ডিজিটাল নোম্যাড: আয়শা ওওলাবির রসায়ন থেকে কন্টেন্টে পরিবর্তন, এবং মহাদেশগুলির মধ্যে ঘর খুঁজে পাওয়া

সাল ২০১৭, এবং আয়েশা ওওলাবি লাগোস বিশ্ববিদ্যালয়ে তার সহপাঠী ইফিওমা আমাদির সাথে রসায়ন পরীক্ষার মাঝে রয়েছেন। 

তিনি এখনও জানেন না, কিন্তু সেই কথোপকথনটি একটি ভিন্ন ধরনের পরীক্ষা শুরু করবে যার রসায়নের সাথে কোনো সম্পর্ক নেই। এমন একটি পরীক্ষা যা প্রায় এক দশক দীর্ঘ কন্টেন্ট এবং মার্কেটিং ক্যারিয়ারে পরিণত হবে, তাকে তিনটি মহাদেশে বাসস্থান খুঁজে পেতে সাহায্য করবে।

ল্যাব পরীক্ষা যা সফলভাবে ব্যর্থ হয়েছিল

"আমি বিশ্ববিদ্যালয়ে আমার দ্বিতীয় বর্ষে ছিলাম, ল্যাবে, কারণ আমি পিওর অ্যান্ড অ্যাপ্লাইড কেমিস্ট্রি পড়ছিলাম," ওওলাবি স্মরণ করলেন। "আমার মনে আছে [ইফিওমা আমাদি এবং আমি] এই পরীক্ষাগুলো করছিলাম, এবং তিনি আমাকে বলতে শুরু করলেন যে তিনি তার ক্লায়েন্টদের সাথে কাজ থেকে কীভাবে চাপ অনুভব করছেন। এবং আমি বললাম, 'তুমি কী বলছ?'" 

একজন শিক্ষার্থী হওয়ার পাশাপাশি, আমাদি একজন সোশ্যাল মিডিয়া ম্যানেজার হিসেবে কাজ করেছিলেন। এই কথোপকথনটি ওওলাবিকে প্রথমবারের মতো সচেতন করে তোলে যে সোশ্যাল মিডিয়ার একটি ভিন্ন ব্যবহার রয়েছে, শুধুমাত্র ব্যক্তিগত সংযোগ তৈরির বাইরে। 

সেই রাতে, সোশ্যাল মিডিয়ায় গভীর ইন্টারনেট অনুসন্ধানের পরে, তিনি একটি ডিজিটাল মার্কেটিং কোর্সে ভর্তি হলেন।

এই সময়ে, গুগল গ্যারেজ, যেখানে ডিজিটাল দক্ষতার জন্য বেশ কয়েকটি প্রাথমিক কোর্স ছিল, তার সেরা বন্ধু হয়ে ওঠে। তত্ত্বে শেখা একটি জিনিস ছিল। এবং ওওলাবি বুঝতে পেরেছিলেন যে তিনি যা শিখছেন তা অনুশীলন করতে হবে। 

"আমার বোন সেই সময় একটি ইভেন্ট পরিকল্পনা ব্যবসা পরিচালনা করছিলেন, এবং আমি তার ব্যবসার সোশ্যাল মিডিয়া দায়িত্ব নিলাম এবং কোনো খরচ ছাড়াই কাজ শুরু করলাম," তিনি বললেন। "এটি আমার পোর্টফোলিওর একদম প্রথম প্রকল্প ছিল।"

সেই বছর ওওলাবি তার প্রথম কোর্স শেষ করার সময়, তিনি তার জীবনবৃত্তান্ত তৈরি করলেন এবং ডিজিটাল মার্কেটিং এজেন্সিতে ইন্টার্নশিপ খোঁজা শুরু করলেন। একটি ডিজিটাল মার্কেটিং এজেন্সিতে একটি ইন্টার্নশিপে, তিনি মাসিক ₦২০,০০০ ($১৪.০৭)* উপার্জনের কথা স্মরণ করলেন, যার মধ্যে ₦১৯,৮০০ ($১৩.৯৩) তার পরিবহন খরচ কভার করত।

"সুতরাং শেষ পর্যন্ত আমি মাসে ₦২০০ ($০.১৪) উপার্জন করছিলাম।" তিনি বললেন, "কিন্তু আমি সত্যিই অভিজ্ঞতা চেয়েছিলাম। এটিই একমাত্র এজেন্সি ছিল যা আমাকে নেবে [কারণ] আমি তখনও স্কুলে ছিলাম।" 

যখন তিনি আরও কয়েকটি ইন্টার্নশিপের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিলেন, তার সপ্তাহগুলো স্কুলে পর্যায় সারণি নেভিগেট করা এবং অন্যান্য দিনে ক্লায়েন্টদের জন্য কন্টেন্ট এবং মার্কেটিংয়ে কাজ করার মধ্যে বিভক্ত হয়ে গেল। 

বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক হওয়ার পর, ওওলাবি জানুয়ারি ২০১৯-এ She Leads Africa (SLA)-তে যোগ দেন, একটি প্ল্যাটফর্ম যা অনলাইন এবং শিক্ষামূলক কন্টেন্টের মাধ্যমে আফ্রিকান নারীদের ক্ষমতায়ন করে, যা তিনি কন্টেন্টের উপর দৃঢ় জোর দেয় এমন একটি সুযোগ হিসেবে সংজ্ঞায়িত করেন।

"আমরা যা কিছু করেছি তা একটি প্ল্যাটফর্ম হিসেবে সোশ্যাল মিডিয়ার চেয়ে বেশি কন্টেন্টের উপর নির্মিত ছিল," তিনি বললেন। "তাই আমি কন্টেন্টের জগতের কাছাকাছি যেতে শুরু করলাম। সেই পরিবর্তনটি ঘটেছিল নিজেকে একজন সোশ্যাল মিডিয়া ম্যানেজার হিসেবে ভাবা থেকে নিজেকে একজন কন্টেন্ট বিশেষজ্ঞ, গল্পকার বা কন্টেন্ট স্ট্র্যাটেজিস্ট হিসেবে ভাবতে।" 

কিন্তু আরও একটি পদক্ষেপ ছিল যা সবকিছু পরিবর্তন করে দিয়েছিল।

Carbon থেকে আয়েশার সাথে পরিচয়, যিনি Wizeline-এ পদক্ষেপ নিয়েছিলেন

SLA থেকে বের হওয়ার পরে, ওওলাবি Carbon-এ প্রোডাক্টে একটি ক্যারিয়ার শুরু করেন, একটি নিওব্যাঙ্ক, যেখানে তিনি এপ্রিল ২০১৯-এ এর রিব্র্যান্ডিংয়ের মাত্র এক সপ্তাহ আগে যোগ দিয়েছিলেন।

"আমি একটি কোম্পানিতে যোগদান করেছিলাম যা একটি শিল্পের অগ্রদূত ছিল এবং নাইজেরিয়ায় একটি নতুন ক্যাটাগরি তৈরি করছিল," তিনি বললেন, "নাইজেরিয়া Carbon-এর আগে কখনও ডিজিটাল ব্যাংকিং দেখেনি। এবং আমি কোম্পানিতে PayLater (একটি ঋণ প্রদানকারী) থেকে Carbon-এ রিব্র্যান্ডের সাত দিন আগে যোগদান করেছিলাম।" 

যেখানে ব্যাংকগুলো একটি নির্ভুল এবং রোবটিক সুরে যোগাযোগ করত, ওওলাবি ব্যাংকিংয়ের কণ্ঠস্বরকে আরও মানবিক করতে চেয়েছিলেন।

তিনি নিওব্যাঙ্কের বৃহত্তম চ্যানেল, নিউজলেটারগুলো ব্যবহার করেছিলেন, 'Aisha from Carbon'-এর ইমেলের মাধ্যমে নাইজেরিয়ানদের জন্য ফিনটেককে মানবিক করে তুলেছিলেন। 

"আপনি সেই সময় GTBank থেকে একটি ইমেল পেতেন, এবং এটি সবসময় একই ছিল: 'প্রিয় গ্রাহক,'" ওওলাবি বললেন। "ব্যাংকগুলো আপনার বন্ধু হওয়ার চেষ্টা করছিল না – এটি কেবল একটি বিষয় ছিল না। তাই আমরা সেই স্থানে প্রথম ব্র্যান্ড ছিলাম যা ভিন্ন কিছু করার চেষ্টা করছিল এবং সেই দর্শকদের সাথে সেইভাবে সংযোগ স্থাপন করছিল। এবং এটি কাজ করেছিল।"

মহামারী আঘাত হানা পর্যন্ত, Carbon, একটি ফিনটেক যা ঋণ সেবা প্রদান করত, সেটিও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। "অনেক মানুষ তাদের ঋণ ফেরত দিতে পারেনি," তিনি শেয়ার করলেন। 

সিনিয়র ভূমিকাগুলো বেতন হ্রাস পেয়েছিল, এবং ওওলাবি প্রভাবিত হয়েছিলেন। এটি কন্টেন্ট মার্কেটারের জন্য একটি সংগ্রাম ছিল। 

তবে, মহামারী দূরবর্তী কাজের জন্য একটি অনন্য সুযোগ উপস্থাপন করেছিল। একজন ফ্ল্যাটমেট থাকার কারণে যিনি সফলভাবে ডলারে উপার্জন করতেন, ওওলাবি বুঝতে পারলেন যে তিনি সীমানা জুড়ে তার উপার্জন এবং একটি ক্যারিয়ার বাড়াতে পারেন। 

তিনি বহুজাতিক কোম্পানিগুলোর সাথে ভূমিকার জন্য আবেদন করা শুরু করলেন, এবং ৮ মাস চাকরি খোঁজার এবং প্রত্যাখ্যানের পরে, ওওলাবি Wizeline-এর সাথে একটি চুক্তির ভূমিকা পেলেন, যেখানে তিনি অঞ্চল জুড়ে কন্টেন্ট এবং মার্কেটিং পরিচালনা করেছিলেন। Wizeline Fortune 500 কোম্পানি এবং প্রধান স্টার্টআপগুলোর সাথে অংশীদারিত্ব করেছিল, Google, Netflix, এবং Etsy সহ, জটিল প্রযুক্তি প্রকল্পগুলো পরিচালনা করতে যা তারা তাদের অভ্যন্তরীণ টিমের উপর বোঝা চাপাতে চায়নি।

এই সুযোগ, যখন এটি তার উপার্জন দশগুণের বেশি বাড়িয়েছিল, তখন EndSARS প্রতিবাদের সাথে মিলে গিয়েছিল, নাইজেরিয়ায় পুলিশি নিষ্ঠুরতার বিরুদ্ধে একটি সামাজিক আন্দোলন, যা ওওলাবি একটি যন্ত্রণাদায়ক সময় হিসেবে স্মরণ করেন। তখনই তার পরিবেশ পরিবর্তন করার অস্থিরতা প্রবেশ করতে শুরু করেছিল।

ওওলাবি Wizeline-এ তার ম্যানেজার সারাই কাস্তানেদার সাথে কথা বলেছিলেন, মেক্সিকোতে স্থানান্তর করার জন্য, যেখানে টিমটি ছিল। যদিও ওওলাবি একজন ঠিকাদার ছিলেন, কাস্তানেদা ট্যালেন্ট টিমের সাথে কথোপকথন সহজ করেছিলেন, এবং ডিসেম্বর ২০২০-এ, তার ভূমিকায় তিন মাস পরে, Wizeline ওওলাবিকে তার মেক্সিকো অফিসে স্থানান্তরের প্রস্তাব দিয়েছিল।

প্রায় ছয় মাস পরে, তিনি নাইজেরিয়া থেকে মেক্সিকোর সাংস্কৃতিক হৃদয়: গুয়াদালাহারায় একটি বিমানে ছিলেন।

সবুজ পাসপোর্ট ট্রেড-অফ

২,০০০ কর্মচারীর মধ্যে "প্রথম নাইজেরিয়ান" হিসেবে একটি বৈশ্বিক ফার্মে রূপান্তর করা একটি নতুন অভিজ্ঞতা ছিল, কিন্তু ওওলাবি মোড় এবং বাঁক নেভিগেট করতে শিখেছিলেন। 

ভিসা এবং আবাসন পাওয়ার জন্য, তিনি USD-প্রদানকারী চুক্তি থেকে একটি পূর্ণ-সময়ের ভূমিকায় রূপান্তরিত হয়েছিলেন যা মেক্সিকান পেসোতে প্রদান করত। এটি তার USD বেতন থেকে একটি উল্লেখযোগ্য হ্রাস ছিল। 

লাভ? Wizeline-এর সাথে একটি পূর্ণ-সময়ের ভূমিকা, যা স্বাস্থ্য বীমা, আইনি আবাসন এবং গুয়াদালাহারায় একটি শারীরিক অফিস প্রদান করেছিল। একটি নতুন দেশে স্থিতিশীল হওয়া তার নিজস্ব পার্থক্যের সাথে এসেছিল, ভাষা একটি। যদিও কোম্পানি তার কর্মীদের স্প্যানিশ বুঝতে বাধ্য করেনি, তবে তাকে 'জীবন যাপন' করার জন্য ভাষা জানতে হবে।

তার পদক্ষেপের আগে, ওওলাবির মেক্সিকো সিটি এবং গুয়াদালাহারার মধ্যে পছন্দ ছিল। তিনি উভয় শহরের অনুভূতি বিবেচনা করেছিলেন; মেক্সিকো সিটি লাগোস, নাইজেরিয়া, যেখানে তিনি বাস করতেন, সেখানকার বৈদ্যুতিক উন্মাদনা ধারণ করেছিল। অথবা গুয়াদালাহারা, জীবনের একটি ধীর গতির সাথে। 

"কিন্তু আপনি জানেন, কী আমার সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করেছিল?" ওওলাবি জিজ্ঞাসা করলেন, "আমি মার্কেটিং টিমের দিকে তাকিয়েছিলাম এবং কে কোথায় ছিল।" 

মেক্সিকো সিটিতে ওওলাবির বেশিরভাগ সহকর্মী আরও প্রতিষ্ঠিত ছিলেন। তারা মায়েদের নিয়ে গঠিত ছিলেন যাদের পরিবার ছিল এবং Wizeline-এর বয়স্ক সহকর্মীরা। দূরবর্তীভাবে কাজ করার সময় ওওলাবি টিমে যে সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ বন্ধু তৈরি করেছিলেন তিনি ছিলেন লেসলি, যিনি গুয়াদালাহারায় থাকতেন। 

"তিনি [ছিলেন] টিমের একমাত্র তরুণ ব্যক্তি," তিনি বললেন। "[তাই, আমি জিজ্ঞাসা করলাম] আমি কোন বন্ধুদের তৈরি করব? আমি গুয়াদালাহারায় চলে গিয়েছিলাম, কারণ সেখানেই আমি অন্তত একজনকে চিনি। এভাবেই আমি আমার পছন্দ করেছিলাম, এবং কী একটি চমৎকার, চমৎকার সিদ্ধান্ত।"

একজন বৈশ্বিক প্রতিভা হয়ে ওঠা

ডিসেম্বর ২০২২-এ, যুক্তরাজ্যে একটি ভ্রমণ সবকিছু পরিবর্তন করে দিয়েছিল। তার কয়েকজন বন্ধু ইতিমধ্যে UK-তে স্থানান্তরিত হয়েছিলেন, এবং একজন বন্ধু, পিস ইটিমি, তাকে TechNation-এর Global Talent Visa-এর জন্য আবেদন করতে উৎসাহিত করেছিলেন, যা শীর্ষ প্রযুক্তি প্রতিভাদের একটি কোম্পানি বা ভূমিকার সাথে সংযুক্ত না হয়ে UK প্রযুক্তি ইকোসিস্টেমে অবদান রাখতে দেয়।

ওওলাবি নিশ্চিত ছিলেন না যে কন্টেন্টে তার মতো একটি ক্যারিয়ার পথকে প্রযুক্তি ইকোসিস্টেমে একটি "প্রযুক্তিগত" যথেষ্ট অবদান হিসেবে বিবেচনা করা যেতে পারে। TechNation-এর Global Talent Visa দুটি ক্যাটাগরির মধ্যে পার্থক্য করে: পাঁচ বছরের বেশি অভিজ্ঞতা সহ প্রতিষ্ঠিত নেতাদের জন্য Exceptional Talent, এবং উদীয়মান প্রতিভার জন্য Exceptional Promise। 

ওওলাবি তার ভয়গুলো একপাশে রেখে তার আবেদন প্রস্তুত করা শুরু করলেন, ভিসার 'exceptional promise' ক্যাটাগরি লক্ষ্য করে। জানুয়ারি ২০২৩-এর মধ্যে, তিনি তার আবেদন জমা দিলেন।

এক মাসের মধ্যে, তিনি তার প্রত্যাখ্যান চিঠি পেলেন। কিন্তু ওওলাবি নিশ্চিত ছিলেন না। তিনি TechNation-এর কাছে আপিল করলেন, তার সম্পূর্ণ ক্যারিয়ার গল্পটি তার গল্প বলার মূল্য এবং প্রভাবের চারপাশে পুনর্গঠন করলেন (যেমন "Aisha from Carbon" যুগ), যা তিনি সফলভাবে চ্যাম্পিয়ন করেছিলেন। 

৭ মার্চ, ২০২৩-এর সকালে, ওওলাবি তার জন্মদিনে একটি আনন্দদায়ক সারপ্রাইজ পেলেন: Global Talent Visa-এর জন্য TechNation-এর একটি অনুমোদন। 

ওওলাবি UK-তে স্থানান্তরিত হলেন এবং এক বছর পরে, Wizeline-এ তার ভূমিকা থেকে পদত্যাগ করলেন। কিন্তু এবার, কোনো প্রস্তাব দৃষ্টিগোচর ছিল না। Talent Visa থাকার কারণে, আরও সাধারণ দক্ষ কর্মী ভিসার পরিবর্তে, তাকে নিযুক্ত না হয়ে দেশে বসবাস করতে দেয়। 

অবশেষে, তিনি Hyper Exponential-এ সিনিয়র মার্কেটিং ম্যানেজার হিসেবে আরেকটি ভূমিকা শুরু করলেন, একটি কোম্পানি যা একটি মূল্য নির্ধারণ পণ্য তৈরি করছে, যেখানে তিনি একটি বৈশ্বিক AI কোম্পানি, Photoroom-এ একই ভূমিকা শুরু করার আগে এক বছর কাজ করেছিলেন। 

Photoroom-এ গত তিন বছরে, ওওলাবি তার বৈশ্বিক কন্টেন্ট কৌশল পরিচালনা করেছেন, Photoroom ব্লগটি শুরু থেকে তৈরি করেছেন এবং লন্ডনের হৃদয়ে একটি ব্র্যান্ড সক্রিয়করণের নেতৃত্ব দিয়েছেন। 

যখন তিনি TechCabal-এর সাথে কথা বললেন, তখন তিনি প্যারিসে Photoroom অফিসে একটি বুথে ছিলেন, যেখানে তিনি একটি থট লিডারশিপ রিপোর্ট লঞ্চের দিকে প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। 

"আমি এখনও UK-তে থাকি," তিনি স্পষ্ট করলেন। "কিন্তু আবার, Global Talent Visa-এর একটি সুন্দর সুবিধা হল যে আপনি আক্ষরিক অর্থে বিশ্বের যেকোনো জায়গায় একটি কোম্পানির জন্য কাজ করতে পারেন।" 

তিনি রসিকতা করেন যে বাড়ি হল যেখানে তিনি ভাড়া প্রদান করেন, যা বর্তমানে UK। এবং যখন এটি এই সময়ের জন্য বাড়ি, তার কৌতূহল অবশ্যই তাকে অন্যত্র নিয়ে যাবে।

কন্টেন্ট স্পেসে একটি ক্যারিয়ার পরিচালনা করে, ওওলাবি স্বীকার করেছেন যে সীমানা জুড়ে বসবাস করা গল্প বলা এবং কন্টেন্টের সাথে তার সৃজনশীল আউটপুট সমৃদ্ধ করেছে। 

মেক্সিকোতে যাওয়া একটি বড় সাংস্কৃতিক পরিবর্তন ছিল, যা তাকে একদম নতুন সংস্কৃতির মানুষদের সাথে কাজ করতে দেয়, কিন্তু অন্যান্য সংস্কৃতির মানুষদের জন্য কীভাবে তার যোগাযোগ সাজাতে হয় তাও শিখতে দেয়। 

টিমের মধ্যে, তিনি বৈচিত্র্যের গুরুত্বের বিষয়ে স্পষ্ট: "আপনি একটি বৈচিত্র্যময় টিম না থাকলে একটি বৈচিত্র্যময় পণ্য তৈরি করতে পারবেন না।" সময়ের সাথে সাথে, তিনি শুধুমাত্র একটি নাইজেরিয়ান দর্শকদের মাথায় রেখে কাজ করার বিষয়ে চিন্তা করা বন্ধ করে দিয়েছেন তার কন্টেন্ট কীভাবে সর্বত্র মানুষদের সেবা করতে পারে সে সম্পর্কে চিন্তা করতে। 

ওওলাবির জন্য, তিনি যে সমস্ত অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন তার সাথে একজন নাইজেরিয়ান হওয়া তাকে যেখানেই থাকুন না কেন টেবিলে একটি ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি আনার জন্য অবস্থান করেছে। 

তিনি স্বীকার করেছেন যে তার খোলা মনের মনোভাব তার বৈশ্বিক ক্যারিয়ারে একটি বিশাল অবদানকারী হয়েছে।

 "আমি নতুন অভিজ্ঞতার জন্য এবং অবদান রাখার জন্য উন্মুক্ত, কিন্তু চাকরি এবং অভিজ্ঞতাকেও আমাকে রূপান্তরিত করতে দেওয়ার জন্য—এটি শুধুমাত্র আপনি কী নিয়ে আসছেন তা নিয়ে নয়," তিনি বললেন। "আপনি গ্রহণ এবং শোষণও করছেন, এবং আপনি জানেন, আমি মনে করি এখন আমি একজন ব্যক্তি হিসেবে বৈশ্বিক মানসিকতা মূর্ত করি।"

*বিনিময় হার $১ = ₦১,৪২১.০৬, ২৪ জানুয়ারি, ২০২৬ অনুযায়ী