BAGUIO, Philippines – Tòa án khu vực tại Thành phố Baguio hôm thứ Tư, ngày 17 tháng 12, đã kết án một linh mục Công giáo La Mã với ba tội danh hiếp dâm và tuyên phạt ông tới 40 năm tù cho mỗi tội danh, các tài liệu tòa án cho biết.

Tòa án Sơ thẩm Khu vực Thành phố Baguio nhận định Cha Mark Batolne có tội vượt quá nghi ngờ hợp lý và ra lệnh chuyển ông tới nhà tù quốc gia. Tòa án cũng ra lệnh ông phải trả cho nạn nhân 75,000 P tiền bồi thường dân sự, 75,000 P tiền bồi thường tinh thần và 75,000 P tiền bồi thường mang tính gương mẫu cho mỗi tội danh, cùng lãi suất 6% mỗi năm kể từ khi phán quyết có hiệu lực cho đến khi thanh toán đầy đủ.

Các vụ án bắt nguồn từ cáo buộc rằng Batolne đã hiếp dâm một nữ sinh học bổng 16 tuổi vào tháng 3 năm 2023 bên trong khu nhà của Giám mục tại Thành phố Baguio, nơi cô đang ở vào thời điểm đó.

Công tố viên cho biết các vụ tấn công được thực hiện thông qua vũ lực và đe dọa, và Batolne đã lạm dụng vị trí quyền lực của mình. 

Hai trong số các cáo buộc cũng cho rằng có sử dụng vũ khí nguy hiểm.

Batolne, một linh mục của Giáo phận Baguio, người giữ các chức vụ hành chính cấp cao vào thời điểm đó, đã không nhận tội và phủ nhận các cáo buộc, đưa ra bằng chứng ngoại phạm và nhân chứng để bào chữa.

Khi tuyên án ông mức reclusion perpetua cho mỗi tội danh hiếp dâm, tòa án cho biết bên công tố đã chứng minh được tất cả các yếu tố của tội phạm, đưa ra trọng lượng cho lời khai của người khiếu nại và bác bỏ sự bào chữa.

Reclusion perpetua là mức án tù từ 20 năm một ngày đến 40 năm, áp dụng cho các tội phạm nghiêm trọng theo Bộ luật Hình sự Sửa đổi.

Sau khi phán quyết được đưa ra, nạn nhân đã phát biểu một tuyên bố (được dịch từ tiếng Ilocano): "Nhiều người đã không tin tôi nhưng tôi vui vì tòa án đã lắng nghe tôi. Tôi biết ơn tất cả những người đã hỗ trợ tôi trong vụ án này như cha mẹ tôi, các nhân viên xã hội và các luật sư đã chiến đấu cho tôi miễn phí. Bây giờ tôi không còn lo lắng nữa và tôi hy vọng có thể bắt đầu điều gì đó mới trong cuộc sống của mình khi vụ án này đã kết thúc."

Linh mục được bào chữa bởi luật sư Ma. Concepcion Castro-Santiago, trong khi bên công tố bao gồm các luật sư công và tư Don Immanuel V.C. Vergara, Jose Adrian Bonifacio, và Victoria Dines. – Rappler.com