Ai là tay đua người Philippines xuất sắc nhất trong giải Tour of Luzon 2026?

MANILA, Philippines – Người nước ngoài thống trị Tour of Luzon 2026, nhưng Nash Lim của MPT DriveHub tỏa sáng với danh hiệu tay đua người Philippines xuất sắc nhất.

Lim suýt lọt vào top 3 bảng xếp hạng cá nhân tổng hợp (GC) khi xếp hạng tư khi kết thúc cuộc đua hè khắc nghiệt gồm 14 chặng, khởi đầu tại Calatagan, Batangas, và kết thúc tại Baguio City, Benguet vào thứ Tư, ngày 13 tháng 5. 

Là một trong những tài năng xe đạp sáng giá nhất Philippines ở tuổi 23, Lim đạt tổng thời gian 41 giờ, 20 phút và 23 giây, kém chỉ 2 phút 28 giây so với tay đua người Syria Ibrahim Alrefai của LCW UAE Cycle – người về đích hạng ba. 

Nikita Shulchenko người Nga của LCW UAE Cycle đoạt chức vô địch cá nhân tổng hợp với thời gian 41 giờ, 11 phút và 10 giây, trong khi tay đua người Pháp Antoine Huby của 7-Eleven Cliqq Roadbike Philippines về nhì, kém 1 phút 34 giây. 

"Tôi thực sự rất vui. Tôi đã đảm bảo giữ vững vị trí thứ tư trong GC để trở thành tay đua người Philippines xuất sắc nhất," Lim chia sẻ, người đã vượt qua nhiều tay đua địa phương giàu kinh nghiệm hơn như Ronnilan Quita (hạng 5), Mervin Corpuz (hạng 7), Rustom Lim (hạng 8) và Rench Michael Bondoc (hạng 10).

Trước khi trở thành vận động viên xe đạp chuyên nghiệp, Lim cho biết anh chỉ là một thiếu niên mê mẩn các trò chơi máy tính như Valorant và Counter-Strike.

Lim đã đạp xe từ khi còn nhỏ, nhưng anh bắt đầu theo đuổi môn thể thao này nghiêm túc hơn khi đại dịch châm ngòi cho làn sóng bùng nổ xe đạp toàn cầu.

"Tôi đã thích đạp xe từ trước. Trong thời gian đại dịch, tôi tham gia cùng những người chơi xe đạp địa hình, và nhận ra rằng đua xe thực sự rất vui. Tôi cứ thế tiếp tục," Lim nói. 

Tài năng của Lim đã mở ra cánh cửa quốc tế.

Tay đua xuất sắc đến từ Caloocan này thi đấu cho Factor Racing, một đội UCI có trụ sở tại Slovenia, và anh đã thi đấu ở châu Âu lẫn Trung Đông.

Lim, nhà vô địch quốc gia hai lần liên tiếp ở nội dung tính giờ cá nhân (ITT), được huấn luyện viên MPT DriveHub Mark Galedo mời tham dự Tour of Luzon. 

Mặc dù Lim không lên được bục podium ở bất kỳ chặng nào trong 14 chặng, anh luôn duy trì vị trí ổn định trong bảng GC cá nhân với bốn lần lọt vào top 5. 

Lim xếp hạng tư ở chặng ITT 7 dài 22,9 km tại Pagudpud, Ilocos Norte; hạng năm ở chặng 8 dài 148,4 km từ Pagudpud đến Paoay, Ilocos Norte; hạng tư ở chặng 12 dài 141,4 km từ Agoo, La Union, đến Mangatarem, Pangasinan; và hạng tư một lần nữa ở chặng ITT 13 dài 20 km tại Lingayen, Pangasinan, nơi anh leo lên vị trí thứ tư trong GC cá nhân.

Tuy nhiên, vị trí top 3 trong GC cá nhân vẫn nằm ngoài tầm với của Lim khi anh về đích hạng sáu ở chặng 14 dài 169,9 km từ Lingayen đến Baguio City, với Alrefai bám sát ở vị trí thứ bảy. 

Dù vậy, đây là bước tiến vượt bậc của Lim, người từng xếp hạng 15 tại Tour of Luzon 2025 khi thi đấu cho D'Reyna Orion Cement. 

Khi Tour of Luzon liên tiếp trao vương miện cho các nhà vô địch nước ngoài, với người Hàn Quốc Joo Dae-yeong của Gapyeong Cycling Team thống trị năm 2025, Lim nuôi khát vọng chiến thắng một ngày nào đó. 

"Ai cũng mơ ước được trở thành nhà vô địch," anh nói. – Rappler.com