CAGAYAN DE ORO, Philippines – Quyền Bộ trưởng Giao thông Vận tải Giovanni Lopez vào thứ Ba, ngày 27 tháng 1, đã ra lệnh đình chỉ toàn bộ đội tàu chở khách của Aleson Shipping Lines có trụ sở tại thành phố Zamboanga khi các điều tra viên điều tra vụ chìm tàu M/V Trisha Kirstin 3 ngoài khơi đảo Baluk-Baluk, Basilan, một ngày trước đó.

Động thái này được đưa ra sau khi Lopez phát hiện ra rằng Aleson bị cáo buộc đã liên quan đến 32 vụ tai nạn hàng hải trong khoảng thời gian bảy năm.

Thảm kịch ngày 26 tháng 1 đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 18 người, bao gồm một trẻ em. Mười người khác, chủ yếu là thành viên thủy thủ đoàn, vẫn đang mất tích. 

Các hoạt động tìm kiếm và cứu nạn tiếp tục diễn ra đối với những người mất tích, bao gồm thuyền trưởng và một cảnh sát biển. 

Các nhà chức trách trước đó cho biết phà không bị quá tải về số lượng hành khách. Họ trích dẫn dữ liệu cho thấy có 317 hành khách trên tàu, cùng với 27 thành viên thủy thủ đoàn, mặc dù danh sách ghi 332 hành khách, một số người rõ ràng không lên tàu. Sức chứa tối đa của tàu là 352 người.

Lopez đã yêu cầu PCG tiến hành điều tra vụ việc trong 15 ngày. 

Ông cũng chỉ đạo Cơ quan Công nghiệp Hàng hải (Marina) và PCG tiến hành kiểm toán an toàn hàng hải đối với Aleson và thủy thủ đoàn trong vòng 10 ngày, đồng thời ra lệnh kiểm toán tương tự đối với toàn bộ đội tàu nội địa của quốc gia. 

Một cuộc điều tra đầy đủ sẽ được tiến hành theo lệnh của Malacañang, Lopez cho biết.

Ông nói rằng DOTr sẽ buộc những người chịu trách nhiệm phải chịu trách nhiệm, bao gồm các quan chức chính phủ và chủ tàu nếu cuộc điều tra cho thấy họ có lỗi.

"Khi nói đến an toàn hàng hải, điều đó không thể thương lượng, không phải là tùy chọn. Các cân nhắc kinh doanh chỉ là thứ yếu," ông nói.

"Nếu chúng tôi yêu cầu trách nhiệm từ các chủ tàu, chúng tôi sẽ yêu cầu trách nhiệm cao hơn từ [những người trong] chính phủ," Lopez nói tại một cuộc họp báo được phát trực tiếp trên Facebook.

Lopez cho biết ông đã xem xét hồ sơ của Aleson và lưu ý rằng công ty đã ghi nhận 32 vụ tai nạn hàng hải kể từ năm 2019, bao gồm thảm kịch thứ Hai vừa qua. Vào tháng 3 năm 2023, hơn 30 người đã thiệt mạng khi một tàu chở khách khác của Aleson, M/V Lady Mary Joy 3, bốc cháy ngoài khơi cùng một hòn đảo gần Basilan.

"Vì vậy, tôi hỏi MARINA: Chúng ta đã làm gì trong bao nhiêu năm qua? Các báo cáo ở đâu? Những thiếu sót của chúng ta là gì?" ông nói, ám chỉ đến nhu cầu xem xét và thay đổi chính sách.

Một nguyên nhân có thể gây ra vụ chìm tàu đang được xem xét là sự cố của dây buộc cố định xe trên tàu, có thể đã dịch chuyển do sóng và góp phần làm tàu nghiêng, theo Thị trưởng thành phố Zamboanga Khymer Adan Olaso trong một cuộc phỏng vấn video được đăng bởi GMA News. Olaso là cựu thuyền trưởng và tình cờ là con rể của chủ sở hữu Aleson Shipping.

Trong khi đó, Tư lệnh PCG Đô đốc Ronnie Gil Gavan cho biết một đội ban đầu gồm sáu thợ lặn kỹ thuật sẽ được triển khai đến Basilan vào thứ Tư, ngày 28 tháng 1, sau đó là 10 người khác để hỗ trợ công tác tìm kiếm và điều tra đang diễn ra. – Rappler.com