Kathleen Kennedy Rời Khỏi Lucasfilm Có Phải Là Hy Vọng Mới Cho 'Star Wars'?

Kathleen Kennedy đã từ chức chủ tịch Lucasfilm có hiệu lực ngay lập tức, Disney thông báo hôm thứ Năm. Bà sẽ được thay thế bởi các nhân sự kỳ cựu của Lucasfilm, Dave Filoni và Lynwen Brennan. Kennedy đã đảm nhận vị trí lãnh đạo công ty khi Disney mua lại Lucasfilm vào năm 2012 với giá khoảng 4,05 tỷ đô la. Kennedy đã được chọn lựa kỹ lưỡng cho công việc này bởi người sáng tạo Star Wars, George Lucas.

"Khi George Lucas yêu cầu tôi tiếp quản Lucasfilm sau khi ông nghỉ hưu, tôi không thể tưởng tượng những gì phía trước," Kennedy nói trong một tuyên bố. "Đó là một đặc quyền thực sự khi dành hơn một thập kỷ làm việc cùng với tài năng phi thường tại Lucasfilm. Sự sáng tạo và cống hiến của họ là nguồn cảm hứng, và tôi vô cùng tự hào về những gì chúng tôi đã hoàn thành cùng nhau. Tôi rất phấn khích được tiếp tục phát triển phim và truyền hình với cả những cộng tác viên lâu năm và những tiếng nói mới đại diện cho tương lai của nghệ thuật kể chuyện."

Nhiệm kỳ của Kennedy đã gây chia rẽ, với cả những thành công phòng vé lớn trong bộ ba phần tiếp theo, và sự phản ứng dữ dội từ người hâm mộ Star Wars. Bộ ba phần tiếp theo – The Force Awakens (2015), The Last Jedi (2017), và The Rise of Skywalker (2019) – thu về khoảng 4,48 tỷ đô la trên toàn thế giới, mặc dù mỗi bộ phim kiếm được ít hơn đáng kể so với doanh thu trước đó. Kennedy cũng giám sát thất bại phòng vé, Solo: A Star Wars Story, dẫn đến việc tạm ngừng lớn các bộ phim Star Wars phát hành rạp.

Về mặt truyền hình, Kennedy đã giúp ra mắt loạt chương trình Star Wars live-action đã phát hành kể từ khi ra mắt Disney+. Một lần nữa, một số trong số này là những thành công lớn với người hâm mộ và khán giả, chẳng hạn như The Mandalorian, trong khi những chương trình khác gặp khó khăn trong việc chứng minh ngân sách khổng lồ của họ, với The Acolyte có lẽ là sự thất vọng rõ ràng nhất (và gây tranh cãi).

Mặc dù có nhiều điều cần chỉ trích về các quyết định của Kennedy khi đứng đầu Lucasfilm, bà cũng đã phê duyệt dự án Tony Gilroy cực kỳ tốn kém, Andor, vẫn là một trong những tác phẩm Star Wars tốt nhất kể từ bộ ba phần gốc, nhận được đánh giá nhiệt tình và lượng người theo dõi đam mê. (Mặc dù có dàn diễn viên đa dạng, nó cũng phần lớn tránh được sự chỉ trích từ các nhà phê bình văn hóa, cho thấy rằng những vấn đề cuộc chiến văn hóa này thường phức tạp hơn so với những gì phương tiện truyền thông thể hiện khi la mắng người hâm mộ về những quan niệm bị cho là lạc hậu của họ).

Forbes'Andor' Season 2 Review: A Masterpiece, Some Of The Best 'Star Wars' Ever MadeBởi Erik Kain

Kennedy đã được ca ngợi và chỉ trích vì những nỗ lực đa dạng hóa Star Wars, và bà thấy mình ở trung tâm của các cuộc tranh luận cuộc chiến văn hóa dữ dội – và, tại một thời điểm, là một nhân vật trong một tập của South Park. Nhiều lập luận ở cả hai phía của cuộc tranh luận cuộc chiến văn hóa Star Wars thường không đánh giá chính xác, chứ chưa nói đến hợp lý, các vấn đề thực sự với hướng đi mà Star Wars đã đi kể từ khi gia nhập House of Mouse.

Những người chỉ trích Kennedy và Disney thường không chú ý đến tình trạng khó khăn mà thiên hà xa xôi đó đang ở trước khi được mua lại. Các bộ phim tiền truyện thường được nhìn qua lăng kính màu hồng bây giờ, hàng thập kỷ sau đó, nhưng đã là một sự thất vọng nghiền nát đối với nhiều người hâm mộ của các bộ phim gốc. Hơn bất cứ điều gì, Lucasfilm đơn giản là không sản xuất nhiều nội dung Star Wars mới ngoài loạt phim hoạt hình Clone Wars và Rebels, cả hai dự án đều do Filoni dẫn đầu, người hiện sẽ đảm nhiệm vai trò đồng chủ tịch và Giám đốc Sáng tạo.

Tuy nhiên, vẫn có nhiều điều cần chỉ trích. Kennedy đã giám sát bộ ba phần tiếp theo, bắt đầu với một khởi đầu cao với The Force Awakens nhưng thất bại hoàn toàn không chỉ trong việc kết thúc tốt đẹp, mà còn tạo ra một bộ ba gắn kết. Đối với tôi, đây là thiếu sót khó hiểu nhất của Lucasfilm trong 14 năm qua. Khi George Lucas phát hành Star Wars (1977), không có đảm bảo nào rằng nó sẽ dẫn đến nhiều bộ phim hơn. Không ai dự đoán được thành công khổng lồ của bộ phim đầu tiên, và rất rõ ràng rằng The Empire Strikes Back (1980) và The Return of the Jedi (1983) đã retcon một số chi tiết và thực hiện các thay đổi để tạo ra một loạt phim ba phần gắn kết hơn.

Khi Disney tiếp quản và công bố bộ ba phần tiếp theo, tất cả những gì Lucasfilm cần làm là phác thảo lộ trình ba bộ phim với phần đầu, giữa và cuối. Thay vào đó, sau The Force Awakens, không chỉ đạo diễn mà toàn bộ câu chuyện đã thay đổi hoàn toàn khi Rian Johnson nắm quyền chỉ đạo cho The Last Jedi. Phản ứng dữ dội đến mức J.J. Abrams quay trở lại ghế đạo diễn và phát hành một bộ phim dường như có ý định đảo ngược mọi nhịp điệu câu chuyện và chủ đề mà Johnson giới thiệu trong bộ phim trước đó. The Rise of Skywalker bị chỉ trích rộng rãi và có thành tích tệ hơn cả hai bộ phim trước đó tại phòng vé.

Về mặt truyền hình, Disney và Lucasfilm, có lẽ được khích lệ bởi thành công ban đầu của The Mandalorian, đơn giản là đã cắn nhiều hơn mức họ có thể nhai. Obi-Wan Kenobi, The Book of Boba Fett và các loạt phim live-action khác không tạo ra được mức độ chú ý tương tự và gặp khó khăn với điểm đánh giá giảm và phản ứng tiêu cực hơn nữa từ khán giả, đỉnh điểm là phản ứng cực kỳ tiêu cực đối với The Acolyte. Thật vậy, thật khó hiểu khi cùng một studio phát hành những chương trình tầm thường này cũng phát hành Andor.

Hy vọng mới cho Star Wars?

Việc Kennedy rời khỏi vị trí hàng đầu của Lucasfilm – bà vẫn là nhà sản xuất tại công ty – có thể báo hiệu một khởi đầu mới cho Star Wars và một hy vọng mới cho nhượng quyền không gian giả tưởng. Tuy nhiên, tôi sẽ cảnh giác về việc kỳ vọng quá nhiều, ngay cả khi hy vọng là thứ mà các cuộc nổi dậy được tạo nên.

Việc thăng chức các nhân sự kỳ cựu lâu năm cho thấy Disney phần lớn hài lòng với hướng đi của Star Wars. Trong khi Filoni đã sản xuất một số chương trình hoạt hình tuyệt vời, điều này không chuyển thành thành công live-action với loạt phim tiếp theo Rebels của ông, Ahsoka, đây lại là một nỗ lực tầm thường khác để đưa Star Wars lên màn ảnh nhỏ.

Trong khi Filoni chắc chắn có tầm nhìn về những gì Star Wars nên là, tầm nhìn này phần lớn bị bao bọc trong di sản của các bộ phim tiền truyện và liên kết nội tại với loạt phim hoạt hình Clone Wars, với các nhân vật di sản như Ahsoka Tano, Sabine Wren, Ezra Bridger và Grand Admiral Thrawn ở trung tâm, với một chút The Mandalorian and Grogu (bộ phim Star Wars live-action tiếp theo) được thêm vào để tạo thêm phần tốt đẹp. Dù những nhân vật này thú vị như thế nào trong quá khứ, quá khứ không nhất thiết là nơi Star Wars nên tìm kiếm những ý tưởng mới mẻ, thú vị.

Một vấn đề khác với Ahsoka là thực tế rằng nó thực sự là một mùa mới của Rebels, và một phần lớn người hâm mộ Star Wars đơn giản là không quan tâm đến bất kỳ loạt phim hoạt hình nào. Liệu một sự quan tâm tiềm ẩn có đột nhiên xuất hiện khi những nhân vật này xuất hiện trong một bộ phim Star Wars live-action của vũ trụ Filoni?

Lucasfilm cần một tầm nhìn mới và một tầm nhìn gắn kết nếu hy vọng có thể lấy lại sự kỳ diệu của bộ ba phần gốc, chứ chưa nói đến việc giành được những người hâm mộ Star Wars mới. Các thế hệ trẻ hơn đã lớn lên mà không có bộ phim Star Wars mới nào cả; bản phát hành live-action cuối cùng là Rise of Skywalker năm 2019, với Solo ra mắt năm trước đó. Lần cuối cùng một bộ phim Star Wars phát hành với tương đối ít tranh cãi là Rogue One năm 2016.

Trong số nhiều dự án live-action, chỉ có mùa đầu tiên của The Mandalorian và Andor đã thành công. Về nhiều mặt, phần trước là sự đối lập của Star Wars của Filoni: u ám, trí tuệ và mang tính chính trị với rất ít thời gian cho sự hài hước trẻ con hoặc bảng màu đầy màu sắc.

Những lời chia tay trìu mến và giới thiệu tại Disney

Hướng đi nào Star Wars sẽ đi dưới sự lãnh đạo của Filoni và Brennan vẫn còn phải xem, tất nhiên, nhưng nếu không có sự thay đổi trọng tâm quay lại những gì mang lại cho nhượng quyền này sức hấp dẫn rộng rãi và lâu dài như vậy, có vẻ như không có nhiều thay đổi tại Lucasfilm. Nếu không có gì khác, hy vọng rằng lãnh đạo mới đã học được từ những sai lầm của một thập kỷ rưỡi qua. Trong khi cả tín nhiệm và trách nhiệm cuối cùng đều đổ dồn vào chân của chủ tịch, thực tế đằng sau việc Disney vấp ngã với Star Wars phức tạp hơn nhiều so với ảnh hưởng của bất kỳ một người nào. Sửa chữa con tàu vũ trụ sẽ không phải là một nhiệm vụ dễ dàng.

"Tình yêu kể chuyện của tôi được hình thành bởi các bộ phim của Kathleen Kennedy và George Lucas. Tôi không bao giờ mơ rằng mình sẽ có đặc quyền học nghệ thuật làm phim từ cả hai người," Filoni, người đã làm việc với Lucasfilm từ năm 2005, cho biết trong một tuyên bố. "Từ Rey đến Grogu, Kathy đã giám sát sự mở rộng lớn nhất trong việc kể chuyện Star Wars trên màn ảnh mà chúng ta từng thấy. Tôi vô cùng biết ơn Kathy, George, Bob Iger và Alan Bergman vì sự tin tưởng của họ và cơ hội để lãnh đạo Lucasfilm trong vai trò mới này, làm một công việc mà tôi thực sự yêu thích. Cầu mong Nguyên lực ở cùng bạn."

"Lucasfilm đã đóng một vai trò có ý nghĩa như vậy trong cuộc đời tôi," Brennan, người bắt đầu tại Industrial Light & Magic vào năm 1999 trước khi trở thành Tổng Giám đốc của Lucasfilm vào năm 2015, nói thêm. "Đó là một cộng đồng những người kể chuyện đầy cảm hứng với tinh thần nổi loạn không giống ai, và tôi vinh dự được tham gia cùng Dave Filoni trong việc dẫn dắt chúng ta tiến về phía trước. Tôi đã rất may mắn được học hỏi từ George Lucas, Kathy Kennedy và Alan Bergman và có niềm tin không lay chuyển vào tầm nhìn sáng tạo của Dave cho chương tiếp theo trong di sản của studio lừng danh này."

"Khi chúng tôi mua lại Lucasfilm hơn một thập kỷ trước, chúng tôi biết rằng chúng tôi đang đưa vào gia đình Disney không chỉ một trong những vũ trụ kể chuyện được yêu thích và lâu dài nhất từng được tạo ra, mà còn là một đội ngũ tài năng phi thường được dẫn dắt bởi một nhà làm phim có tầm nhìn – một người đã được chọn lựa kỹ lưỡng bởi chính George Lucas," Bob Iger, Giám đốc điều hành của The Walt Disney Company cho biết. "Chúng tôi vô cùng biết ơn sự lãnh đạo, tầm nhìn của Kathleen Kennedy và sự quản lý của bà đối với một studio và thương hiệu mang tính biểu tượng như vậy."

Kennedy hiện đang làm việc với tư cách là nhà sản xuất cho các bộ phim Star Wars live-action sắp tới, The Mandalorian and Grogu (2026) và Star Wars: Starfighter của Shawn Levy (2027). Kennedy đã đồng sáng lập Amblin Entertainment với Steven Spielberg, giúp sản xuất các tác phẩm kinh điển như E.T. the Extra-Terrestrial, Jurassic Park, Back to the Future và Schindler's List.