Tayo Aina đã chờ 8 năm để kiếm tiền thực sự từ YouTube. Giờ đây anh ấy đang xây dựng công cụ mà anh ấy ước có từ khi mới bắt đầu

Khi Tayo Aina ra mắt Spacebook.ng gần một thập kỷ trước, ông có một tầm nhìn: xây dựng Airbnb của châu Phi. Công ty khởi nghiệp đó không thành công. Vì vậy, ông chuyển hướng sang làm video về du lịch khắp châu Phi, và quyết định đó đã thay đổi tất cả.

Trong bảy năm tiếp theo, ông đã xây dựng một trong những thương hiệu creator được công nhận nhiều nhất trên lục địa, đào tạo hàng nghìn người thông qua YouTube Academy của mình và chứng minh rằng các creator châu Phi có thể xây dựng khán giả toàn cầu mà không cần rời khỏi lục địa.

Nhưng trong suốt thời gian đó, ông đã chứng kiến cùng một vấn đề lặp đi lặp lại.

Các creator đang xây dựng lượng người theo dõi khổng lồ trên Instagram, TikTok và YouTube, nhưng họ không thể biến những khán giả đó thành thu nhập cho đến khi các nền tảng quyết định trả tiền cho họ. Họ bị mắc kẹt trong việc chờ đợi ngưỡng kiếm tiền, email phê duyệt và các chương trình chia sẻ doanh thu thường không bao giờ đến.

Ngay cả khi họ được trả tiền, các nền tảng cũng lấy đi một phần đáng kể, để lại cho các creator chỉ một phần nhỏ từ những gì công việc của họ tạo ra.

"Tôi đã mất rất nhiều thời gian để bắt đầu kiếm tiền từ YouTube," Tayo Aina nói với Technext trong một cuộc phỏng vấn.

"Nếu những sản phẩm như thế này đã tồn tại từ đó và được hỗ trợ cho hệ sinh thái châu Phi, có lẽ tôi đã không phải chờ YouTube của mình phát triển trước khi có thể bắt đầu kiếm tiền. Có lẽ tôi đã có thể ra mắt sản phẩm chỉ với Instagram."

Nhận thức đó đã dẫn đến Leenkies, công ty khởi nghiệp đầu tiên của Tayo Aina dành cho creator, được ra mắt vào tháng 3 năm 2026 với một lời hứa táo bạo: cung cấp cho các creator một liên kết duy nhất xử lý phân phối, kiếm tiền và quản lý kinh doanh, mà không lấy hoa hồng.

Leenkies: Không chỉ là một công cụ link-in-bio thông thường

Thoạt nhìn, Leenkies nghe có vẻ quen thuộc. Các công cụ link-in-bio như Linktree đã tồn tại nhiều năm. Các nền tảng như Selar, Mainstack và Teachable giúp các creator bán khóa học và sản phẩm. Vậy điều gì làm cho Leenkies khác biệt?

Theo Tayo Aina, tất cả mọi thứ.

"Leenkies là một nền tảng phân phối," ông giải thích. "Nó không chỉ là về bán hàng. Nó như là, bạn muốn thể hiện bản thân trên internet như thế nào? Bạn muốn quản lý đặt chỗ, nhận cuộc gọi và thiết lập tư vấn. Bất cứ điều gì bạn muốn, bất kể bạn muốn thể hiện bản thân trực tuyến như thế nào, đó là một liên kết duy nhất cho phép bạn làm điều đó."

Nền tảng này vượt xa các liên kết tĩnh. Các creator có thể xây dựng trang web đầy đủ và giới thiệu nội dung YouTube của họ (nền tảng tự động kéo số liệu thống kê và video). Họ cũng có thể bán sản phẩm và dịch vụ, quản lý dự án khách hàng, gửi hóa đơn và xử lý đặt chỗ, tất cả từ một Dashboard.

Nó được thiết kế để nằm ở giao điểm của mạng xã hội và kinh doanh, biến người theo dõi thành khách hàng mà không yêu cầu các creator phải sử dụng năm công cụ khác nhau.

Tayo Aina gọi nó là "biến nền tảng mạng xã hội của bạn thành một kênh bán hàng có thể kiếm tiền hoàn toàn."

Tầm nhìn đó đã dẫn đến các tính năng mà các nền tảng hiện có không cung cấp. Leenkies bao gồm một công cụ quản lý dự án tích hợp sẵn để các creator nhận được thương vụ thương hiệu có thể theo dõi các sản phẩm giao hàng, mốc thời gian và thanh toán mà không cần đăng ký Notion hoặc Asana.

Nó có hóa đơn, vì vậy các creator không cần Wave. Nó tích hợp số liệu thống kê YouTube để các creator không phải cập nhật thủ công bio của họ mỗi khi đăng video.

"Chúng tôi đang gộp mọi thứ vào một không gian và tính một khoản phí duy nhất là ₦999," Aina nói. "Theo cách đó, các creator thực sự có thể xử lý và làm tất cả những việc họ cần làm dễ dàng hơn nhiều, rẻ hơn nhiều."

Đặt cược hoa hồng bằng không

Nhưng tính năng triệt để nhất không phải là những gì Leenkies làm, mà là những gì nó không lấy.

Hầu hết các nền tảng kiếm tiền cho creator đều tính hoa hồng trên doanh số bán hàng. Selar lấy 3,5% cộng với phí cổng thanh toán. Gumroad tính 10% trên gói miễn phí. Teachable lấy tới 10%, tùy thuộc vào bậc giá. Những khoản phí này tăng nhanh, đặc biệt đối với các creator mới bắt đầu kiếm tiền.

Leenkies đang đặt cược vào một mô hình khác: đăng ký thay vì hoa hồng.

"Chúng tôi không muốn lấy tiền từ thu nhập của creator," Aina nói. "Tôi biết điều đó rất táo bạo, bởi vì mọi người đều tính hoa hồng cho bất kỳ doanh số nào được thực hiện trên nền tảng. Nhưng chúng tôi chỉ thử mô hình đăng ký vì chúng tôi muốn đảm bảo rằng bất cứ khi nào creator kiếm được trên nền tảng của chúng tôi, họ giữ được hầu hết."

Các khoản phí duy nhất mà các creator trả là phí cổng thanh toán tiêu chuẩn từ Stripe, Paystack hoặc bất kỳ bộ xử lý nào xử lý giao dịch. Leenkies không động vào phần còn lại.

Đó là một chiến lược rủi ro. Các mô hình dựa trên hoa hồng mở rộng tự nhiên; các creator kiếm được càng nhiều, nền tảng kiếm được càng nhiều. Các mô hình đăng ký đòi hỏi tăng trưởng người dùng liên tục để tăng doanh thu. Nhưng Tayo Aina tin tưởng rằng nhóm có thể thực hiện được.

"Chúng tôi là một nhóm nhỏ. Chúng tôi rất am hiểu trong lĩnh vực này. Là một creator, tôi cũng có một đồng sáng lập thực sự giỏi trong việc xây dựng sản phẩm. Chúng tôi sẽ giữ cho mình tinh gọn, tiếp tục đổi mới và tìm những cách rẻ hơn để làm mọi việc để chúng tôi có thể xây dựng nền tảng của mình mà không tính hoa hồng cho mọi người."

Đồng sáng lập đó mang đến chuyên môn kỹ thuật, trong khi Tayo Aina mang đến kiến thức sâu sắc về những gì các creator thực sự cần. Sự kết hợp này quan trọng vì hầu hết các công cụ dành cho creator được xây dựng bởi những người chưa bao giờ cố gắng kiếm sống bằng việc tạo nội dung.

Leenkies được xây dựng bởi một người đã sống qua cuộc đấu tranh đó.

Giải quyết cơn ác mộng cơ sở hạ tầng thanh toán của châu Phi

Nếu hoa hồng bằng không là đặt cược táo bạo nhất của Leenkies, thì cơ sở hạ tầng thanh toán là thách thức kỹ thuật lớn nhất của nó.

Bất kỳ ai đã thử bán sản phẩm kỹ thuật số trên khắp châu Phi đều biết cơn ác mộng: hệ thống thanh toán phân mảnh, giao dịch thất bại, tiền tệ không chuyển đổi trơn tru và khách hàng không thể hoàn thành mua hàng vì phương thức thanh toán ưa thích của họ không được hỗ trợ.

Giải pháp của Leenkies là tích hợp quá mức.

Nền tảng hỗ trợ Stripe cho thanh toán toàn cầu, Paystack cho Nigeria, M-Pesa cho Kenya và mobile money cho Ghana, với kế hoạch thêm nhiều hơn. Mục tiêu rất đơn giản: nếu khách hàng muốn thanh toán bằng bất kỳ dịch vụ thanh toán nào họ có, họ có thể truy cập sản phẩm.

"Chúng tôi không chỉ sử dụng một công ty thanh toán," Tayo Aina nói. "Chúng tôi đang sử dụng rất nhiều công ty thanh toán châu Phi khác vì chúng tôi biết rằng thanh toán là một vấn đề lớn. Mục tiêu của chúng tôi là đảm bảo rằng bất kỳ sản phẩm nào mà bất kỳ creator nào muốn bán, hoặc bất kỳ dịch vụ nào họ muốn bán, họ có thể dễ dàng bán nó và khách hàng có thể dễ dàng truy cập nó bất cứ nơi nào họ có thể ở trên toàn cầu, không chỉ ở châu Phi."

Cách tiếp cận đa tích hợp đó làm tăng thêm sự phức tạp, nhưng nó giải quyết một vấn đề thực sự. Một creator Nigeria bán khóa học cho khách hàng Kenya không nên thất bại vì cơ sở hạ tầng thanh toán. Leenkies đang đặt cược rằng việc giải quyết ma sát này đáng giá với cơn đau đầu kỹ thuật.

Điều gì tiếp theo cho Leenkies: AI và tùy chỉnh

Leenkies ra mắt với một bộ tính năng cốt lõi, nhưng lộ trình của Tayo Aina rất tham vọng.

Nhóm hiện đang xây dựng chức năng AI được thiết kế để giúp các creator thiết lập hồ sơ nhanh hơn và tối ưu hóa chúng để kiếm tiền. Mặc dù Aina không chia sẻ chi tiết cụ thể, ông gợi ý rằng công cụ AI sẽ giúp các creator hiểu cách sắp xếp và thiết kế trang của họ để tăng chuyển đổi.

"Nó sẽ thay đổi mức độ nhanh chóng mọi người có thể thiết lập hồ sơ của họ," ông nói. "Nó sẽ mang lại cho các creator nhiều quyền lực hơn, giúp họ với hồ sơ của họ, giúp họ xây dựng nó, cũng giúp họ tiếp thị nó, và cũng giúp họ hiểu cách sắp xếp hoặc thiết kế trang của họ để tăng khả năng kiếm tiền."

Nền tảng cũng sẽ thêm nhiều công cụ tùy chỉnh hơn và tiếp tục lắng nghe phản hồi của khách hàng để xác định những gì các creator cần nhất. Tayo Aina nhấn mạnh rằng Leenkies không phải là một sản phẩm đã hoàn thiện; đó là một nền tảng sẽ phát triển dựa trên những gì người dùng thực sự muốn.

"Mục tiêu của chúng tôi là đảm bảo rằng nền tảng của chúng tôi trở thành cửa hàng một điểm dừng cho bất cứ điều gì bạn có thể cần khi nói đến phân phối và tiếp thị bản thân thông qua liên kết duy nhất của bạn trong bio và cũng bán sản phẩm," ông nói.

Tại sao điều này quan trọng đối với các creator châu Phi

Tayo Aina coi Leenkies là một phần của phong trào lớn hơn nhiều: nền kinh tế creator châu Phi chỉ mới bắt đầu.

"Chúng ta vẫn đang ở giai đoạn đầu," ông nói. "Tôi là một trong những OG khi nói đến YouTube ở châu Phi, và tôi chỉ là một trong số ít người trên đó. Vẫn còn rất nhiều không gian. Có rất nhiều creator sẽ tham gia vào hệ thống trong năm năm tới."

Ông nói đúng. Các công cụ AI đang hạ thấp rào cản để tạo nội dung. Sự thâm nhập của smartphone đang tăng lên. Truy cập Internet đang mở rộng. Các nền tảng như TikTok đang tạo ra những con đường mới đến với khán giả. Số lượng creator châu Phi sắp bùng nổ.

Nhưng những creator đó phải đối mặt với cùng một vấn đề mà Aina đã gặp nhiều năm trước: làm thế nào để biến sự chú ý thành thu nhập khi các nền tảng chưa trả tiền cho bạn?

Leenkies đang đặt cược rằng nó có thể là cây cầu. Nếu một creator có 10,000 người theo dõi Instagram nhưng không đủ điều kiện cho chương trình kiếm tiền của Instagram, họ vẫn có thể bán sản phẩm, dịch vụ hoặc tư vấn thông qua liên kết Leenkies của họ. Họ không phải chờ đợi nền tảng quyết định họ xứng đáng được thanh toán.

"Nếu Leenkies thành công ở quy mô lớn, đó là nhiều thịnh vượng hơn cho các creator, về tiền bạc, trong phân phối, trong tăng trưởng," Tayo Aina nói.

Tayo Aina, người xây dựng không bao giờ ngừng xây dựng

Hành trình của Tayo Aina từ nhà sáng lập khởi nghiệp thất bại đến YouTuber thành công đến doanh nhân công nghệ không phải là tuyến tính, nhưng nó có ý nghĩa.

Sau tám năm xây dựng nền tảng đó, ông đang sử dụng nó để giải quyết những vấn đề mà ông ước ai đó đã giải quyết cho ông khi ông bắt đầu. Leenkies là sản phẩm mà Tayo Aina cần vào năm 2017 khi ông đang đấu tranh để kiếm tiền từ khán giả đầu tiên của mình.

Bây giờ ông đang xây dựng nó cho thế hệ creator châu Phi tiếp theo để họ không phải chờ đợi bảy năm để bắt đầu kiếm tiền.

Việc Leenkies có thành công hay không phụ thuộc vào thực thi: Nhóm có thể giữ cho nền tảng hoạt động trơn tru trong khi thêm tính năng không? Họ có thể mở rộng mà không tăng giá hoặc thêm hoa hồng không? Họ có thể cạnh tranh với các đối thủ đã thành lập có nhóm lớn hơn và nhiều nguồn lực hơn không?

Nhưng Tayo Aina không lo lắng về cạnh tranh. Ông tập trung vào xây dựng.

"Mọi người đang nói về công ty creator này so với công ty creator kia," ông nói. "Nhưng chúng ta chỉ thực sự mới bắt đầu.

Đối với các creator châu Phi mệt mỏi với việc chờ đợi các nền tảng trả tiền cho họ, Leenkies cung cấp một con đường khác: kiếm tiền ngay bây giờ, giữ nhiều hơn những gì bạn kiếm được và xây dựng doanh nghiệp của bạn theo cách của riêng bạn.

Câu hỏi không phải là liệu các creator châu Phi có cần công cụ tốt hơn hay không. Câu hỏi là liệu Leenkies có thể cung cấp chúng hay không, và liệu các creator có tin tưởng vào đăng ký hàng tháng ₦999 hơn các mô hình hoa hồng mà họ đã quen hay không.

Tayo Aina đang đặt cược rằng họ sẽ tin. Và lần này, ông đang xây dựng cơ sở hạ tầng để đảm bảo họ không phải chờ đợi tám năm để tìm hiểu.

Similar read: Stepping out of the shadows: Taofik 'Oladimeji' Abubakar on championing AI and marketing analytics

The post Tayo Aina waited 8 years to make real money from YouTube. Now he's building the tool he wished existed when he started first appeared on Technext.