa în sine nu este. Suspendarea accizelor pe combustibil ar fi un cadou pentru decilele superioare, nu pentru săracii care se deplasează cu jeepney-ul.

Dovezile recente din Filipine indică același lucru pentru taxa pe valoarea adăugată (TVA). Într-o dizertație de doctorat la Școala de Economie UP, prietena mea Mae Hyacinth Kiocho a efectuat o analiză de incidență a taxelor pe consum și cheltuielilor sociale folosind sondaje guvernamentale și constată că TVA, așa cum este implementat, este mai aproape de proporțional decât de regresiv.

Mecanismul este simplu: alimentele de bază, educația și sănătatea (care constituie o parte mai mare din bugetele gospodăriilor sărace) sunt deja scutite de TVA, în timp ce bunurile impozabile cad mai mult pe coșurile de consum cu venituri mai mari. Acest lucru este în concordanță cu lucrările anterioare ale Institutului Filipino pentru Studii de Dezvoltare și ale Băncii Mondiale privind incidența fiscală filipineză.

Aceste constatări contrazic înțelepciunea convențională repetată în audierile congresuale și talk-show-uri. Diferența este că acestea se bazează pe date, nu pe impresii.

Meritul unde i se cuvine

În ciuda semnării Legii Republicii 12316 în martie (legea care îl autorizează să suspende taxele de accize pe combustibil când țițeiul din Dubai depășește 80 de dolari pe baril), Marcos nu a exercitat de fapt această autoritate. El a, în efect, ignorat legea.

Managerii săi economici, în special de la Departamentul de Finanțe (DOF) și Comitetul de Coordonare a Bugetului de Dezvoltare (DBCC), au respins presiunea congresului de a suspenda taxele de accize. Ei înțeleg, din nou pe baza datelor, că o suspendare generală ar costa peste o sută de miliarde de pesos, oferind cea mai mare parte a beneficiului celor mai bogate gospodării. Prețurile petrolului s-au mai atenuat oarecum față de vârfurile lor, reducând urgența.

Perspectivele economice mondiale din aprilie 2026 ale Fondului Monetar Internațional (FMI) susțin această poziție. FMI avertizează în mod explicit împotriva pachetelor fiscale de largă anvergură ca răspuns la șocul petrolier, recomandând în schimb ca sprijinul fiscal să fie „țintit, oportun, temporar și finanțat în cadrul anvelopelor bugetare actuale prin reprioritizarea cheltuielilor". Aceasta este în esență ceea ce managerii economici filipinezi au argumentat.

Dar aceasta nu înseamnă că guvernul face o treabă fantastică pe fondul crizei. Ei trebuie să intensifice eforturile pe cealaltă parte a ecuației: ajutorul țintit care ar trebui să înlocuiască suspendarea accizelor.

Transferurile în numerar către cele mai sărace gospodării au fost lente. Pantawid Pasada extins pentru șoferii de vehicule de utilitate publică a durat cu săptămâni mai mult decât ar fi trebuit. Distribuția Ayuda rămâne afectată de scurgeri, țintire slabă și întârzieri. Iar pierderea Listahanan, lista principală a DSWD a gospodăriilor sărace, a făcut țintirea și mai dificilă.

Ce trebuie să se întâmple

Pe măsură ce criza persistă, dezbaterea privind taxa de accize pe combustibil nu va dispărea. Prețurile petrolului rămân volatile, iar tentația politică de a suspenda taxele va reveni de fiecare dată când prețurile cresc brusc. Pentru a rezista acestei tentații, guvernul trebuie să facă două lucruri corect.

În primul rând, investește agresiv în sistemele de livrare a ajutoarelor. Repară bazele de date cu beneficiari. Accelerează digitalizarea. Fă în așa fel încât data viitoare când prețurile petrolului cresc, asistența țintită să poată fi desfășurată în câteva zile, nu săptămâni. Dacă infrastructura de țintire funcționează minunat, argumentul pentru reduceri generale de taxe se prăbușește.

În al doilea rând, pe măsură ce elaborăm politica economică în aceste timpuri tulburi, trebuie să dublăm partajarea datelor și transparența. Audierile congresuale ar decurge mult mai lin dacă datele prezentate pentru a justifica legislația sunt însoțite de materiale de replicare — setul de date, metodologia și, în mod ideal, codul. Dacă cifrele prezentate nu pot supraviețui examinării, nu ar trebui să modeleze politica. (Datele și codul utilizate pentru propria mea notă de politică privind suspendarea taxelor pe combustibil sunt încărcate pe Github pentru ca oricine să le verifice.)

Dovezile sunt clare: taxele de accize pe combustibil din Filipine nu sunt regresive, la fel nici TVA. Acestea nu sunt opinii: sunt constatări din datele sondajelor casnice pe care oricine le poate verifica. Întrebarea este dacă legiuitorii noștri (și alți factori interesați de politică) sunt dispuși să se angajeze cu dovezile sau dacă vor continua să promoveze cifre care nu se potrivesc. – Rappler.com

Dr. JC Punongbayan este profesor asistent la Școala de Economie UP și autorul False Nostalgia: The Marcos "Golden Age" Myths and How to Debunk Them. În 2024, a primit Premiul The Outstanding Young Men (TOYM) pentru economie. Urmărește-l pe Instagram (@jcpunongbayan).

Faceți clic aici pentru mai multe articole In This Economy