'Kẻ phân biệt chủng tộc thấp hèn': Làn sóng phẫn nộ dâng cao nhắm vào Hegseth khi tin tức ông ta coi thường đại tá da đen lan truyền

Trong một động thái được gọi là "cực kỳ hiếm", Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Pete Hegseth đang chặn việc thăng chức của hai đại tá da đen và hai đại tá nữ lên cấp tướng một sao.

New York Times đưa tin hôm thứ Sáu rằng một số quan chức cấp cao quân đội Hoa Kỳ đang đặt câu hỏi liệu Hegseth có hành động xuất phát từ sự thù ghét đối với người da đen và phụ nữ sau khi bộ trưởng quốc phòng chặn việc thăng chức của bốn sĩ quan mặc dù sự phản đối nhiều lần từ Bộ trưởng Lục quân Daniel Driscoll, người đã ca ngợi những gì Times gọi là "hồ sơ phục vụ mẫu mực kéo dài hàng thập kỷ" của các đại tá.

Các quan chức quân sự nói với Times rằng chánh văn phòng của Hegseth, Trung tá Ricky Buria, đã có một cuộc tranh luận gay gắt với Driscoll vào mùa hè năm ngoái về việc thăng chức cho một sĩ quan khác, Thiếu tướng Antoinette Gant—một cựu chiến binh chiến đấu trong các cuộc xâm lược và chiếm đóng Afghanistan và Iraq của Hoa Kỳ—để chỉ huy Quân khu Washington, DC.

Việc thăng chức như vậy sẽ đặt Gant phụ trách nhiều sự kiện mà tại đó bà có thể xuất hiện công khai với Tổng thống Donald Trump. Theo nhiều quan chức quân sự, Buria nói với Driscoll rằng Trump sẽ không muốn đứng cạnh một sĩ quan nữ da đen.

Driscoll bị sốc được cho là đã trả lời rằng "tổng thống không phải là người phân biệt chủng tộc hay phân biệt giới tính", một đánh giá đi ngược lại vô số phát biểu phân biệt chủng tộc và phân biệt giới tính của tổng thống, cả trước và trong cả hai nhiệm kỳ Nhà Trắng của ông.

Buria gọi tài khoản của các quan chức về cuộc trao đổi của ông với Driscoll là "hoàn toàn sai sự thật".

Thư ký Báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt từ chối thảo luận về vấn đề này ngoài việc nói rằng Hegseth đang "làm một công việc tuyệt vời trong việc khôi phục chế độ thăng tiến theo năng lực trong toàn bộ các cấp bậc tại Lầu Năm Góc, như Tổng thống Trump đã chỉ đạo ông làm".

Các quan chức quân sự nói với Times rằng một trong những đại tá da đen có việc thăng chức bị chặn bởi Hegseth đã viết một bài báo gần 15 năm trước phân tích lịch sử về sự khác biệt giữa vai trò của binh lính da đen và da trắng trong Lục quân. Một trong những đại tá nữ, một sĩ quan hậu cần, đã bị giữ lại vì bà được triển khai ở Afghanistan trong thời gian Hoa Kỳ rút quân mà nền tảng đã được Trump đặt ra trong nhiệm kỳ đầu tiên của ông. Không rõ tại sao hai đại tá còn lại bị từ chối thăng chức.

Mặc dù hơn 40% quân nhân đang phục vụ hiện tại của Hoa Kỳ là người da màu, nhưng ban lãnh đạo quân sự vẫn chủ yếu bao gồm những người đàn ông da trắng. Hegseth, người đã tuyên bố một "cuộc tấn công trực diện" vào những "whores to wokesters" mà ông cho rằng đã thăng tiến trong các cấp bậc trong thời kỳ chính quyền Biden, nói với khán giả trong một buổi lễ kỷ niệm 250 năm Hải quân Hoa Kỳ rằng "sự đa dạng của bạn không phải là sức mạnh của bạn".

Hegseth đã lập luận rằng phụ nữ không nên phục vụ trong các vai trò chiến đấu, mặc dù sau đó ông đã rút lại khẳng định của mình giữa sức ép từ các th參議員 trong quá trình xác nhận của ông. Tuy nhiên, kể từ khi Trump trở lại văn phòng, mọi trưởng ngành dịch vụ và 9 trong số 10 chỉ huy chiến đấu của quân đội đều là người đàn ông da trắng.

Các nhà lãnh đạo của Democratic Women's Caucus và Congressional Black Caucus đã đưa ra một tuyên bố chung hôm thứ Sáu gọi việc Hegseth chặn thăng chức của bốn đại tá là "phẫn nộ và sai trái".

"Tuyên bố rằng chánh văn phòng của Hegseth nói với bộ trưởng lục quân rằng Trump sẽ không muốn đứng cạnh một sĩ quan nữ da đen tại các sự kiện quân sự là phân biệt chủng tộc, phân biệt giới tính và cực kỳ đáng lo ngại", các nhà lập pháp viết, Dân biểu Yvette Clarke (NY), Teresa Leger Fernández (NM), Emilia Sykes (Ohio), Hillary Scholten (Mich.), và Chrissy Houlahan (Pa.).

"Nhiều lần, Trump và chính quyền của ông đã cho chúng ta thấy chính xác họ là ai—tấn công và phá hoại người da đen và phụ nữ trong quân đội, công chức và phụ nữ nắm quyền", các nhà lãnh đạo quốc hội khẳng định. "Rõ ràng họ đang cố gắng xóa bỏ sự lãnh đạo và lịch sử của người da đen và phụ nữ".

"Tin tức hôm nay không phải là một điều bất thường, nó là một phần của chiến lược phối hợp và bền vững để phá hoại và xóa bỏ phụ nữ và người da màu", tuyên bố của họ nói.

"Chúng tôi đã biết từ lâu rằng Pete Hegseth là một bộ trưởng quốc phòng không phù hợp và không đủ tiêu chuẩn được Trump bổ nhiệm", các nhà lập pháp nói thêm. "Vì vậy, thật vô lý, mỉa mai và quá không phù hợp khi chính ông ta lại từ chối những chương trình thăng chức này cho các sĩ quan có hồ sơ phục vụ mẫu mực. Các quân nhân của Hoa Kỳ xứng đáng được hơn thế nhiều".

Thượng nghị sĩ Jack Reed (D-RI), thành viên cấp cao của Ủy ban Quân vụ Thượng viện, cũng đưa ra một tuyên bố: "Nếu những báo cáo này chính xác, quyết định của Bộ trưởng Hegseth loại bỏ bốn sĩ quan được trao tặng huy chương khỏi danh sách thăng chức sau khi được đồng nghiệp chọn dựa trên năng lực và thành tích của họ không chỉ phẫn nộ, mà còn là bất hợp pháp".

"Từ chối thăng chức cho các sĩ quan cá nhân dựa trên chủng tộc hoặc giới tính của họ sẽ phản bội mọi nguyên tắc phục vụ dựa trên năng lực mà các sĩ quan quân sự duy trì trong suốt sự nghiệp của họ", Reed nói thêm.

Một số đồng nghiệp quốc hội đã lên tiếng, như Thượng nghị sĩ Tammy Duckworth (D-Ill.), một cựu chiến binh chiến đấu được trao tặng huy chương đã mất đôi chân khi một người Iraq bảo vệ quê hương khỏi cuộc xâm lược của Hoa Kỳ bắn rơi chiếc trực thăng Blackhawk mà bà đang lái. Duckworth nói trên Bluesky: "Ông ấy nói ông ấy muốn mang chế độ thăng tiến theo năng lực trở lại quân đội của chúng ta. Ông ấy nói ông ấy ủng hộ các chiến binh của chúng ta. Nhưng đây là ông ấy, Bộ trưởng Quốc phòng kém đủ tiêu chuẩn nhất trong lịch sử, từ chối quân nhân một sự thăng chức mà các đồng nghiệp chiến binh của họ đã quyết định họ xứng đáng. Hegseth là một sự ô nhục đối với các anh hùng của chúng ta".

Các nhà quan sát khác cũng lên án hành động của Hegseth, với nhà sử học Virginia Scharff cáo buộc ông "phá hoại an ninh quốc gia bằng chủ nghĩa phân biệt chủng tộc và sự kỳ thị phụ nữ của mình", và Chủ tịch Khoa Tiếng Anh Đại học City University of New York Jonathan Gray lên án "kẻ phân biệt chủng tộc thấp hèn" người "nên bị trục xuất khỏi đời sống công cộng vì thiệt hại mà ông ta đã gây ra".