Bắn nhanh 🔥 với Justice Eziefule

Justice Eziefule là đồng sáng lập của Metastable Labs và là một trong những người xây dựng Liquid, một giao thức cho vay phi tập trung dành cho thị trường dự đoán. Con đường công nghệ của anh được định hình bởi những bước ngoặt nghề nghiệp táo bạo: từ việc bỏ học nghề làm tóc ở tuổi 19 để thực tập không lương tại OlotuSquare thay vì làm việc tại các công ty truyền thống. Lựa chọn đó đã đưa anh đến Rivers State Tech Creek, nơi anh trở thành giảng viên SQL và đặt nền tảng cho sự nghiệp được định nghĩa bởi việc chấp nhận rủi ro và tư duy độc lập.

Trước khi đồng sáng lập Liquid, Justice đã giúp xây dựng Virtual Terminal của Paystack và là kỹ sư đầu tiên tại Lazerpay, nơi anh phát triển sản phẩm khả thi tối thiểu (MVP) sau đó đã huy động được vốn hạt giống. Hiện tại, anh tập trung vào việc tái tưởng tượng hiệu quả sử dụng vốn của người dùng trong tài chính phi tập trung (DeFi) bằng cách cung cấp cho những người tham gia thị trường dự đoán khả năng đặt nhiều niềm tin hơn vào giao dịch của họ. Liquid, một phần của nhóm YZi Labs, phản ánh niềm tin của anh về việc xây dựng các sản phẩm B2C cải thiện đời sống tài chính của mọi người và việc ra quyết định dựa trên niềm tin, bao gồm việc gần đây từ chối một vai trò lãnh đạo kỹ thuật được trả lương cao để tập trung hoàn toàn vào sản phẩm.

• Giải thích công việc của bạn cho một đứa trẻ năm tuổi.

Hãy tưởng tượng bạn có một hộp Lego lớn và bạn có thể xây dựng bất cứ thứ gì bạn muốn với nó. Công việc của tôi cũng giống như vậy, nhưng thay vì các mảnh Lego, tôi sử dụng code để xây dựng mọi thứ trên điện thoại và máy tính.

Tôi cũng giúp điều hành nhóm quyết định những gì chúng tôi nên xây dựng, giống như người nói, "Chúng ta hãy ra ngoài chơi," và sau đó giúp mọi người chọn đội và trò chơi nào để chơi.

Vì vậy, tôi vừa là người tạo ra mọi thứ vừa là người dẫn dắt việc xây dựng những ý tưởng mới, đảm bảo mọi thứ hoạt động để mọi người có thể sử dụng nó mỗi ngày.

• Bạn đã từ chối một vai trò lãnh đạo kỹ thuật được trả lương cao để xây dựng Liquid. Điều gì đã cho bạn niềm tin để đưa ra quyết định đó?

Tôi luôn là một người có tham vọng lớn, và với tham vọng đó là mong muốn rõ ràng để xây dựng sản phẩm của riêng mình thay vì dành phần còn lại sự nghiệp làm việc cho tầm nhìn của người khác. Khi lời đề nghị kỹ sư trưởng đó đến, nó thực sự hấp dẫn: vai trò tuyệt vời, lương cao, và vào thời điểm đó, Liquid chỉ còn hai tháng hoạt động. Tôi cũng có một đứa con trai hai tháng tuổi và một gia đình phụ thuộc vào tôi, vì vậy trên giấy tờ, nó trông giống như một quyết định dễ dàng.

Nhưng càng suy nghĩ nhiều, tôi càng nhận ra rằng tôi thực sự không mạo hiểm nhiều như vẻ bề ngoài. Trường hợp xấu nhất, nếu Liquid không thành công, tôi luôn có thể tìm một công việc khác. Thất bại thực sự sẽ là bỏ đi một điều tôi tin tưởng trước khi cho nó một cơ hội thực sự. Liquid là ý tưởng đầu tiên trong nhiều năm mà tôi cảm thấy đáng để đặt cược mọi thứ, và tôi biết rằng nếu tôi không tập trung hoàn toàn, tôi sẽ luôn tự hỏi điều gì có thể xảy ra.

Chọn Liquid không phải là về việc từ chối một công việc mà là về việc tin tưởng vào bản thân. Tôi muốn xây dựng một điều có ý nghĩa, một điều thực sự có thể định hình lại cách mọi người tương tác với thị trường dự đoán. Và khi điều đó rõ ràng, quyết định không còn cảm thấy mạo hiểm nữa. Nó chỉ cảm thấy đúng.

• Sự đánh đổi khó khăn nhất bạn phải thực hiện khi xây dựng giao thức cho vay thị trường dự đoán là gì?

Liquid thậm chí không được dự định là một giao thức cho vay cho thị trường dự đoán. Ý tưởng ban đầu là một sản phẩm bảo hiểm cho thị trường dự đoán. Chúng tôi công bố nó trên X, mở danh sách chờ và đi thẳng vào toán học. Trong nhiều tuần, bảng trắng của chúng tôi được lấp đầy bằng các công thức, đường cong thanh toán, kiểm tra áp lực, tất cả những thứ bạn làm khi cố gắng xây dựng một thị trường không sụp đổ ngay khi biến động xảy ra.

Nhưng khi các con số bắt đầu ổn định, thực tế trở nên khó chịu. Để Người cung cấp thanh khoản kiếm tiền, phí bảo hiểm phải cao. Nhưng ngay khi chúng tôi định giá chúng một cách thực tế, sản phẩm trở nên quá đắt cho các nhà giao dịch sử dụng. Và khi chúng tôi giảm phí bảo hiểm đủ để có ý nghĩa cho người dùng, Người cung cấp thanh khoản sẽ mất tiền, và giao thức sẽ rơi vào nợ xấu. Chúng tôi chạy kịch bản này đến kịch bản khác, hy vọng tìm thấy một điểm ngọt ngào. Nó chỉ đơn giản là không tồn tại.

Sau một tháng làm việc đầy đủ, điều này trở nên rõ ràng một cách đau đớn: mô hình không khả thi. Đó là sự đánh đổi; tiếp tục thúc đẩy một sản phẩm mà chúng tôi có thể ra mắt về mặt kỹ thuật, hoặc thừa nhận rằng kinh tế không hỗ trợ nó và bỏ đi mọi thứ chúng tôi đã xây dựng.

Và sau đó điều gì đó bất ngờ đã xảy ra.

Trong khi làm việc với toán học bảo hiểm, chúng tôi tình cờ phát hiện ra một cái nhìn sâu sắc hoàn toàn khác biệt, một cách để giải quyết vấn đề rủi ro khoảng cách luôn làm cho đòn bẩy trong thị trường dự đoán trở nên không thể. Lúc đầu, nó có vẻ như một tai nạn. Sau đó, sau nhiều thử nghiệm hơn, nó có vẻ như một đột phá.

Cái nhìn sâu sắc đó buộc một quyết định khác: chúng tôi có gắn bó với kế hoạch ban đầu vì nó quen thuộc, hay chúng tôi chuyển sang một điều gì đó lớn hơn, mặc dù điều đó có nghĩa là vứt bỏ nhiều tuần làm việc và viết lại toàn bộ hướng sản phẩm?

Chúng tôi đã chọn sự chuyển đổi. Cái nhìn sâu sắc đó đã trở thành nền tảng cho một loại cơ chế đòn bẩy mới. Một cơ chế tự nhiên dẫn chúng tôi đến lớp cho vay mà Liquid được xây dựng ngày hôm nay.

Nhìn lại, việc từ bỏ mô hình bảo hiểm là một trong những sự đánh đổi khó khăn nhất mà chúng tôi đã thực hiện, nhưng đó cũng là khoảnh khắc Liquid trở thành những gì nó được cho là.

• Bạn đã làm việc tại Paystack, Lazerpay và hiện tại là Metastable Labs. Luận điểm kỹ thuật lớn nhất mà bạn đã hình thành về việc xây dựng sản phẩm cho người châu Phi ngày nay là gì?

Một luận điểm lớn đã định hình suy nghĩ của tôi sau khi xây dựng tại Paystack, Lazerpay và hiện tại là Metastable Labs: Người châu Phi không cần phiên bản "nhẹ" của các sản phẩm toàn cầu. Họ cần các hệ thống được thiết kế để tồn tại trong các ràng buộc thế giới thực.

Điều đó có nghĩa là trong thực tế rất đơn giản: môi trường định nghĩa sản phẩm. Trong các thị trường nơi internet có thể ngắt kết nối, thanh toán thất bại không thể dự đoán, chất lượng thiết bị khác nhau và lòng tin thấp, bạn không thể xây dựng với các giả định mà các đội Silicon Valley coi là điều hiển nhiên.

Tại Paystack, tôi đã học được tầm quan trọng của khả năng phục hồi. Giao dịch phải thành công bất chấp các vấn đề mạng, ngừng hoạt động ngân hàng hoặc lỗi thiết bị. Xây dựng các hệ thống đáng tin cậy không phải là điều tốt để có; đó là cách duy nhất để kiếm được lòng tin của người dùng.

Tại Lazerpay, tôi thấy tốc độ và sự rõ ràng quan trọng như thế nào. Mọi người không kiên nhẫn với các công cụ họ dựa vào để thu nhập hoặc kinh doanh. Bất cứ điều gì khó hiểu, chậm hoặc mong manh đơn giản là không được sử dụng.

Và bây giờ với Metastable Labs, tôi đã nhận ra một phần thứ ba: sự đơn giản chiến thắng. Nếu một sản phẩm yêu cầu quá nhiều giáo dục hoặc cố gắng "dạy" người châu Phi cách sử dụng nó, nó sẽ chết. Sản phẩm cần thích nghi với họ, không phải ngược lại.

Vì vậy, luận điểm gắn kết tất cả những điều này là: Xây dựng các sản phẩm không giả định gì, hỏng một cách duyên dáng, xử lý hỗn loạn và tôn trọng thực tế rằng người dùng đang bận rộn, không phải người mới bắt đầu. Nếu một hệ thống có thể tồn tại với sự không thể dự đoán của châu Phi, nó có thể tồn tại ở bất cứ đâu.

• Thị trường dự đoán vẫn còn sớm ở châu Phi; tại sao bạn nghĩ Liquid có thể mở rộng quy mô khi thị trường cơ bản vẫn đang xây dựng động lực (sớm)?

Liquid được thiết kế cho một hệ sinh thái phi tập trung thị trường dự đoán toàn cầu, vì vậy sự tăng trưởng của nó không gắn liền với đường cong trưởng thành của bất kỳ khu vực đơn lẻ nào. Nhưng châu Phi, và đặc biệt là Nigeria, đã là một trong những thị trường tiền điện tử tăng trưởng nhanh nhất trên thế giới. Nigeria luôn xếp hạng trong số năm hàng đầu toàn cầu về khối lượng giao dịch, và người dùng ở đây chấp nhận các công cụ tài chính mới nhanh hơn nhiều so với những gì thị trường truyền thống mong đợi.

Vì vậy, mặc dù thị trường dự đoán vẫn còn sớm, hành vi mà chúng tôi thấy ở châu Phi cho thấy tiềm năng tăng trưởng mạnh mẽ: mọi người đã thoải mái với biến động, quen thuộc với ví tiền điện tử và cởi mở với các nguyên tắc tài chính mới. Điều đó làm cho lục địa này trở thành cơ sở người chấp nhận sớm tự nhiên, không phải là một giới hạn.

Với một sản phẩm được xây dựng để phục vụ người dùng toàn cầu ngay từ ngày đầu tiên và một khu vực đón nhận đổi mới nhanh hơn hầu hết, Liquid có chỗ để mở rộng quy mô rất lâu trước khi thị trường dự đoán "trưởng thành" theo nghĩa truyền thống.

• Khoảnh khắc nào bạn nhận ra thị trường dự đoán cần một cách an toàn và hiệu quả về vốn để giới thiệu đòn bẩy?

Đối với tôi, khoảnh khắc thực sự đến sau khi xem vô số đội, một số người thông minh nhất trong không gian, cố gắng giao dịch đòn bẩy trên thị trường dự đoán và thất bại vì cùng một lý do: không ai tìm ra cách làm cho đòn bẩy đủ an toàn để mở rộng quy mô hoặc đủ hiệu quả về vốn để các nhà giao dịch thực sự sử dụng.

Mỗi tuần, ai đó trên X đưa ra một luận điểm mới, một sơ đồ mới hoặc một cách tiếp cận mới về cách đòn bẩy có thể hoạt động trên thị trường dự đoán. Và mặc dù các ý tưởng liên tục xuất hiện, kết quả luôn giống nhau: các mô hình sụp đổ dưới trọng lượng của rủi ro khoảng cách, nợ xấu hoặc các giả định không thực tế. Rõ ràng là thị trường dự đoán không thiếu sự quan tâm; họ thiếu một cơ chế cho phép các nhà giao dịch có các vị thế lớn hơn mà không làm sụp đổ hệ thống.

Đồng thời, các nhà giao dịch rõ ràng muốn hiệu quả vốn. Mọi người muốn tăng kích thước vị thế của họ mà không khóa vốn không cần thiết. Họ thoải mái với rủi ro thanh lý; những gì họ không thoải mái là một hệ thống mong manh về cơ bản.

Nhìn thấy sự căng thẳng này, nhu cầu về đòn bẩy so với việc không thể của các mô hình hiện có để hỗ trợ nó đã làm rõ rằng có điều gì đó còn thiếu. Cần có một cách cấu trúc để cho phép các nhà giao dịch mở rộng quy mô phơi nhiễm của họ trong khi giữ cho giao thức thanh toán được. Nhận thức đó là điều đã thúc đẩy chúng tôi suy nghĩ lại toàn bộ cách tiếp cận và cuối cùng dẫn chúng tôi đến mô hình dựa trên cho vay mà Liquid sử dụng ngày hôm nay.

Đó không phải là một khoảnh khắc kịch tính. Đó là sự tích lũy của các thất bại lặp đi lặp lại trên toàn ngành và mong muốn rất rõ ràng từ các nhà giao dịch về một công cụ đơn giản là chưa tồn tại.

• Bạn mô tả bản thân là một người chấp nhận rủi ro. Rủi ro lớn nhất bạn đã thực hiện về bất cứ điều gì (sự nghiệp, cuộc sống, v.v.) trong năm năm qua là gì và điều đó đã dạy bạn điều gì?

Tôi đã chấp nhận rất nhiều rủi ro trong cuộc đời mình, nhưng mô hình luôn giống nhau: khi một điều gì đó không cảm thấy như con đường của mình, tôi bỏ đi ngay cả khi tôi không biết con đường mới dẫn đến đâu.

Cái đầu tiên lớn đến khi tôi 17 tuổi. Cha mẹ tôi đã đưa tôi đến một tiệm để học làm tóc. Tôi đã dành gần 2 năm ở đó, làm việc như một stylist. Và mặc dù tôi không biết mình muốn gì cho cuộc đời mình, tôi biết đó không phải là nó. Một buổi chiều, cửa hàng yên tĩnh, mọi người khác đang xem phim, và tôi chỉ ngồi đó tự hỏi mình, "Đây có thực sự là những gì tôi được sinh ra để làm không?" Tôi không có câu trả lời, nhưng tôi biết câu trả lời không phải là làm tóc. Vì vậy, tôi đứng dậy, bước ra và không bao giờ quay lại. Cha mẹ tôi đã rất tức giận, nhưng đó là lần đầu tiên tôi tin tưởng vào bản năng của chính mình hơn kỳ vọng của mọi người khác.

Rủi ro lớn thứ hai đến trong thời gian đại học cấp 400 của tôi. Hầu hết sinh viên đã nộp đơn vào các ngân hàng hoặc công ty dầu khí cho kỳ thực tập 6 tháng của họ vì những nơi đó trả lương tốt. Cha mẹ tôi cũng muốn điều đó cho tôi; chúng tôi không giàu có, và khoản trợ cấp đó quan trọng với họ. Nhưng tôi biết tôi muốn trở thành một kỹ sư phần mềm tốt hơn, vì vậy thay vì theo đuổi một kỳ thực tập "đáng kính", tôi đóng gói hành lý, chuyển đến một thành phố mới và dành nhiều ngày đi từ công ty công nghệ này sang công ty công nghệ khác yêu cầu một kỳ thực tập không lương. Cuối cùng tôi đã tìm thấy một, và mặc dù không có lương đi kèm, tôi không quan tâm. Quyết định đó đã định hình toàn bộ quỹ đạo sự nghiệp của tôi.

Sau khi tốt nghiệp, tôi có được một công việc kỹ sư phần mềm vững chắc tại Sabi. Thu nhập ổn định, ổn định. Loại công việc mà mọi cha mẹ đều tự hào. Nhưng một người bạn đã liên hệ với một ý tưởng khởi nghiệp và yêu cầu tôi tham gia với vai trò kỹ sư sáng lập. Vào thời điểm đó, Lazerpay chưa huy động được một đô la nào. Rời khỏi một vai trò ổn định cho một ý tưởng mạo hiểm không có ý nghĩa trên giấy, nhưng tôi cảm thấy cùng một lực kéo mà tôi đã cảm thấy nhiều năm trước đó: đây là hướng tôi nên tiến về. Tôi đã tham gia, xây dựng MVP, giúp công ty huy động 1,1 triệu đô la, và cuối cùng dẫn dắt nhóm kỹ thuật.

Nhưng rủi ro lớn nhất, cái thực sự khiến tôi thức đêm, đã xảy ra gần đây. Tôi nhận được một lời đề nghị lãnh đạo kỹ thuật được trả lương cao tại một công ty hàng đầu. Trên giấy, nó thay đổi cuộc sống. Nhưng Liquid chỉ còn hai tháng hoạt động, và tôi hiện có một người vợ và một đứa con trai mới sinh. Lần này, hậu quả không chỉ là của tôi. Bỏ đi lời đề nghị đó không chỉ là một quyết định nghề nghiệp; đó là một quyết định gia đình.

Nhưng sâu thẳm, tôi biết tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân nếu tôi từ bỏ một điều tôi tin tưởng chỉ vì lựa chọn an toàn có sẵn. Và tôi cũng biết rằng nếu Liquid không thành công, tôi luôn có thể tìm một công việc khác, nhưng tôi không thể có một cơ hội khác để xây dựng một điều có ý nghĩa vào đúng thời điểm nó cần tôi nhất.

Điều mà tất cả những khoảnh khắc này dạy tôi là đơn giản: rủi ro thực sự không phải là chọn con đường không chắc chắn; đó là chọn con đường thoải mái và dành phần còn lại cuộc đời tự hỏi điều gì có thể xảy ra nếu bạn đã đặt cược vào chính mình.

• Một điều mà hệ sinh thái DeFi liên tục hiểu sai về hành vi người dùng là gì?

Hệ sinh thái DeFi liên tục giả định người dùng muốn sự phức tạp. Họ không. Người dùng không thức dậy suy nghĩ về giao thức, lợi nhuận hoặc cơ chế. Họ quan tâm đến kết quả. Bất kỳ sản phẩm nào yêu cầu giáo dục trước khi giá trị sẽ luôn gặp khó khăn. Mọi người muốn các công cụ hoạt động một cách trực quan, không phải hệ thống khiến họ cảm thấy như họ cần trở thành chuyên gia để tham gia.

• Nếu Liquid thành công, phần nào của tương lai giao dịch bạn nghĩ sẽ trông hoàn toàn khác?

Thị trường dự đoán vẫn còn trong những ngày đầu. Hầu hết mọi người xem chúng như các giao diện cá cược đơn giản, không phải như một địa điểm giao dịch tiên tiến, giống như cách họ xem tiền điện tử, forex hoặc cổ phiếu. Nếu Liquid thành công, nhận thức đó sẽ đảo ngược hoàn toàn.

Một vài điều sẽ thay đổi. Đầu tiên, các nhà giao dịch sẽ bắt đầu xem thị trường dự đoán như một loại tài sản nghiêm túc. Một nơi bạn có thể thể hiện quan điểm, quản lý rủi ro, sử dụng đòn bẩy và xây dựng các chiến lược giao dịch thực tế, không chỉ đặt cược một lần. Thứ hai, hiệu quả vốn sẽ trở thành tiêu chuẩn. Thay vì khóa số lượng lớn vốn để mở vị thế, các nhà giao dịch sẽ mong đợi cùng sự linh hoạt mà họ được hưởng trong các thị trường tài chính trưởng thành.

Và cuối cùng, ngành sẽ chuyển từ "đầu cơ để giải trí" sang giao dịch thông tin — nơi các thị trường trở thành phản ánh thời gian thực của trí tuệ tập thể. Với các công cụ như Liquid làm cho thị trường sâu hơn, an toàn hơn và dễ giao dịch hơn, thị trường dự đoán có thể phát triển thành một trong những nguyên tắc tài chính quan trọng nhất của thập kỷ tới.

Đó là tương lai chúng tôi đang xây dựng hướng tới.

• Một điều bạn rất giỏi nhưng không đặc biệt quan tâm là gì, và một điều bạn rất quan tâm nhưng chưa giỏi là gì?

Tôi luôn rất giỏi toán và khoa học nói chung. Nó đến một cách tự nhiên với tôi ở trường, nhưng tôi không bao giờ quan tâm sâu sắc đến nó trừ khi tôi cần nó cho một điều gì đó thực tế. Đó là một kỹ năng tôi có thể dựa vào, không phải một kỹ năng tôi đam mê.

Mặt khác, một điều tôi rất quan tâm nhưng chưa giỏi là kể chuyện và định hình tường thuật, đặc biệt là loại mà các nhà sáng lập vĩ đại sử dụng để tập hợp người dùng, nhà đầu tư và đội ngũ xung quanh một tầm nhìn. Tôi đã nhận ra rằng xây dựng một sản phẩm là một chuyện, nhưng có thể truyền đạt mục đích của nó theo cách khiến mọi người cảm động là một kỹ năng hoàn toàn khác. Đó là điều tôi đã cố ý làm việc, bởi vì tôi đã thấy nó khuếch đại tác động của một nhà sáng lập như thế nào.