马尼拉，菲律宾 - 农业部长弗朗西斯科·刘劳雷尔（Francisco Tiu Laurel Jr.）在周四，11月27日，为第一夫人丽莎·马科斯（Liza Marcos）和她的兄弟马丁·阿拉内塔（Martin Araneta）辩护，反驳他们涉及大米价格操纵和洋葱卡特尔的指控。

"他真是个骗子"，刘劳雷尔在前阿科比科尔代表扎尔迪·科（Zaldy Co）发布另一段指控第一夫人和她兄弟涉及腐败活动的视频后对记者说。"第一夫人从未干预任何农业部事务。"

在11月26日发布的视频中，科声称刘劳雷尔要求众议院大型小组缩短对大米价格操纵的调查，并声称马丁·阿拉内塔参与了2022年抬高价格的洋葱卡特尔。

刘劳雷尔表示，阿拉内塔从未就洋葱或任何农产品的进口要求任何便利。

"我在这个职位上已经两年了，马丁·阿拉内塔从未提出过进口洋葱或任何农产品的请求，"刘劳雷尔用菲律宾语和英语混合说道。

"不像扎尔迪·科那样"，他补充道。

2023年7月，总统下令司法部（DOJ）和国家调查局（NBI）调查所谓的洋葱卡特尔以及其他农产品的走私和囤积行为。一年后，他签署了《反农业经济破坏法》，将农产品的走私、囤积、牟取暴利和卡特尔运作归类为经济破坏形式。

对扎尔迪·科的指控

刘劳雷尔表示，在2024年3月某个时候在马尼拉马球会所举行的会议上，科为一家主要进口商请求分配20万公吨的糖进口配额，该进口商是科当时介绍给农业部长的。2024年，菲律宾政府仅允许总共进口24万公吨精制糖。

此前也有类似的鱼类进口情况。9月，刘劳雷尔表示科要求他批准三家渔业公司的鱼类进口配额，其中两家据刘劳雷尔说背景可疑。

除了第一夫人和她的兄弟外，科还牵连总统的儿子、众议院多数党领袖桑德罗·马科斯（Sandro Marcos）卷入预算插入混乱。据科称，桑德罗·马科斯在2023年、2024年和2025年预算中插入了数十亿，总计509.38亿比索。这位议员否认了这一指控。

– Rappler.com