НЬЮ-ЙОРК — Уильям "Билл" Хилл, 67 лет, один из соучредителей биткоин-миксера Samourai Wallet, был приговорен в среду к четырем годам тюремного заключения за свою роль в создании инструмента конфиденциальности, который, по словам прокуроров, использовался для отмывания как минимум 237 миллионов долларов преступных доходов.

Окружной судья Дениз Коут Южного округа Нью-Йорка (SDNY), которая недавно приговорила коллегу Хилла по разработке Samourai Wallet Кеонне Родригеса к установленному законом максимуму в пять лет тюрьмы за то же преступление — сговор с целью управления нелицензированным бизнесом по переводу денег, в котором оба мужчины признали себя виновными в июле — сказала, что она "варьирует" приговор Хилла из-за нескольких смягчающих факторов, включая недавний диагноз аутизма Хилла и его преклонный возраст.

"Я признаю, что подсудимому будет труднее находиться в тюрьме, чем многим другим людям", — сказала Коут. "В противном случае я бы назначила приговор в 60 месяцев".

Адвокат Хилла, Роджер Берлингейм из Dechert LLP, потратил значительную часть слушания в среду, детализируя, как аутизм Хилла был объяснением — или, как выразился Берлингейм, "ключом, который разгадывает загадку" — поведения Хилла.

Биткоин, сказал Берлингейм, был "как кошачья мята" для мыслящего черно-белыми категориями человека, как Хилл, которого привлекали "идеализм и абсолютизм" технологии блокчейн, "благородная цель... защиты от наступающего правительства, оруэлловской антиутопии", и встроенное сообщество единомышленников-энтузиастов биткоина — то, чего, по его словам, у Хилла "никогда не было раньше в его жизни".

Адвокат Хилла также сказал, что его аутизм объяснял, почему он считал, что то, что он делал с Samourai Wallet, было законным. Поскольку Сеть по борьбе с финансовыми преступлениями (FinCEN) не требовала от некастодиальных кошельков регистрироваться в качестве предприятий по переводу денег, Берлингейм сказал, что Хилл действовал так, как будто у него был "силовой щит" вокруг его действий, добавив, что Хилл пришел к пониманию этого как "жалкого наивного взгляда... магического мышления, аутистического взгляда на мир".

Берлингейм просил, чтобы Хилл был приговорен к уже отбытому сроку, добавив, что его трехмесячное пребывание в португальской тюрьме в прошлом году было достаточным наказанием, чтобы удержать его от повторного нарушения закона.

"Тюрьма для него чрезвычайно тяжела из-за его крайней чувствительности", — сказал Берлингейм, добавив, что принудительная социализация в тюрьме является "пыткой" для Хилла.

Когда Берлингейм говорил, Коут несколько раз вмешивалась, чтобы спросить, понимал ли Хилл, что то, что он сделал, было морально неправильным, а не просто незаконным.

"Есть способ утверждать, что никакой закон не был нарушен — это просто неправда", — сказала Коут. "Я полностью отвергаю утверждение, что подсудимый не знает разницы между правильным и неправильным, или что его аутизм помешал ему жить моральной жизнью".

Когда настала очередь Хилла обратиться к судье, он был заметно эмоционален, говоря о негативном влиянии его преследования на его жену Сабрину и его расширенную семью.

"Я говорил себе, что моя работа была о [свободе], но на самом деле я рационализировал свою собственную гордыню", — сказал Хилл. "Я извлек болезненный, но важный урок из этого опыта и беру на себя полную ответственность за свои действия".

В дополнение к приговору в 48 месяцев тюрьмы, Коут приговорила Хилла к периоду трехлетнего надзора, который ему будет разрешено отбывать из Лиссабона, где он живет со своей женой, плюс штраф в размере 250 000 долларов. Коут сказала, что она будет рекомендовать, чтобы Хиллу зачли время, которое он отбыл в Португалии до его экстрадиции в Соединенные Штаты, потенциально сократив его оставшийся срок на 11 недель.

Хилл должен сдаться сам, чтобы начать отбывать свой срок до 2 января 2026 года.