رفض البابا ليو الرابع عشر رسميًا دعوة الكاثوليكي جي دي فانس الرسمية لحضور احتفالات الذكرى السنوية الـ 250 القادمة في الرابع من يوليو في الولايات المتحدة. بدلاً من ذلك، سيحتفل البابا، الذي كان سابقًا من شيكاغو، في ذلك اليوم "في جزيرة لامبيدوسا الإيطالية الصغيرة - بوابة المهاجرين في البحر الأبيض المتوسط"، حسبما أفاد كريستوفر هيل، الذي يوثق أعمال الفاتيكان من خلال تقاريره "رسائل من ليو".
"... في مايو 2025، دعا جي دي فانس شخصيًا البابا ليو للمشاركة في احتفالات الذكرى السنوية. افترض الكثيرون أن ترامب وفانس سيرحبان بأول بابا أمريكي بأذرع مفتوحة خلال هذا اليوبيل التاريخي. لكن البابا ليو لم يقبل العرض أبدًا"، حسبما أفاد هيل، مضيفًا أن الرفض جاء بعد أيام من رفض الفاتيكان أيضًا دعوة إلى "مجلس السلام" الخاص بالرئيس دونالد ترامب.
والأسوأ من ذلك، أكد الفاتيكان بهدوء أن البابا ليس لديه أي خطط لزيارة الولايات المتحدة على الإطلاق في عام 2026.
"بدلاً من ذلك، في يوم الذكرى السنوية الـ 250 لأمريكا، [سيركع البابا] على نتوء صخري أقرب إلى تونس منه إلى واشنطن، شاهدًا على أولئك الذين يموتون في بحث يائس عن الحرية"، قال هيل. "لا يمكن أن يكون التناقض أكثر حدة. يتصور الرئيس ترامب تحليق طائرات F-35 والألعاب النارية في سماء العاصمة؛ بينما سيقف البابا ليو تحت نفس الشمس في لامبيدوسا، مستقبلاً الغرباء عند الباب."
"يلف ترامب نفسه بمظاهر المجد الوطني، بينما يتبنى ليو ما يسميه 'الالتزام الأخلاقي' للترحيب بالمهاجر واللاجئ. تتحدث جداولهم المتضاربة كثيرًا عن قيمهم المتضاربة"، قال هيل.
هذا ليس التوبيخ الأول الذي وجهه البابا ليو لترامب. في 14 يونيو 2025، أمر ترامب بعرض عسكري لعيد ميلاده، على الرغم من حصوله على تأجيلات متعددة لتجنب الخدمة العسكرية في شبابه. في نفس اليوم، تفوق البابا ليو الرابع عشر على الرئيس بالظهور عبر الفيديو في شيكاغو وتقديم "رسالة ملهمة من الوحدة والأمل لـ 30,000 من المؤمنين في مسقط رأسه الذين حضروا قداسًا تكريمًا لانتخابه."
لكن هيل يفيد بأن رفض البابا ليو الرابع عشر المشاركة في احتفال ترامب بالذكرى الـ 250 أو مجلس السلام الخاص به "ليس إهانة من أجل الإهانة. إنه موقف أخلاقي واعٍ."
"لقد أوضح البابا البالغ من العمر 70 عامًا أن العظمة الحقيقية تُقاس بمعاملتنا لأقل الناس بيننا، وليس بحجم مسيراتنا"، حسبما أفاد هيل. "لقد أدان مرارًا وتكرارًا ما يسميه الاضطهاد 'اللاإنساني' لعائلات المهاجرين، مما يضع الكنيسة بحزم ضد الترحيل الجماعي وقسوة الحدود في عصر ترامب."
رأى ليو مؤخرًا أن القادة السياسيين لا يمكنهم بحق أن يدعوا الدفاع عن الحياة بينما يحطون من حياة المهاجرين. وفي رفض مجلس غزة الخاص بترامب، قال هيل إن ليو أوضح أن السلام المبني على استثمارات بمليارات الدولارات واستبعاد الضعفاء "ليس سلامًا على الإطلاق."
"قد يستمتع ترامب بالألعاب النارية في ناشيونال مول في هذا الرابع من يوليو. لكن رسالة يوم الاستقلال الحقيقية"، قال هيل، "لن يتم تقديمها من منصة رخامية في واشنطن - بل ستنبثق من قداس متواضع على تربة لامبيدوسا الصخرية."

