Cử tri các bang đỏ bối rối khi GOP hủy các cuộc đua Hạ viện và vội vàng vẽ lại các khu vực bầu cử

Bỏ phiếu sớm cho cuộc bầu cử ngày 16 tháng 5 đã bắt đầu vào thứ Bảy trong bối cảnh nhiều người còn bối rối về việc liệu tất cả các cuộc đua được liệt kê trên phiếu bầu có còn diễn ra hay không.

Ngay cả những cử tri nhiệt tình xuất hiện trong vài giờ đầu tiên cũng cho biết họ không chắc chắn liệu các cuộc bầu cử Hạ viện Hoa Kỳ có còn tiếp tục hay không.

"Tôi vẫn tiến hành bỏ phiếu cho người tôi muốn. Nếu họ không đếm phiếu đó, đó là vấn đề của họ," Betty Powers, người đã tham gia mọi cuộc bầu cử kể từ năm 1968, nói bên ngoài một địa điểm bỏ phiếu tại Giáo xứ East Baton Rouge.

Thống đốc Đảng Cộng hòa Jeff Landry đã hủy các cuộc đua Hạ viện Hoa Kỳ vào thứ Năm, một ngày sau khi Tòa án Tối cao Hoa Kỳ tuyên bố bản đồ khu vực Hạ viện của Louisiana là vi hiến.

Bộ trưởng Ngoại vụ Đảng Cộng hòa Nancy Landry, người không có quan hệ họ hàng với thống đốc, cho biết các phiếu bầu trong các cuộc đua Hạ viện Hoa Kỳ tại Louisiana sẽ không được tính. Tuy nhiên, điều đó vẫn không ngăn một số cử tri bỏ phiếu sớm chọn ứng cử viên Hạ viện trên phiếu bầu của họ.

"Có điều gì đó bị trì hoãn… nhưng tôi không biết điều đó có ảnh hưởng đến Giáo xứ East Baton Rouge hay không," Valerie Amato, người mặc áo in hình Tổng thống Donald Trump và khẩu hiệu 'Tôi vẫn ở đây' khi đến địa điểm bỏ phiếu, cho biết. Cô nói rằng cô đã bỏ phiếu cho một ứng cử viên Hạ viện Hoa Kỳ theo thói quen.

Các phiếu bầu qua thư có liệt kê các cuộc đua Hạ viện Hoa Kỳ đã được gửi đi trước khi thống đốc tuyên bố hủy bầu cử. Văn phòng của Nancy Landry cũng không có đủ thời gian để xóa tên các ứng cử viên bị ảnh hưởng khỏi phiếu bầu trước khi việc bỏ phiếu trực tiếp bắt đầu.

"[Cuộc đua Hạ viện] vẫn còn trên đó, vì vậy chúng tôi đã bỏ phiếu," Evan Delahaye, một cư dân Baton Rouge đã bỏ phiếu sớm cùng anh trai, cho biết.
"Tôi lo rằng chúng tôi sẽ phải bỏ phiếu hai lần," anh nói thêm.

Động thái hoãn bầu cử của Thống đốc Landry vì lý do không phải thiên tai hay khủng hoảng sức khỏe là điều cực kỳ bất thường, nếu không muốn nói là chưa từng có tiền lệ, tại Louisiana.

Bang này đã tiến hành các cuộc đua Hạ viện Hoa Kỳ sau khi các tòa án liên bang tuyên bố các khu vực bỏ phiếu là vi hiến trong quá khứ, gần đây nhất là vào năm 2022. Trước đây, các quan chức đồng ý rằng thời gian quá gần với bầu cử để thay đổi bản đồ, và các khu vực mới có thể chờ đến chu kỳ tiếp theo hai năm sau.

Nhưng Landry và các quan chức Đảng Cộng hòa khác khăng khăng rằng quyết định của Tòa án Tối cao từ thứ Tư có tính chất rộng rãi đến mức đòi hỏi hành động quyết liệt là hủy bầu cử, ngay cả khi việc bỏ phiếu vắng mặt đã bắt đầu.
Trump cũng đang gây áp lực lên các quan chức được bầu của Đảng Cộng hòa trên toàn quốc để tạo ra càng nhiều khu vực nghiêng về Đảng Cộng hòa trong Quốc hội càng tốt trước cuối năm, nhằm đảm bảo đảng duy trì ưu thế tại Hạ viện.
Tòa án Tối cao tuyên bố bản đồ Hạ viện hiện tại của Louisiana là vi hiến vì cho rằng các quan chức bang đã dựa quá nhiều vào sắc tộc của cử tri để vẽ ranh giới khu vực bầu cử. Hệ quả là, Landry và các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa dự kiến sẽ tạo ra một bản đồ mới nhằm loại bỏ một hoặc cả hai khu vực có đa số người da đen của bang.

Việc hủy các cuộc bầu cử hiện tại cho phép thống đốc và các nhà lập pháp bang thuộc Đảng Cộng hòa soạn thảo các khu vực Hạ viện Hoa Kỳ mới, bảo thủ hơn sớm hơn.
Hàng loạt vụ kiện đã được đệ trình tại tòa án liên bang và tiểu bang nhằm ngăn chặn hành động của thống đốc và giữ cho các cuộc đua Hạ viện của Louisiana tiếp tục diễn ra. Cho đến nay, chưa có vụ nào thành công, nhưng thêm nhiều quyết định của tòa án có thể được đưa ra trong vài ngày tới.

Trước sự bất định đó, Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Bill Cassidy, một đảng viên Cộng hòa đang có chiến dịch tái tranh cử đầy tranh cãi trên cùng lá phiếu, là một trong những người vẫn chọn ứng cử viên trong cuộc đua Hạ viện khi đi bỏ phiếu sớm trong tuần này.

Cassidy cho biết ông không tin chắc rằng tòa án sẽ ủng hộ quyết định hủy bầu cử của Landry và muốn bỏ phiếu phòng trường hợp.
Thượng nghị sĩ cho biết ông đồng ý với phán quyết của Tòa án Tối cao về các khu vực Hạ viện Hoa Kỳ, nhưng ông không thoải mái với quyết định hủy các cuộc đua đó chưa đầy 48 giờ trước khi bỏ phiếu sớm bắt đầu.
"Cách mà cuộc bầu cử này diễn ra gần như đã đối xử thiếu tôn trọng với cử tri," Cassidy nói trong một cuộc phỏng vấn với các phóng viên. "Điều đó gây nhầm lẫn cho cử tri… Chúng ta nên phục vụ cử tri, không phải các chính trị gia."