Những Huyền Thoại Miami Hurricanes Clinton Portis & Jeremy Shockey Chia Sẻ Suy Nghĩ Về Sự Hồi Phục Của 'The U'

Với việc Miami Hurricanes lọt vào trận Chung kết Quốc gia lần đầu tiên sau 23 năm, có thể khẳng định rằng "The U" đã trở lại.

Chương trình bóng đá đại học từng sinh ra một số tài năng National Football League (NFL) vĩ đại nhất trong những thập kỷ gần đây cuối cùng đã trở lại trên sân khấu quốc gia. Lần đầu tiên sau hơn hai thập kỷ, Miami có thể tự gọi mình là ứng cử viên vô địch thực sự một lần nữa.

Mặc dù đội hiện tại rõ ràng vẫn phải hoàn thành nhiệm vụ trước đội mạnh được yêu thích là Indiana Hoosiers bất bại – 'Canes là đội yếu thế với chênh lệch 8,5 điểm – nhưng thật khó để không cảm nhận được sự phấn khích trong không khí ở Nam Florida.

Một số cầu thủ Hurricanes vĩ đại nhất mọi thời đại đã tụ tập tại Seminole Hard Rock & Casino ở Hollywood vào tối thứ Bảy cho "ReUnion." Các huyền thoại Hurricanes như Ray Lewis, Michael Irvin, Devin Hester, Ed Reed và Edgerrin James đều tham gia vào cuộc thảo luận qua lại về đội hiện tại, việc trở thành cựu sinh viên của 'Canes là gì và tại sao việc "The U" trở lại lại quan trọng đối với cộng đồng Nam Florida.

Các huyền thoại 'Canes khác như Clinton Portis, Jeremy Shockey, Jonathan Vilma, Jon Beason và D.J. Williams cũng có mặt.

"Điều đó có ý nghĩa rất lớn," Shockey nói về sự trở lại của 'Canes. "Nó chắc chắn có ý nghĩa rất lớn với những gì chúng tôi đã gánh vác trước khi giành chức vô địch đó, trước những chức vô địch khác trước chúng tôi. Điều đó có ý nghĩa rất lớn đối với chúng tôi, và tôi biết nó có ý nghĩa rất lớn đối với những người này. Biết được họ quan tâm như thế nào và họ sẽ thi đấu ra sao trong vài ngày tới, đó là một cảm giác tuyệt vời. Đó là một cảm giác rất tuyệt khi quay trở lại tình huống này như chúng tôi đã từng 24 năm trước."

Portis, người từng là đồng đội của Shockey trong đội vô địch quốc gia cuối cùng tại Miami năm 2001, nói rằng ông không ngạc nhiên khi 'Canes có thể tiến vào Chung kết Quốc gia Bóng đá Đại học trong lần đầu tiên xuất hiện tại College Football Playoff.

Ông cho biết một khi họ lọt vào, các ngôi sao đã "sắp xếp" để Hurricanes đi xa đến thế.

"Một khi họ lọt vào vòng playoffs, nó đã sắp xếp," Portis nói. "Tôi nghĩ họ đã chơi bóng tốt cả năm. Có hai trận đấu mà họ vấp ngã. Nhưng ngoài ra, họ đã chơi bóng tốt. Tôi nghĩ đó chỉ là vấn đề khiến mọi người khỏe mạnh, và điều đó đã xảy ra đúng lúc. Việc C.J. Daniels trở lại là rất quan trọng. Mark Fletcher thực sự dựa vào anh ấy trong playoffs trong suốt giai đoạn này, và sau đó với hàng phòng ngự chơi như cách họ đã chơi, hàng phòng ngự đã chơi xuất sắc. Đó là cách bạn giành chiến thắng trong các trận playoffs và những tháng này là thông qua phòng ngự và chạy bóng."

Shockey đồng ý với đánh giá của Portis, nói rằng 'Canes đang chơi "nóng" ngay bây giờ, đó là cách họ có thể tạo ra một cú hích lớn mặc dù chỉ lọt vào College Football Playoff với tư cách là một trong những lựa chọn cuối cùng.

"Tôi đồng ý, tôi nghĩ khi bước vào giải đấu này, đó là một giải đấu mới mà họ mới chỉ có được vài năm trước," Shockey nói. "Đó là về việc ai đang chơi nóng ngay bây giờ, giống như bóng rổ đại học, March Madness. Tôi thích đội của chúng tôi. Chúng tôi đang chơi phòng ngự tuyệt vời ngay bây giờ. Chúng tôi đang chơi phòng ngự và tấn công tuyệt vời, Carson Beck đang làm rất tốt."

Cả Portis và Shockey đều trở thành những ngôi sao National Football League (NFL) với mỗi người xuất hiện như những cầu thủ All-Pro và Pro Bowl. Mặc dù cả hai đều đã thành công với tư cách là những lựa chọn dự thảo cao, trải nghiệm của họ tại Coral Gables là độc nhất vô nhị và kéo dài cho đến ngày nay.

"Đó là những gì tôi đang làm, đi chơi với những người vĩ đại của UM," Portis nói. "Đôi khi cảm thấy siêu thực khi nhìn quanh phòng. Bạn nhận ra bạn có bốn hoặc năm thành viên Hall of Fame đang ngồi trong phòng, trong cuộc trò chuyện thông thường, và đó là bạn bè của bạn. Thật tuyệt khi có cơ hội này để ở cùng các anh em. Sau đó bạn nhìn thấy những người như Shockey. Shockey là một trong những cầu thủ yêu thích nhất mọi thời đại của tôi. Reggie Wayne. Khi bạn nhìn vào những người đó, U đã được tải đầy. Để U nhỏ như vậy và có nhiều sản phẩm xung quanh National Football League (NFL) như vậy thật điên rồ."

Khi được hỏi ai sẽ giành chiến thắng, cả hai huyền thoại 'Canes đều không ngạc nhiên khi chọn đội yếu thế giành chiến thắng trên sân nhà của họ. Hurricanes là đội đầu tiên trong kỷ nguyên College Football Playoff chơi trận Chung kết Quốc gia CFP trên sân nhà của họ.

"Tôi nghĩ Hurricanes sẽ thắng, 28-21," Shockey nói. "Tôi nghĩ ở hiệp một, Miami sẽ dẫn trước và Indiana sẽ trở lại. Nhưng chúng tôi sẽ thắng một touchdown."

Hester nói rằng chìa khóa để 'Canes tạo nên bất ngờ là gây áp lực lên tiền vệ giành Heisman Trophy Fernando Mendoza. Shockey có thể hiểu Hester đến từ đâu.

"Tôi sẽ nói chính xác điều tương tự – gây áp lực," Shockey nói. "Tiền vệ không mắc bất kỳ sai lầm nào. Họ chưa làm điều đó cả năm, hãy để Indiana chơi từ phía sau. Nếu chúng tôi dẫn trước 7 đến 10 điểm, hãy để họ chơi từ phía sau, xem nó diễn ra như thế nào. Tôi thích hàng phòng ngự của chúng tôi."

Portis nói rằng ông chỉ cần 'Canes thắng "một điểm." Ông dự đoán tỷ số cuối cùng sẽ là 27-24 có lợi cho Miami.

"Tôi chỉ cần "The U" thắng một điểm," Portis nói. "Họ đã làm mọi thứ tôi cần họ làm. Tôi không biết tỷ số sẽ là bao nhiêu vì Indiana có khả năng ghi bàn. Chúng tôi có khả năng ghi bàn. Cả hai đội đều có hàng phòng ngự. Nếu tôi chỉ phải đưa ra dự đoán, tôi sẽ nói 27-24.

Khi được hỏi liệu ông có nghĩ rằng nó sẽ đi đến pha cuối cùng hay không, Portis nói "sẽ không gây sốc."

"Mọi trận đấu đều như vậy nên sẽ không gây sốc," Portis nói. "Bạn đến trận đấu này, tôi nghĩ mọi trận đấu đều đi đến điều đó. Chúng ta chỉ cần dẫn trước khi điều đó xảy ra."