Lady Spikers vs Lady Bulldogs în UAAP Sezonul 88 Last Dance

Toate drumurile duc la Mall of Asia Arena miercuri

Meciuri miercuri
(SM Mall of Asia Arena)
Prânz – FEU vs NU (Finala Masculină)
17:00 – DLSU vs NU (Finala Feminină)

DINASTIE VERSUS RĂSCUMPĂRARE. Trei titluri consecutive împotriva perfecțiunii.

Toate drumurile duc la Mall of Asia Arena miercuri, pe măsură ce rivalele moderne National University (NU) și De La Salle University se întâlnesc din nou cu mize de proporții epice în Ultimul Dans al finalei de volei feminin din Sezonul 88 UAAP.

Ostilitățile izbucnesc la ora 17:00 pentru Jocul 1 din finala la trei meciuri, după un revanș exploziv în finala masculină între campioana cu cinci titluri consecutive NU Bulldogs și clasata pe primul loc Far Eastern University Tamaraws la prânz.

Dar toate privirile sunt îndreptate spre Lady Bulldogs și Lady Spikers, care se vor înfrunta pentru a patra oară în ultimele cinci sezoane, ca cea mai mare și mai aprinsă rivalitate de volei colegial din țară în prezent.

Și ambele au obiective nobile de atins după ce au parcurs căi contrastante pentru a ajunge aici.

La Salle, care a reușit să câștige o singură dată împotriva NU în cele trei întâlniri anterioare pentru titlu, a fost implacabilă în turneul său de revanșă, dominând cele două runde de eliminare cu scorul de 14-0, pentru a-și asigura un loc direct în finale.

Dominanța Lady Spikers a transformat formatul tradițional Final Four într-unul în trepte, privând Lady Bulldogs clasate pe locul doi de avantajul de două victorii necesare și târând-o în lupta pentru supraviețuire alături de nr. 3 Adamson University și nr. 4 University of Santo Tomas (UST).

Dar mai mult decât o încercare de a zădărnici al treilea titlu consecutiv al NU, La Salle vrea să exorcizeze fantoma trecutului său după o tentativă eșuată de patru titluri consecutive în Sezonul 76 — pentru răscumpărare și reabilitare.

La Salle a dominat ultima dată UAAP în 2014, beneficiind de formatul de atunci cu bonus de trei victorii necesare în finale, doar pentru a pierde de trei ori în fața fenomenului Alyssa Valdez, care a dus Ateneo de Manila University la primul său titlu.

La Salle, la a 21^a apariție în finale cu al 13^lea titlu în minte, sub îndrumarea magică a legendarul antrenor Ramil de Jesus, speră la un rezultat diferit de această dată, condusă de căpitanul vedetă Shevana Laput și fosta Rookie-MVP Angel Canino.

Jucătoarele din Taft au întâlnit ultima dată o forță emergentă în Ateneo pe drumul spre căderea dinastiei lor. Este un contrast puternic acum față de queendom-ul NU, deși cu un nucleu relativ mai tânăr în urma absolvirii foștilor piloni Bella Belen, Alyssa Solomon și compania.

Iar noul antrenor Regine Diego, care a fost ea însăși fostă jucătoare a domnului de Jesus la La Salle în anii 2000, speră că aceasta va fi suficient pentru a apăra regatul.

„Este întotdeauna vorba despre disciplină cu antrenorul Ramil (de Jesus) și sper că îl pot întrece în disciplină," a promis doamna Diego, bazându-se pe căpitanul echipei Vange Alinsug și Lams Lamina ca singurele rămășițe ale nucleului campion al NU, alături de steaua în ascensiune Arah Panique și super-rookieul Sam Cantada.

Spre deosebire de Lady Spikers, care au avut o pauză de două săptămâni cu un pasaj automat în finale, Lady Bulldogs vor profita de impuls, în ciuda unei pregătiri mai scurte, după ce au supraviețuit în fața UST Golden Tigresses în eliminatoria Final Four, 20-25, 26-24, 26-24, 25-21, în weekendul trecut.

NU a fost ultima echipă care a realizat un sweep 16-0 în UAAP în 2022, cu doamna Belen în frunte, iar doamna Diego este optimistă în menținerea acelei performanțe la Jhocson, urmărind să extindă dominanța școlii pentru al patrulea titlu în ultimele cinci sezoane. — John Bryan Ulanday