Brendan Carr, chủ tịch Ủy ban Truyền thông Liên bang dưới thời Tổng thống Donald Trump, đã gây ra sự phẫn nộ khi đưa ra cảnh báo nghiêm khắc với các đài truyền hình, đe dọa thu hồi giấy phép vì đưa tin mà ông mô tả là "tin giả và bóp méo tin tức."
"Các đài truyền hình đang chạy tin giả và bóp méo tin tức—còn được gọi là tin giả mạo—giờ có cơ hội sửa đổi trước khi giấy phép của họ được gia hạn," Carr tuyên bố. "Luật pháp rất rõ ràng. Các đài truyền hình phải hoạt động vì lợi ích công cộng, và họ sẽ mất giấy phép nếu không làm như vậy."
Mối đe dọa này dường như nhắm vào việc đưa tin của giới truyền thông về cuộc chiến tranh Iran của chính quyền Trump, khiến các nhà phê bình truyền thông và các nhà lập pháp Đảng Dân chủ ngay lập tức lên án, cho rằng những nhận xét này là một cuộc tấn công độc đoán vào tự do báo chí.
Phóng viên chính trị cấp cao của CNN Aaron Blake đã chỉ ra cách tiếp cận của chính quyền: "Chính quyền Trump hiện đang đe dọa giấy phép của các đài truyền hình có tin tức—rõ ràng là về cuộc chiến tranh—mà họ coi là 'giả mạo.'"
Chuyên gia về chủ nghĩa độc đoán Ruth Ben-Ghiat đã phản hồi mối đe dọa này bằng ngôn từ thẳng thắn. Khi Republicans Against Trump hỏi "Chúng ta đang sống ở đất nước nào?" Ben-Ghiat trả lời đơn giản: "Đó là những gì các nhà độc đoán làm."
Thượng nghĩ sĩ Đảng Dân chủ Chris Murphy đã đưa ra cảnh báo khẩn cấp, tuyên bố: "Đây là chính phủ liên bang ra lệnh cho các đài tin tức đưa tin có lợi cho cuộc chiến tranh hoặc giấy phép của họ sẽ bị thu hồi. Một khoảnh khắc thực sự phi thường. Chúng ta không đang ở bờ vực của một cuộc chiếm đoạt toàn trị. CHÚNG TA ĐANG Ở GIỮA NÓ. Hãy hành động như vậy."
Thượng nghĩ sĩ Mark Kelly cũng lên án sự vượt quá thẩm quyền của FCC. "Khi quốc gia chúng ta đang trong chiến tranh, điều quan trọng là báo chí được tự do đưa tin mà không bị chính phủ can thiệp. Điều này thực sự có trong Hiến pháp. Đây là sự vượt quá thẩm quyền của FCC vì Chính quyền này không thích bị giám sát và không muốn chịu trách nhiệm," Kelly nói.
Mối đe dọa này đại diện cho việc sử dụng chưa từng có quyền lực quản lý liên bang để gây áp lực lên các cơ quan truyền thông dựa trên việc đưa tin biên tập của họ về các hành động của chính phủ.

