«Я не совсем понимал масштаб того, над чем работал»: Дни 1-1000 Citizens' Gavel

Если вы спросите Нельсона Оланипекуна, как он создал Citizens' Gavel, некоммерческую платформу, которая использует ИИ-агент для помощи людям в навигации по судебной системе Нигерии, он начнёт с истории пожилой женщины, чей случай напомнил что-то гораздо более близкое к дому.

В 2017 году он работал адвокатом в частной фирме, основными клиентами которой были банки, когда дело попало к нему на стол. Пожилая женщина подала в суд на неназванный банк после того, как тот отказался выплатить её сбережения плюс проценты. Работа Нельсона заключалась в защите банка. 

По мере развития дела оно начало казаться знакомым. Несколькими годами ранее отец Оланипекуна попал в подобное испытание, в котором те же процессуальные тактики чуть не стоили его семье дома.

Он ушёл из юридической фирмы через несколько месяцев. У него не было никакого плана, но лишь убеждённость изменить систему, в которой он работал, систему, которая, как он считал, не была создана для защиты людей, которым она якобы служила.

День 1: Идея, которая не удержалась

Пробел в судебной системе Нигерии значителен. Согласно World Justice Project, международной организации гражданского общества, стремящейся продвигать верховенство права во всём мире, страна занимает 104-е место из 143 по гражданскому правосудию и 90-е место из 143 по уголовному правосудию, при этом стоимость, задержки, эффективность, коррупция и дискриминация являются самыми большими барьерами. 

В этом контексте Оланипекун начал думать о том, как технологию можно использовать для устранения некоторых из этих пробелов.

Его первая идея платформы доступа к правосудию на базе технологий не была Citizens' Gavel. Он назвал её Open Judiciary, и она была разработана для борьбы с коррупцией в судебной системе.

Идея была основана на stare decisis, юридической доктрине, которая требует от нижестоящих судов следовать установленным прецедентам, особенно из вышестоящих судов. По словам Оланипекуна, Open Judiciary была предназначена для отслеживания и мониторинга того, соответствуют ли решения нижестоящих судов прецеденту вышестоящих судов. 

В 2017 году он присоединился к акселераторской программе в CivicHive, инициативе, ориентированной на стартапы, использующие технологии для стимулирования гражданской активности. Именно во время одной из презентационных сессий его попросили уточнить свою идею. Вместо того чтобы пытаться анализировать систему извне, он начал думать о том, как вмешаться напрямую и связать людей с адвокатами, чтобы помочь им понять судебную систему.

Так появилась Citizens' Gavel, платформа доступа к правосудию, запущенная в том же году.

Ранние активности Gavel в основном проводились в социальных сетях. На этих платформах люди обращались к организациям, чтобы сообщить об инцидентах. Оланипекун сказал, что он брался за дела, следил за ними и во многих случаях сам ездил на места для вмешательства. К 2018 году адвокаты, которые видели работу на основе реакций людей в социальных сетях, присоединились к Citizens' Gavel в качестве волонтёров.

Финансирование на этом этапе было небольшим. Акселератор CivicHive предоставил стипендию, которую он использовал для аренды и поддержки волонтёров, и всё ещё не было полной ясности относительно того, чем станет Gavel. 

«Я не совсем понимал весь масштаб того, над чем я работал, весь масштаб проблемы», — сказал он. «Сначала ничего не было ясно, но я чувствовал, что это уникально, потому что я использовал технологию». 

День 500: Работа с движением #EndSARS

Оланипекун отметил, что к началу 2019 года активность Citizens' Gavel начала разворачиваться волнами. 

По всей Нигерии поступали неоднократные сообщения о жестокости полиции, особенно с участием ныне расформированного Специального отряда по борьбе с грабежами (SARS), подразделения полиции, которое давно обвинялось в вымогательстве, незаконных арестах и насилии. Каждый раз, когда происходил инцидент с жестокостью полиции, люди выходили в интернет, чтобы сделать пост и отметить организации для получения помощи. 

В октябре 2020 года эти разрозненные инциденты переросли в общенациональный протест, возглавляемый молодёжью, под тегом #EndSARS, требующий подотчётности, реформ и прекращения системного насилия. Протестующие, которым нужна была юридическая поддержка, и семьи, которые пытались освободить своих близких, были среди людей, которые, по словам Оланипекуна, обратились к организации. По его словам, дела, которые обрабатывал Citizen's Gavel в то время, умножились.

Citizen's Gavel был не одинок в тот момент. Свободная сеть организаций, включая Проект социально-экономических прав и подотчётности (SERAP) Нигерия, правозащитную организацию; Feminist Coalition, группу защиты прав женщин, которая возглавила экстренное реагирование, сбор средств и логистическую поддержку протестующих; и Mentally Aware NG, некоммерческую организацию по психическому здоровью, которая предлагала бесплатную терапию для незаконно задержанных и преследуемых протестующих, были среди организаций, которые помогали в тот период.

Чтобы отреагировать на приток дел, Citizens' Gavel пришлось работать как система экстренного реагирования. Оланипекун сказал, что сеть волонтёров-адвокатов Gavel расширилась до 250 человек по всей стране, с командами быстрого реагирования, которые могли быстро добраться до полицейских участков и взаимодействовать с властями, размещёнными в Лагосе и Абудже. 

По его словам, Gavel обеспечил освобождение задержанных и работал над делами, которые привели к компенсации для жертв.

«Только в том году мы участвовали в более чем 400 случаях вмешательства, специально предназначенных для людей, которые были арестованы и задержаны во время протеста EndSARS», — сказал он.

По мере роста дел для команды Gavel росли и риски. Оланипекун вспоминал, что они получали угрозы и запугивающие звонки с требованием прекратить судебные процессы. Он также описал, что защита свидетелей стала частью их работы.

«#EndSARS был самым трудным. Это было эмоционально изматывающим», — сказал он. «Мне пришлось бежать из страны из-за последствий».

К тому времени, как протесты замедлились, Citizens' Gavel операционно прошёл через давление и масштаб, отличные от того, с чего он начинал. Этот опыт сформировал то, что было построено дальше.

День 1000: Построение структуры вокруг масштаба

После 2020 года Оланипекун описал активность Citizens' Gavel как вращающуюся вокруг создания большего количества структур после потока дел, которые команда обрабатывала во время протестов. Организация создала продукты, которые могли обрабатывать части процесса без необходимости участия адвоката на каждом этапе.

В 2021 году появился Justice Clock, предназначенный для отслеживания дел и управления делами, запущенный правительством штата Лагос. Также был Filer, который Оланипекун описал как платформу, использующую курьеров для помощи юридическим фирмам подавать дела в суд. Затем был Renew, более простой инструмент, предназначенный для помощи людям в процессе смены имени. 

Эти продукты были попытками расширить модель за пределы прямого вмешательства, но Filer и Renew были прекращены, потому что они не смогли получить достаточную популярность, чтобы оправдать продолжение инвестиций. Следующая итерация будет другой.

В 2024 году Citizens' Gavel запустил Podus AI, платформу ИИ для правосудия, обученную на законах и судебных прецедентах Нигерии. Пользователи могут описать свою проблему путём набора текста или использования голоса в WhatsApp, и система генерирует юридические документы, ссылается на соответствующие нигерийские законы и направляет пользователей к нужным правительственным агентствам для эскалации проблемы. 

Он объяснил, что введение ИИ-агент было направлено на сокращение человеческого вмешательства в систему, где спрос намного превышает количество доступных адвокатов.

«Всегда было много жалоб от людей, которым нужны были адвокаты, и это было то, что сформировало Podus AI», — сказал он. «Просто иметь адвокатов неустойчиво, поэтому нам пришлось создать Podus AI, чтобы расширить возможности людей».

По словам Оланипекуна, это самый успешный продукт организации на данный момент. Он сказал, что платформа выросла до более чем 33 000 пользователей с момента своего запуска. Именно вокруг этого инструмента Gavel продолжил расширять свои возможности, вводя дополнительные уровни, включая проверки биографии. 

Оланипекун сказал, что Gavel поддерживался грантами и сборщиками средств, добавив, что организация собрала более $1 миллиона с 2017 года.

Но только грантов было недостаточно для обеспечения долгосрочной устойчивости. Организация начала создавать инструменты для бизнеса, готового платить для поддержки её работы по обеспечению доступа к правосудию.

Он описал следующий этап Gavel как сосредоточенный на том, чтобы система работала, включая сборщиков средств и добавление путей исполнения, где регуляторы и суды могут подключиться к системе для исполнения жалоб. В то же время организация планирует расширяться за пределы Нигерии в Гану и Сенегал. 

За почти десятилетие Citizens' Gavel превратился из одиночного усилия в систему, которая обработала тысячи юридических вопросов по всей Нигерии. 

По словам Оланипекуна, организация обработала более 6 500 юридических вмешательств с момента своего создания, начиная от случаев жестокости полиции до защиты прав потребителей, споров с арендодателями и юридических консультаций.

То, что начиналось как уход адвоката из системы, которая, как он считал, сдерживала правосудие, с тех пор стало чем-то, что создаёт инструменты, дающие людям способ двигаться через судебную систему и заставлять её реагировать.