Янкиз могут вспоминать эту игру против Астрос с сожалением

Если Нью-Йорк Янкиз проиграют дивизион с разницей в одну игру или, что еще хуже, если они не попадут в плей-офф с разницей в одну игру, команда будет вспоминать ночь 3-го сентября как причину этого. Конечно, как знает любой фанат бейсбола, сезон из 162 игр никогда не сводится к одному матчу. Выиграть или проиграть, есть десятки других игр, которые могли бы изменить ход событий – холодная ночь в апреле, дневная игра перед перерывом на Матч всех звезд и/или напряженная битва в последнюю неделю сезона. Но, черт возьми, вчерашняя игра против их заклятого врага, Хьюстон Астрос, должна быть болезненной.

Чтобы обрисовать ситуацию, Янкиз, благодаря хоум-ранам от Джанкарло Стэнтона и Остина Уэллса, а также жертвенному флаю Райана Макмэхона, вели со счетом 4-1 перед нижней половиной 6-го иннинга в Дайкин Парке в Хьюстоне.

Джереми Пенья начал нижнюю половину шестого иннинга своим 15-м хоумраном в году, сократив отставание до двух очков. Затем Йордан Альварес сделал свой третий хит за вечер, дабл влево. Он переместился на третью базу после дикой подачи Фернандо Круза, а затем набрал очко после мягкого граунд-аута на третью базу. Янкиз сделали следующие два аута, чтобы выйти из шестого иннинга с преимуществом в одно очко.

Виктор Каратини начал нижнюю половину седьмого иннинга с сингла для Хьюстона и остался там после того, как Янкиз сделали два аута. Люк Уивер дал уок Пенье, переместив потенциальный тай-ран в позицию для набора очков. Альварес снова вышел на биту и сразу же пробил сингл влево, чтобы привести к тай-рану.

Янкиз быстро закончили – за семь подач – в верхней половине восьмого иннинга. В нижней половине, после того как Карлос Корреа оказался в положении 0-2, Девин Уильямс бросил свой запатентованный чейндж-ап в грязь, а затем оставил фастбол со скоростью 96 миль в час прямо над центром пластины, который игрок третьей базы сразу же отбил вправо для лид-офф дабла. Затем Хесус Санчес получил уок на пяти подачах. После страйк-аута Яниера Диаса, Кристиан Уокер получил уок на очень близкой подаче при счете 3-2. Уильямс думал, что это был страйк, но он ошибался, и теперь базы были загружены с одним аутом.

Рамон Уриас получил страйк-аут, что дало Янкиз шанс выйти из иннинга без потерь. Тейлор Трэммелл затем боролся за уок на пяти подачах, но это было не так просто.

Несмотря на то, что он получил страйк-аут, последние две подачи Уриасу были вне зоны. Как вы можете видеть ниже, первые две подачи Трэммеллу были столь же плохими. Поэтому, когда Уильямс выпустил фастбол со скоростью 96 миль в час, который поднялся и вошел в бэттера, и когда Трэммелл извернулся, чтобы избежать подачи, судья домашней базы Брайан Уолш был склонен назвать это третьим болом (это должен был быть первый страйк). Уильямс положил подачу при счете 3-0 прямо по центру, чтобы довести счет до 3-1. Пятая подача (как и третья) будет страйком в следующем сезоне, если/когда MLB введет систему ABS и решения можно будет обжаловать. Но в этот вечер, в 2025 году, чейндж-ап Уильямса выглядел низким, и Трэммелл отлично это продал и пошел на первую базу, позволив Астрос впервые за вечер выйти вперед. Это привело к смене питчера, а Уильямс и менеджер Аарон Бун были удалены (трудно быть правым!).

Затем Пенья пробил сингл вправо, сделав счет 6-4. Камило Доваль, недавно вошедший в игру, поспешил с первой подачей Альваресу, не успев занять позицию. Балк. 7-4 Астрос. Затем Доваль бросил слайдер, который ушел к заднему забору. 8-4 Астрос. Каким-то образом Альварес вывел Альвареса в первый раз за вечер (после того, как он замахнулся на четвертый бол), чтобы перевести игру в девятый иннинг.

После граунд-аута Джейсона Домингеса, Макмэхон пробил сингл в центр. После страйк-аута Трента Гришема, Аарон Джадж пробил сингл в центр. Когда у Янкиз остался последний страйк, Беллинджер пробил низкий лайн-драйв на трибуны правого поля для трехочкового хоум-рана, сделав игру с разницей в одно очко.

Вышел Джаз Чизолм, представляя тай-ран. Джаз принял слайдер как бол, а затем промахнулся через два слайдера, отставая со счетом 1-2. Слайдер в грязи сравнял счет на 2-2. Фастбол со скоростью 99 миль в час мог задеть зону (трудно знать, как бы это определила система ABS), но Уолш назвал это третьим болом. Последняя подача игры была слайдером на внешнем углу. Ну, это было за пределами внешнего угла. Чизолм сразу же бросил биту и расстегнул защиту локтя. Он был на пути к первой базе, со Стэнтоном, выходящим на биту и представляющим лид-ран, когда услышал, как Уолш назвал третий страйк. Конец игры.

Достаточно сказать, что Джаз был совсем не доволен. И он был прав. Как и Уильямс с Буном ранее. Менеджеры всегда говорят: "это слишком близко, чтобы не замахиваться". Но бэттеры высшей лиги настолько тонко настроены на зону страйка, имеют такое острое понимание того, что является страйком, а что нет, что нельзя винить кого-то за то, что он принял эту подачу. Особенно когда это действительно был бол.

Чизолм кричал и жаловался, а Астрос пожали руки и ушли с поля. В бейсбольной игре бесчисленное множество моментов, которые меняют ход событий в ту или иную сторону – и трудно указать на какую-то одну игру или подачу, которая стоила какой-либо команде какой-либо конкретной игры. Но когда таких подач несколько, таких моментов несколько, у команды есть довольно веский аргумент.

С этим поражением Янкиз отстали на 3,5 игры от лидирующих в AL East Торонто Блю Джейс, которые выиграли ранее в тот же день. Они не смогли сократить отставание от Бостон Ред Сокс, которые были разгромлены Гардианс. У Нью-Йорка все еще есть шестиигровой запас в гонке за Уайлд-кард (фактически семь в колонке поражений). Fangraphs дает им 99,4% шанс попасть в плей-офф. Так что, в конечном счете, эта игра может означать лишь несколько часов разочарования. Но в тот момент это казалось гораздо более значимым.