MANILA, Filipine – Subsecretarul american pentru Afaceri Economice Jacob Helberg, aflat în vizită luni, 18 mai, a apărat centrul industrial planificat din New Clark City în cadrul inițiativei Pax Silica conduse de SUA, criticând totodată vehement dominația Chinei în lanțurile de aprovizionare cu tehnologie critică, numindu-le „lanțuri de ostatici".

Vorbind la locul viitoarei Zone de Securitate Economică (ESZ) din New Clark City, Helberg a spus că Statele Unite și partenerii săi căutau să construiască o rețea alternativă de lanț de aprovizionare pentru industriile legate de inteligența artificială și semiconductori.

„Când nouăzeci la sută dintr-un input critic provine dintr-o singură țară, nu ai un lanț de aprovizionare. Ai un lanț de ostatici," a spus Helberg în declarațiile pregătite rostite în Luzon.

Helberg a citat cazuri în care „comenzile plasate cu bună credință sunt anulate" și în care „o singură notificare dintr-un birou dintr-o capitală îndepărtată poate închide un metal de care depinde întreaga industrie", referindu-se la controalele Chinei asupra exporturilor de pământuri rare și mineralelor critice.

Helberg a spus că proiectul urmărește să combine „predictibilitatea și certitudinea legii americane cu viteza și amploarea Asiei".

Cu toate acestea, detaliile privind structura de „guvernanță comună" a zonei rămân nerezolvate. „Cele două guverne intenționează să identifice cadre adecvate pentru dezvoltarea pe termen lung a Zonei care să faciliteze alinierea suverană și beneficiile comune pe măsură ce aceasta se extinde", a scris o fișă informativă a Ambasadei SUA.

Într-un raport PTV, Joshua Bingcang, directorul executiv al BCDA, a spus că Filipinele au respins propunerile SUA care ar fi plasat zona sub legea americană sau i-ar fi acordat un statut juridic special, cum ar fi imunități diplomatice.

„Aceea este cererea [SUA], dar nu am fost de acord cu ea. Există două legi care vor guverna tranzacția aici. Legea privind Închirierea Investițiilor și apoi legea BCDA (Autoritatea pentru Conversia și Dezvoltarea Bazelor), confirmată de Departamentul de Justiție. Deci va fi tratată ca un contract obișnuit de dezvoltare a afacerilor, fără nicio aranjament special acordat guvernului american," a spus Bingcang.

Un raport al The Straits Times l-a citat, de asemenea, pe Helberg spunând că negocierile sunt încă în desfășurare și că nu dorește „să depășească acele conversații", indicând că acordurile privind structura finală a zonei nu au fost încă finalizate. El a mai spus că există o fereastră de doi ani pentru negocierea termenilor finali ai acordului.

Filipinele s-au alăturat Pax Silica în aprilie.

Oficialii filipinezi au prezentat inițiativa ca pe o oportunitate de a atrage industrii tehnologice de înaltă valoare, centre de date, producție legată de semiconductori și investiții în minerale critice în țară, și de a urca pe lanțul valoric.

Subsecretarul Departamentului de Comerț și Industrie, Perry Rodolfo, a spus: „Cu Pax Silica, se deschide o altă platformă pentru noi. Nu sunt doar minerale verzi, metale verzi [utilizate pentru tehnologia durabilității]. Acum putem aspira la minerale tehnologice, minerale tehnologice verzi… utile și pentru ecosistemul AI."

El a adăugat că inițiativa urmărește să sporească capacitatea Filipinelor de a procesa mineralele, și nu doar de a le exporta: „Dacă înainte exportam doar minerale neprocesate, acum oportunitatea este să putem procesa respectivele minerale."

Criticii, însă, au ridicat îngrijorări cu privire la controlul străin, riscurile de mediu legate de minerit și posibila integrare a infrastructurii industriale în obiectivele strategice și militare mai largi ale SUA.

Rodolfo a respins îngrijorările că facilitățile din cadrul Pax Silica ar fi folosite pentru capacități de producție de război: „Acest lucru nu este pentru acele materiale, cum ar fi fabricarea de gloanțe sau rachete… Nu asta este. Scopul real este să securizeze lanțul de aprovizionare pentru ecosistemul tău AI."

Din ce în ce mai mult, însă, sistemele AI și multe tehnologii legate de calculul avansat și-au găsit aplicații militare, cum ar fi cele folosite pentru țintire militară sau drone automatizate. – Rappler.com