Zipline xây dựng 12 trung tâm mới khi Nigeria trở thành thị trường châu Phi lớn nhất của hãng

Khi Zipline lần đầu tiên gia nhập Nigeria vào năm 2022, hoạt động của công ty trông giống như một dự án thí điểm công nghệ y tế đầy tham vọng: drone giao vaccine và vật tư y tế đến một số bang còn thiếu thốn. 

Bốn năm sau, công ty cho biết đang chuẩn bị cho một điều lớn hơn nhiều — một chiến lược xây dựng hạ tầng logistics quốc gia có thể tiếp cận đến một nửa dân số Nigeria.

Anthonio Pinheiro, Giám đốc quốc gia Nigeria mới được bổ nhiệm của Zipline, tiết lộ trong một cuộc phỏng vấn trực tuyến với TechCabal vào thứ Tư rằng công ty có kế hoạch xây dựng thêm 12 trung tâm phân phối trên khắp Nigeria, mở rộng mạng lưới từ ba trung tâm đang hoạt động lên 15 cơ sở trên toàn quốc.

Ông cho biết, việc mở rộng này được thiết kế để kết nối tới 20.000 cơ sở y tế và cung cấp khả năng tiếp cận hàng hóa y tế cho gần 100 triệu người Nigeria vào năm 2028.

"Hiện tại, với ba bang chúng tôi đang hoạt động — Kaduna, Cross River và Bayelsa — chúng tôi đang phục vụ hơn 1.300 cơ sở y tế và khoảng sáu triệu người," Pinheiro nói. 

"Tầm nhìn là xây dựng thêm 12 trung tâm phân phối, phục vụ tới 20.000 cơ sở và cung cấp khả năng tiếp cận cho 100 triệu người."

Quy mô tham vọng này đánh dấu sự chuyển dịch chiến lược của công ty drone tự hành có trụ sở tại California, vốn từ trước đến nay vận hành thông qua các quan hệ đối tác từng bang tại châu Phi. Nigeria hiện đang trở thành một trong những cược lớn nhất của Zipline trên lục địa này.

Sự mở rộng của Zipline báo hiệu sự chuyển dịch từ các dự án thí điểm giao hàng bằng drone riêng lẻ sang giai đoạn đầu xây dựng mạng lưới logistics y tế toàn quốc tại Nigeria — một mạng lưới có thể giúp giải quyết tình trạng thiếu hụt giao hàng chặng cuối mãn tính của đất nước bằng cách kết nối hàng chục nghìn cơ sở y tế với khả năng tiếp cận nhanh hơn đến thuốc, vaccine và vật tư y tế thiết yếu.

Từ thí điểm đến hạ tầng quốc gia

Theo Pinheiro, chiến lược mở rộng của Zipline tại Nigeria phản ánh sự phát triển rộng hơn trong chính bản thân công ty.

"Mỗi công ty đều đến một điểm then chốt nơi nó thay đổi cách tiếp cận thị trường," ông nói. "Đối với Zipline, đó chính là thời điểm này."

Công ty bắt đầu hoạt động tại bang Kaduna vào năm 2022 trước khi mở rộng sang Cross River và Bayelsa. Nhưng thay vì đàm phán các triển khai riêng lẻ với từng bang, Zipline hiện đang theo đuổi một khuôn khổ cấp liên bang cho phép các bang tích hợp liền mạch hơn vào mạng lưới giao hàng tự hành quốc gia.

Sự chuyển đổi này được hỗ trợ bởi một quan hệ đối tác rộng hơn bao gồm Bộ Y tế Liên bang Nigeria và chính phủ Mỹ, đơn vị đã hỗ trợ việc mở rộng châu Phi của Zipline thông qua một sáng kiến tài trợ bao phủ năm quốc gia châu Phi.

Đối với Nigeria, những tác động này vượt ra ngoài việc giao hàng bằng drone. Zipline ngày càng coi mình là một công ty hạ tầng logistics và AI quốc gia thay vì chỉ đơn thuần là một startup y tế.

"Zipline là một công ty hạ tầng robot AI," Pinheiro nói. "Nhiều người nghĩ đến drone, nhưng drone của chúng tôi là tự hành. Toàn bộ hạ tầng của chúng tôi được xây dựng trên trí tuệ nhân tạo và robot."

Trọng tâm hiện tại của công ty vẫn là y tế, nhưng Pinheiro gợi ý rằng nông nghiệp, sức khỏe động vật, thương mại điện tử và logistics rộng hơn có thể trở thành các lĩnh vực trong tương lai khi hạ tầng trưởng thành.

Vấn đề chuỗi cung ứng y tế

Trung tâm của hoạt động của Zipline tại Nigeria là một vấn đề đã làm khổ hệ thống y tế của đất nước trong nhiều thập kỷ: chuỗi cung ứng y tế không đáng tin cậy.

Tại nhiều cộng đồng nông thôn, các cơ sở y tế thường xuyên thiếu vaccine, nguồn cung máu, thuốc kháng nọc độc, thuốc sốt rét và các sản phẩm chăm sóc bà mẹ. 

Một nghiên cứu năm 2026 về dịch vụ kế hoạch hóa gia đình cho thấy 56,8% cơ sở y tế nông thôn gặp phải ít nhất một lần hết hàng thuốc tránh thai trong vòng ba tháng, so với 43,2% ở các trung tâm y tế đô thị. 

Trong một số trường hợp, bệnh nhân phải đi hàng giờ đến bệnh viện chỉ để phát hiện ra thuốc thiết yếu không có sẵn.

Mô hình của Zipline cố gắng loại bỏ những khoảng trống đó thông qua một mạng lưới các trung tâm phân phối tự động, cơ sở lưu trữ lạnh và hệ thống theo dõi hàng tồn kho được hỗ trợ bởi AI.

Thay vì buộc các bệnh viện phải duy trì các cơ sở lưu trữ tốn kém và hàng tồn kho y tế lớn, Zipline quản lý nguồn cung tập trung và giao thuốc và hàng hóa y tế bất cứ khi nào cần.

"Nếu một bệnh viện yêu cầu 20 liều vaccine và 25 bệnh nhân xuất hiện, họ có thể gọi cho chúng tôi, và chúng tôi có thể giao thêm năm liều trong vòng 30 đến 45 phút," Pinheiro giải thích. "Không có cơ hội nào bị bỏ lỡ."

Công ty khẳng định mô hình này đã tạo ra tác động có thể đo lường được.

Theo Zipline, tình trạng hết hàng vaccine ở các khu vực được hỗ trợ đã giảm đáng kể, trong khi tỷ lệ tử vong bà mẹ tại các cơ sở được hỗ trợ đã giảm hơn 50% một phần nhờ giao máu nhanh hơn.

Pinheiro cũng đề cập đến việc giảm thiếu máu nặng ở trẻ em và cải thiện khả năng tiếp cận tiêm chủng thông qua các quan hệ đối tác với các tổ chức như Gavi và Quỹ AIDS Elton John.

Một ví dụ ông đề cập liên quan đến trường hợp khẩn cấp bị rắn cắn, nơi thuốc kháng nọc độc đã được giao đến một bệnh viện xa xôi trong vòng 47 phút sau một yêu cầu khẩn cấp.

"Đây là những người mà nếu không có chúng tôi, có thể đã không sống sót," ông nói. "Chúng tôi không chỉ bay drone. Chúng tôi đang cứu sống người."

Xây dựng hạ tầng ngoài lưới điện

Một trong những thành tựu của Zipline tại Nigeria là khả năng hoạt động phần lớn bên ngoài lưới điện không đáng tin cậy của đất nước.

Công ty cho biết các cơ sở của mình tại Kaduna và Cross River hiện đã hoàn toàn chạy bằng năng lượng mặt trời, được hỗ trợ bởi các hệ thống dự phòng năng lượng.

Pinheiro thừa nhận rằng nhiều người cho rằng hoạt động drone quá đắt đỏ tại các thị trường châu Phi, nhưng lập luận rằng kinh tế học rộng hơn cho thấy một câu chuyện khác.

"Chúng tôi trở nên phải chăng hơn nhờ những hiệu quả vận hành mà chúng tôi tạo ra," ông nói. "Các bang giảm chi phí lưu trữ, giảm chi phí vận chuyển và có khả năng hiển thị tốt hơn nhiều về việc sử dụng dịch vụ y tế."

Bằng cách hợp tác với các nhà cung cấp năng lượng tái tạo, Zipline cho biết đã loại bỏ nhu cầu tiêu thụ hàng chục nghìn lít diesel mỗi tháng tại một số địa điểm.

Hạ tầng này cũng phục vụ các cộng đồng và trung tâm y tế xung quanh, hiệu quả biến các trung tâm Zipline thành các hệ sinh thái năng lượng nhỏ ở các khu vực nông thôn.

Thách thức chính sách

Quy định về drone vẫn là một trong những rào cản lớn nhất để mở rộng hàng không tự hành trên khắp châu Phi, đặc biệt ở các quốc gia có nhạy cảm an ninh xung quanh phương tiện bay không người lái (UAV). Chẳng hạn, kể từ tháng 5 năm 2026, tất cả các nhà điều hành drone phải có Giấy chứng nhận Người dùng cuối (EUC) từ ONSA trước khi có thể tiếp cận Cơ quan Hàng không Dân dụng (NCAA) để xin giấy phép.

Nhưng Pinheiro cho biết thái độ quản lý của Nigeria đã ngày càng trở nên hợp tác hơn.

"Tôi xem những chính sách đó là các vấn đề an ninh quốc gia," ông nói. "Chính phủ muốn bảo vệ không phận của Nigeria, và điều đó hoàn toàn đúng."

Theo ông, Zipline làm việc chặt chẽ với các cơ quan quản lý hàng không và chính phủ để có được sự chấp thuận, xác định các hành lang vận hành và đảm bảo tuân thủ các hạn chế không phận.

Ông lập luận rằng Nigeria đang tiến gần đến "giao điểm hoàn hảo" giữa sự sẵn sàng về chính sách, nhu cầu thị trường và sự trưởng thành về công nghệ.

Đại dịch COVID-19, ông lưu ý, đã phơi bày việc các cộng đồng xa xôi vẫn còn thiếu thốn như thế nào dù đã có những cải thiện về y tế đô thị tại Lagos và Abuja.

"Nigeria không chỉ là những thành phố lớn," ông nói. "Có những người ở các cộng đồng ven sông và những khu vực khó tiếp cận vẫn chưa thể tiếp cận dịch vụ y tế nhanh chóng."