批评者称特朗普代理司法部长刚刚削弱了针对科米的指控："在法庭上播放这段内容"

代理司法部长托德·布兰奇于周日就司法部（DOJ）对前联邦调查局局长詹姆斯·科米的起诉接受质询——此案在很大程度上基于一张贝壳照片——他的回应令多名批评人士震惊，许多人认为他已自毁案件。

科米上周以两项重罪被起诉，其中包括威胁总统罪。这些指控源于科米在Instagram上发布的一张照片，照片显示贝壳被摆放成"86 47"字样，部分保守派人士将其解读为对美国总统唐纳德·特朗普的生命威胁。

"47"可能是指特朗普作为美国第47任总统，而"86"则是指在酒吧或餐厅驱逐某人的非正式用语。

"这张图片是导致此次起诉的原因之一，"NBC主持人克里斯汀·韦尔克在该台《会见媒体》节目中采访布兰奇时说道。

"值得注意的是，在亚马逊上，目前有数十种产品使用相同的"86 47"字样正在出售和购买。正在出售或购买"86 47"商品的个人是否应该担心会遭到司法部起诉？"

布兰奇对此问题一笑置之，坚称仅凭使用该词语本身不会导致刑事起诉。

"当然不会，这个词被不断发布，这个短语被不断使用，不断有男男女女选择对特朗普总统发表威胁性言论——当然，这些言论并非每一条都会导致起诉，"布兰奇说。

韦尔克进一步追问布兰奇，要求他澄清"贝壳本身"是否"是此次起诉的根本原因"，此前司法部曾有此暗示。

"请说清楚，你的意思是贝壳本身并不是此次起诉的根本原因？"韦尔克问道。

"不，我的意思是每一个案件都取决于所进行的调查，"布兰奇回应道。"当然，贝壳是该案的一部分——这是公众所看到的。"

批评人士迅速抨击布兰奇淡化"86 47"这一短语，尽管司法部在起诉科米时对其高度依赖。

"哦，这几乎就像是一个完全正常的短语，"作家兼播客主持人赫曼特·梅赫塔写道，他在X上的社交媒体帖子中向其逾10.4万名粉丝写道。

"科米的辩护团队需要在法庭上播放这段内容，以证明这是报复性起诉，"X用户"Mz. Cabibi"——一名政治评论员兼自称老兵——写道。"案件将被驳回。又一次令人蒙羞的失败即将到来。"