Judecătorul respinge „faptele" lui SBF și cererea de rejudecare printr-o hotărâre aspră

În februarie, Sam Bankman-Fried a declarat că a găsit noi dovezi care ar putea demonstra că nu a urmărit niciodată să fraudeze clienții bursei sale de criptomonede falimentare, FTX.

Marți, un judecător federal a declarat că afirmația era „neîntemeiată" și a respins cererea fostului miliardar pentru un nou proces.

A fost o lovitură severă, deși nu surprinzătoare, pentru încercările disperate ale lui Bankman-Fried de a anula o condamnare din 2023 pentru mai multe capete de acuzare privind frauda și de a scăpa de o pedeapsă de 25 de ani de închisoare.

Pe lângă cererea sa pentru un nou proces, Bankman-Fried a contestat condamnarea și a desfășurat o campanie disperată pentru a obține o grațiere prezidențială. Potrivit relatărilor din presă, președintele Donald Trump nu este de așteptat să-l grațieze pe antreprenorul cripto dezonorat. O decizie privind apelul său este așteptată, între timp, în săptămânile următoare.

Termene ratate 

La începutul acestei luni, Bankman-Fried a ratat două termene stabilite de instanță. Unul necesita un răspuns la scrisoarea procurorilor de aproape 50 de pagini care se opunea cererii sale de rejudecare. Un altul necesita declarația sa că se reprezintă singur, după cum susținea, o solicitare pe care judecătorul o făcuse după ce procurorii au observat că existau semne că Bankman-Fried primise ajutor din exterior.

Într-o scrisoare adresată judecătorului Lewis Kaplan, depusă pe 22 aprilie — la o săptămână după ce ambele termene expiraseră — Bankman-Fried a declarat că el era „autorul final" al scrisorii sale prin care solicita un nou proces.

Dar el a cerut și permisiunea de a retrage cererea „fără prejudicii", o mișcare care i-ar permite să solicite un nou proces la o dată ulterioară.

„Nu cred că voi beneficia de o audiere echitabilă pe această temă în fața dumneavoastră", i-a scris el judecătorului.

Kaplan a prezidat procesul lui Bankman-Fried din 2023, iar fostul miliardar s-a plâns că judecătorul era părtinitor față de acuzare.

Acea plângere a fost ridicată pentru prima dată în septembrie 2024, când Bankman-Fried a contestat condamnarea și a solicitat ca orice nou proces să se desfășoare în fața unui alt judecător. Acel apel a ajuns în fața unui complet de trei judecători în noiembrie trecut.

„Procesul lui Sam Bankman-Fried a fost fundamental inechitabil, deoarece juriul a putut auzi doar o singură parte a poveștii — cea a procurorilor", a declarat avocata sa, Alexandra Shapiro, în fața completului.

„Procurorii au proclamat că miliarde s-au pierdut pentru totdeauna. Acest lucru era fals."

Rezultatul acelui apel este încă în așteptare. În scrisoarea sa din 22 aprilie, Bankman-Fried a declarat că va lua în considerare depunerea unei alte cereri pentru un nou proces după ce judecătorii de apel își vor da decizia.

Un ordin usturător

Acest lucru nu se va întâmpla, a declarat Kaplan în ordinul său usturător de marți.

Pe lângă respingerea cererii lui Bankman-Fried pentru un nou proces, judecătorul a respins cererea sa „cu prejudicii", interzicându-i să depună o cerere similară în viitor.

Dacă Bankman-Fried dorea să retragă cererea pe motiv că judecătorul era părtinitor, atunci nu ar fi trebuit să facă cererea de la bun început, a scris Kaplan.

Mai mult, judecătorul nu a fost convins de afirmația lui Bankman-Fried că a găsit noi dovezi care să-l exonereze.

„Moțiunea lui Bankman-Fried se bazează pe trei martori presupus 'nou descoperiți' ale căror mărturii previzionate, susține el, justifică un nou proces", a scris Kaplan.

Prostii, a spus judecătorul.

„Niciunul dintre martori, de exemplu, nu este 'nou descoperit'. Bankman-Fried îi cunoștea pe toți trei cu mult înainte de proces."

Acei martori sunt Daniel Chapsky, fostul șef al departamentului de știința datelor de la FTX; Ryan Salame, un director executiv FTX care execută o pedeapsă de șapte ani de închisoare; și Nishad Singh, un fost director executiv FTX care a depus mărturie pentru guvern la procesul lui Bankman-Fried.

Toți trei ar putea depune mărturie că FTX nu era insolvabilă când a declarat falimentul în 2022, ci lipsită de lichidități, potrivit lui Bankman-Fried.

Bankman-Fried a insistat că ar fi putut onora o avalanșă de retrageri ale clienților dacă i s-ar fi acordat suficient timp pentru a vinde active nelichide, cum ar fi acțiunile companiei.

Chapsky a semnat o declarație pe proprie răspundere pe 1 ianuarie, în care afirma că fusese dispus să declare același lucru la proces. Dar a fost descurajat de avocații săi, care au invocat posibile „atacuri din media" și represalii din partea procurorilor.

Salame a declarat că ar fi depus mărturie în apărarea lui Bankman-Fried în 2023 dacă nu ar fi fost pentru tacticile agresive ale procurorilor. Iar Singh a susținut inițial că nu știa de un „gol" în bilanțul FTX, potrivit documentelor instanței.

Argumentul că FTX era doar lipsită de lichidități a fost întâmpinat cu un dispreț copleșitor din partea avocaților, jurnaliștilor și antreprenorilor cripto care au urmărit îndeaproape prăbușirea bursei.

Kaplan nu cumpără nici el acest argument.

„Un defect fatal al acestei interpretări (și al prezentei moțiuni) este că așa-zisele 'fapte' ale lui Bankman-Fried au mai fost văzute", a scris judecătorul. „De multe ori."

Înainte de proces, Bankman-Fried recunoscuse că erau „irelevante" și „speculative", a remarcat judecătorul.

„În esență, acestea sunt aceleași 'fapte' pe care această Curte le-a exclus la proces și pe care Bankman-Fried le invocă acum în apelul la Circuit, argumentând că ar fi trebuit admise", a continuat Kaplan.

„În niciun caz aceste 'fapte' nu sunt văzute pentru prima dată, cu atât mai puțin nou descoperite."

Ordinul judecătorului lasă o singură cale pentru ca Bankman-Fried să-și anuleze condamnarea: apelul său în așteptare.

Completul de trei judecători are un termen informal de șase luni pentru a emite hotărârea, ceea ce înseamnă că o decizie ar putea fi iminentă.

Dar șansele de succes ale lui Bankman-Fried sunt mici — între 2011 și 2015, aproximativ 6% din apelurile penale federale au reușit, potrivit datelor sistemului judiciar american.

Aleks Gilbert este corespondentul DeFi al DL News cu sediul în New York. Contactați-l cu informații la aleks@dlnews.com.