SC được thông báo về việc các quỹ không được lập trình làm xói mòn quyền kiểm soát

Các NGUYÊN ĐƠN thách thức các khoản phân bổ ngân sách không được lập trình trước đã nói với Tòa án Tối cao (SC) rằng cơ chế ngân sách này cho phép hàng tỷ peso di chuyển ngoài các rào cản hiến pháp, làm suy yếu kỷ luật tài khóa và pha loãng quyền kiểm soát của Quốc hội đối với chi tiêu công.

"Nếu các khoản phân bổ ngân sách không được lập trình trước không phải là séc trắng, thì chúng là séc được rút ra khi Số dư không đủ," Vaupetroanji J. Peña, luật sư của các đại biểu Edgar S. Erice và Leila M. de Lima, cho biết trong phiên tranh luận vào thứ Ba.

Tổng chưởng lý Darlene Marie B. Berberabe đã bảo vệ các điều khoản này, nói rằng các khoản mục không được lập trình trước đại diện cho các ưu tiên mà chính phủ chỉ có thể theo đuổi nếu đáp ứng các điều kiện tài khóa cụ thể. Bà mô tả chúng là các chương trình khát vọng có nguồn tài trợ phụ thuộc vào doanh thu thừa hoặc vay mượn bổ sung.

Các đơn kiện yêu cầu vô hiệu hóa Mục 43 của Đạo luật Phân bổ Ngân sách Chung năm 2024 và các điều khoản tương tự trong ngân sách năm 2025 và 2026. Các nguyên đơn lập luận rằng các mục này vi phạm Hiến pháp bằng cách cho phép chi tiêu có điều kiện mà không có nguồn tài trợ xác định và bằng cách cho phép Quốc hội phê duyệt các khoản tiền vượt quá ngân sách đề xuất của Tổng thống.

Họ chỉ ra quy mô tăng trưởng như bằng chứng về sự vượt quá thẩm quyền. Nhánh Hành pháp đã đề xuất 281,9 tỷ peso trong các quỹ không được lập trình trước trong Chương trình Chi tiêu Quốc gia năm 2024, nhưng con số này đã tăng lên 731,4 tỷ peso trong ngân sách được ban hành, tăng khoảng 449,5 tỷ peso. Các nguyên đơn cho rằng sự mở rộng này đã né tránh các giới hạn hiến pháp về các điều chỉnh lập pháp đối với ngân sách.

Luật sư của cựu Chủ tịch Thượng viện Aquilino L. Pimentel III và cựu Chủ tịch Hạ viện Pantaleon D. Alvarez đã yêu cầu tòa án ngừng giải ngân theo các điều khoản bị thách thức, cảnh báo rằng một khi tiền được giải ngân, bất kỳ vi phạm hiến pháp nào sẽ rất khó để hoàn tác. Họ lập luận rằng Quốc hội đã thực sự nhượng quyền kiểm soát túi tiền của mình cho Hành pháp bằng cách cho phép việc giải ngân phụ thuộc vào các chứng nhận trong tương lai và không chắc chắn.

Văn phòng Tổng chưởng lý phản đối rằng các khoản phân bổ ngân sách không được lập trình trước không cho phép chi tiêu tự động và đã là một phần của khuôn khổ ngân sách quốc gia trong nhiều thập kỷ.

Bà Berberabe cho biết cơ chế này cho phép chính phủ hành động nhanh chóng khi điều kiện doanh thu cho phép, mà không cần mở lại quy trình ngân sách.

Các chuyên gia kinh tế được mời với tư cách là bạn của tòa án đã tập trung vào rủi ro tài khóa. Cựu Bộ trưởng Kế hoạch Kinh tế Xã hội Solita "Winnie" D. Monsod cảnh báo rằng các khoản phân bổ ngân sách không được lập trình trước đã trở thành nơi chứa các khoản bổ sung dạng tổng số, ví cấu trúc này như một hệ thống thùng thịt lợn hiện đại.

Bà cho biết khoảng cách lớn giữa đề xuất của Hành pháp và ngân sách được ban hành đã xuất hiện trong những năm gần đây và góp phần vào kết quả tài khóa yếu hơn.

Cựu Bộ trưởng Ngân sách Benjamin E. Diokno nhấn mạnh chi phí thực hiện, nói rằng các hạng mục thiết yếu như mua quyền sử dụng đất cho các dự án đường sắt lớn đã được chuyển sang trạng thái không được lập trình trước, khiến chúng phải đối mặt với sự chậm trễ lâu dài và chi phí cao hơn, bao gồm các khoản phí trả cho các bên cho vay nước ngoài.

Cựu Chủ tịch Thượng viện Franklin M. Drilon cho biết các quỹ không được lập trình trước không vi hiến theo thiết kế nhưng chỉ trích ngưỡng thấp được sử dụng để kích hoạt việc giải ngân của chúng. Ông lập luận rằng việc giải ngân nên phụ thuộc vào hiệu suất doanh thu tổng thể thay vì doanh thu thừa từ một nguồn duy nhất.

Trong quá trình thẩm vấn, Thẩm phán Cao cấp Marvic Mario Victor F. Leonen đã chất vấn các luật sư chính phủ về lý do tại sao các hạng mục ưu tiên như hiện đại hóa quốc phòng, giáo dục đại học miễn phí và phúc lợi nhân viên chính phủ lại được đặt trong quỹ dự phòng.

Tòa án đã ra lệnh cho chính phủ nộp danh sách chi tiết về các lệnh phân bổ đặc biệt cho các khoản mục không được lập trình trước trong năm 2024 và 2025 trước khi phiên tranh luận tiếp tục vào cuối tháng này. — Erika Mae P. Sinaking