Виборці червоних штатів спантеличені, оскільки Республіканська партія скасовує перегони до Палати представників і поспішає перекроїти округи

Дострокове голосування на виборах 16 травня розпочалося в суботу на тлі плутанини щодо того, чи всі перегони, зазначені у виборчому бюлетені, ще відбудуться.

Навіть мотивовані виборці, які прийшли впродовж перших кількох годин, зізнавалися, що не зовсім розуміють, чи тривають вибори до Палати представників США.

«Я все одно проголосувала за того, за кого хотіла. Якщо вони не врахують мій голос — це їхня проблема», — сказала Бетті Пауерс, яка бере участь у кожних виборах із 1968 року, біля виборчої дільниці парафії Іст-Батон-Руж.

Губернатор-республіканець Джефф Ландрі скасував вибори до Палати представників США в четвер, через день після того, як Верховний суд США визнав карту виборчих округів Луїзіани неконституційною.

Держсекретар-республіканець Ненсі Ландрі, яка не є родичкою губернатора, заявила, що голоси, подані на виборах до Палати представників США в Луїзіані, не будуть зараховані. Однак це не зупинило кількох виборців від того, щоб усе одно обрати кандидата до Палати представників у своєму бюлетені.

«Щось відкладено… але я не знаю, чи стосується це парафії Іст-Батон-Руж», — сказала Валері Амато, яка прийшла на виборчу дільницю у футболці із зображенням президента Дональда Трампа та слоганом «Я ще тут». Вона зазначила, що проголосувала за кандидата до Палати представників США за звичкою.

Поштові бюлетені з переліком перегонів до Палати представників США вже були надіслані на той момент, коли губернатор оголосив про скасування виборів. Офіс Ненсі Ландрі також не мав достатньо часу, щоб прибрати імена відповідних кандидатів із бюлетенів до початку голосування особисто.

«[Перегони до Палати представників] ще були там, тож ми проголосували», — сказав Еван Делаєй, житель Батон-Руж, який проголосував достроково разом із братом.
«Я переживаю, що нам доведеться голосувати двічі», — додав він.

Крок губернатора Ландрі щодо перенесення виборів з причини, не пов'язаної з природною катастрофою чи кризою охорони здоров'я, є надзвичайно незвичним, якщо не безпрецедентним, для Луїзіани.

У минулому штат проводив вибори до Палати представників США навіть після того, як федеральні суди визнавали виборчі округи неконституційними, — востаннє це сталося 2022 року. Раніше чиновники погоджувалися, що часу на зміну карти до виборів замало, і нові округи могли почекати до наступного циклу через два роки.

Але Ландрі та інші республіканські чиновники наполягають, що рішення Верховного суду від середи є настільки масштабним, що вимагає рішучих дій — скасування виборів, навіть попри те, що заочне голосування вже розпочалося.
Трамп також чинить тиск на обраних чиновників від республіканців по всій країні, вимагаючи створити якомога більше округів із республіканською більшістю в Конгресі до кінця року, щоб партія зберегла свою перевагу в Палаті представників.
Верховний суд визнав чинну карту округів Палати представників Луїзіани неконституційною, оскільки, за його словами, державні чиновники надто значною мірою спиралися на расову ознаку виборців при визначенні меж округів. У результаті Ландрі та законодавці-республіканці мають намір створити нову карту, яка ліквідує один або обидва округи штату з більшістю темношкірого населення.

Скасування поточних виборів дає змогу губернатору та республіканським законодавцям штату швидше розробити нові, більш консервативні округи для виборів до Палати представників США.
У федеральних і державних судах подано низку позовів із метою зупинити дії губернатора та не допустити зупинки виборів до Палати представників Луїзіани. Поки що жоден із них не мав успіху, але нові судові рішення можуть бути ухвалені протягом найближчих кількох днів.

З огляду на цю невизначеність сенатор США Білл Кессіді — республіканець, чия суперечлива кампанія з переобрання також фігурує в тому самому бюлетені, — опинився серед тих, хто все одно вирішив обрати кандидата на перегонах до Палати представників, коли цього тижня прийшов на дострокове голосування.

Кессіді зазначив, що не впевнений, чи суд підтримає рішення Ландрі про скасування виборів, і хотів проголосувати про всяк випадок.
Сенатор сказав, що погоджується з рішенням Верховного суду щодо округів Палати представників США, проте йому незручно через рішення скасувати ці перегони менш ніж за 48 годин до початку дострокового голосування.
«Те, як розгорнулися ці вибори, фактично поставилося до виборця зневажливо», — сказав Кессіді в інтерв'ю журналістам. «Це заплутує виборців… Ми маємо служити виборцю, а не політикам».