Життєві уроки від філіппінських науковців: Особистість, практичність, політика

Вчені — це рідкісна порода експертів, науковців та професіоналів, які справді можуть мислити і діяти нестандартно. Ми знайомі з деякими їхніми великими працями. Проте ми схильні ігнорувати елементарний факт, що вони теж є індивідами, які, як і багато з нас, ставлять багато запитань, можуть бути скептичними щодо того, що відбувається, і хочуть розрядити обстановку.

На Філіппінах, де громадське сприйняття науки є відносно позитивним (хоча й зовсім не безсуперечним), життя вчених (а тим більше наукова діяльність, якою вони займаються) здається таємницею для окремих сегментів громадськості.

Як науковці, зацікавлені в різноманітних характерах науки, ми вважали за доцільне дослідити роботу вчених та їхній внесок у державотворення та національний розвиток. 

По дорозі ми зануримося в їхні визнані досягнення та менш відомі особистості, почуття гумору та дотепність, а також прагматизм — речі, які ми сподіваємося висвітлити в цьому есе.

Руйнування конвенцій та гумор

Вчені кидають виклик конвенціям, які, на їхню думку, є шкідливими для реалізації індивідуального та колективного потенціалу. Часом вони також знають комфорт невимушеного гумору.

В Університеті Філіппін Лос-Баньйос (UPLB) та інших елітних університетах у 1950-х роках неписаним правилом при публікації журнальних статей на основі студентських дисертацій було те, що наукові керівники з факультету отримували провідне старше авторство. 

Національний вчений і колишній декан Сільськогосподарського коледжу UPLB Діоскоро Л. Умалі (1917–1992) порушив цю традицію та дозволив своїм студентам-підопічним взяти на себе роль старших авторів. На його думку, ця практика допоможе студентам розпочати свою наукову кар'єру, особливо якщо вони бажають продовжувати її в академічній сфері.

Доктор Умалі був визначним науковцем у галузі генетики та селекції рослин, що принесло йому прізвисько "Батько філіппінської селекції рослин". Він наставляв покоління талановитих студентів, серед яких були майбутні національні вчені Долорес А. Рамірез (1931–) та Еміль К. Хав'єр (1940–).

Час від часу вчені також люблять робити невимушені жартівливі зауваження. Хоча гумор є відносним, він розкриває людську сторону вчених. 

Національний вчений Хосе Р. Веласко (1916–2007) одного разу жартома сказав, що "втрата права стала здобутком науки". Молодий Веласко думав стати юристом. Але через обмежені ресурси та можливості він вирішив продовжити потенційно продуктивну кар'єру в сільськогосподарській хімії та фізіології рослин у UPLB. Доктор Веласко мав пожиттєву пристрасть до праць юридичних науковців.

У своїй роботі над кокосовою хворобою, відомою як cadang-cadang у 1950-х роках, доктор Веласко висловлював застереження щодо очевидного наукового консенсусу, що ця хвороба була спричинена вірусом. Для нього цей "вбивця кокосів" був зумовлений аномальною властивістю ґрунту, яка є отруйною для кокосових пальм. Усвідомлюючи ці різні точки зору в своїй дисципліні, доктор Веласко жартома сказав, що коли "він нарешті приєднався до загального руху, він нещасливо приземлився на оркестр і закликав музику."

Надання науці людського обличчя

Вчені прагнуть зробити свої відкриття такими, що служать громадській меті.

Національний вчений Хав'єр, один із щасливих протеже національного вченого Умалі, широко визнається практичним вченим та лідером. Він був піонером у вивченні генетики рослин та агрономії на Філіппінах. Він заснував Інститут селекції рослин UPLB, який впровадив у масовий обіг різні високоврожайні та важливі культури в Азії.

Найвидатнішою чеснотою доктора Хав'єра як вченого, за словами видатної Національної академії науки і технології (NAST), є його здатність "задумувати та втілювати в дію реалістичні підходи до проблем, з якими стикається тропічне сільське господарство в країні, що розвивається". У своєму прагненні допомогти дрібним фермерам, уточнила NAST, національний вчений з Лагуни завжди спрямовує своє дослідження на розробку практичних методів фермерства, призначених для покращення виробництва врожаю з використанням дешевих та місцевих методів.

Як лідер, доктор Хав'єр обіймав посаду президента Університету Філіппін (UP) з 1993 по 1999 рік. Він очолював Раду національного наукового розвитку (нині Департамент науки та технології) з 1981 по 1986 рік і незабаром очолив NAST з 2005 по 2012 рік. 

Як і багато його визнаних колег, доктор Хав'єр, коли його запитали про присудження премії національного вченого на онлайн-дискусії в липні 2020 року, скромно відповів, що "'Yun ay mga dekorasyon na lang 'yun" (Премія — це просто декоративний знак честі). 

Політика та бачення для UP

У марафоні відеозаписів під назвою "Переосмислення UP як національного університету" політолог Хосе В. Абуева (1928–2021) переглянув свою політику та бачення UP як єдиного національного університету країни. Він був президентом UP з 1987 по 1993 рік.

Доктор Абуева, який на той час був почесним професором політології та державного управління UP, зазначив, що ідея про те, що UP є національним університетом, була вперше запропонована під час його президентства в 1992 році (Республіканський акт 9500 або Статут UP, який встановлює UP як національний університет, був прийнятий у 2008 році). Він пояснив членам спільноти UP, що університет повинен продовжувати оцінювати свою викладацьку, дослідницьку та поширювальну діяльність, заявивши: "Ми повинні застосовувати наше наукове ставлення та критичність до себе." 

Відповідаючи колезі з факультету UP, який запитав про заходи, які посадові особи UP могли б вжити для підтримки нових навчальних програм, що сприяють "якісним змінам" (таким як розвиток мистецтва спільноти), доктор Абуева зробив кілька легких зауважень і сказав: "Hindi na ako ang mananagot niyan…professor emeritus na ako eh. Wala na akong magagawa diyan." (Я можу зробити лише стільки. Я тепер почесний професор). 

Доктор Абуева визнав, що, можливо, найкраще, щоб нинішні посадові особи UP розглянули занепокоєння, висловлене факультетом. Він додав, що "я можу лише запропонувати вам співчуття", що викликало сміх модератора панелі та онлайн-глядачів. Тим не менш політолог із Бохолу пояснив допитливому факультету: "Я ціную те, що ви говорите. Дуже сильно. Я вірю у всебічну освіту [і] у багатогранний, багатий університет."

Цією статтею ми сподіваємося поділитися поглядом на захоплюючу роботу та особистості вчених та експертів на Філіппінах. Ми не маємо ілюзій, що вони є репрезентативними для всього, що є, але ми віримо, що це есе допоможе продовжити розмову. – Rappler.com

Автори є професорами Коледжу комунікації розвитку Університету Філіппін Лос-Баньйос. Джефферсон Раграджіо був постдокторським науковцем в Університеті Мічигану, Енн-Арбор. Серлі Ф. Баррога-Хаміас була постдокторським науковцем в Університеті Меріленду, Коледж-Парк.