Wie man in Sekunden einen Verschwörungstheoretiker erkennt

Das Internet ist voller Verschwörungstheoretiker, die – da sie das Stigma kennen, das mit dem Label „Verschwörungstheoretiker" verbunden ist – versuchen, ihre Neigungen durch einen vernünftigen Anschein zu verbergen. Doch eine neue Studie enthüllt ein einfaches Erkennungszeichen dieser Verschwörungstheoretiker – und es ist möglicherweise nicht das, was Sie denken.

„Explorative linguistische Analysen ergaben, dass Verschwörungsdenken mit einem verstärkten Einsatz von verschwörungsbezogenem Vokabular (z. B. Täuschung, Regierung), einem unverhältnismäßig hohen Einsatz anspruchsvoller Wörter und einer erhöhten syntaktischen Komplexität verbunden war", erklärten die Autoren eines aktuellen Artikels in der wissenschaftlichen Zeitschrift PLOS One. „Diese Ergebnisse legen nahe, dass Verschwörungsdenken eher auf lexikalischer Ebene auftreten kann als durch vollständig strukturierte Erzählungen. Wir diskutieren potenzielle methodische und theoretische Faktoren, die zu diesen unerwarteten Ergebnissen beitragen, einschließlich der Rollen von Kontext, wahrgenommener Relevanz, Motivation und kollektiver sozialer Dynamik. Wir ziehen auch die Möglichkeit in Betracht, dass Verschwörungsdenken sich möglicherweise nicht direkt in verschwörerische Erzählungen übersetzt."

Mit anderen Worten: Verschwörungstheoretiker schmücken ihre Argumente gerne mit einer ausgefeilten Sprache und scheinbar anspruchsvollen Analyseformen aus, die alle dazu dienen, der Öffentlichkeit zu verbergen, ob ihre Ideen nachweislich mit belegbaren Fakten verbunden sind.

„Falls ja, empfehlen wir vergleichende Forschung über verschwörerisches Schreiben online vs. offline, um zu klären, ob Verschwörungstheorien spontan aus echten Überzeugungen entstehen oder strategisch konstruiert werden, losgelöst von tatsächlich gehegten Überzeugungen", schlussfolgerte PLOS One.

Um dies herauszufinden, baten die Studienautoren die Teilnehmer, einen apokalyptischen Thriller anzusehen, Leave the World Behind, der für sein mehrdeutiges Ende bekannt ist. Als die knapp 400 Studienteilnehmer aufgefordert wurden, Essays zu schreiben, in denen sie die vagen Informationen des Films interpretierten, stellten die Wissenschaftler – mithilfe von KI zur Auswertung der Statistiken – fest, dass Verschwörungstheoretiker komplexe Sprache verwenden, um ihre Ideen glaubwürdiger erscheinen zu lassen. Der Einsatz dieser Sprache und die Tatsache, dass sie konsequent losgelöst von jeglichen konkreten Beweisen ist, ist das Erkennungszeichen.

„Wir waren überrascht, dass verschwörerische Erzählungen nicht so entstanden, wie wir es vorhergesagt hatten", sagte Alessandro Miani, ein Forscher am Institut für Psychologie der Universität Freiburg in der Schweiz und Hauptautor der Studie, gegenüber PsyPosts Eric W. Dolan. „Wir hatten die Hypothese vorregistriert, dass Menschen mit stärkerem Verschwörungsdenken die ‚Lücken' eines mehrdeutigen Films mit verschwörerischen Interpretationen füllen würden, und wir führten zwei Studien mit zwei verschiedenen Verschwörungsglauben-Skalen durch. In beiden war die erwartete Verbindung zwischen Verschwörungsdenken und verschwörerischem Narrativinhalt schlicht nicht vorhanden."

Dies ist nicht die erste Studie, die untersucht, wie kognitive Prozesse Menschen dazu bringen, Verschwörungstheorien zu glauben oder nicht zu glauben. Im Februar 2024 veröffentlichte The Conversation eine Übersicht zahlreicher Studien, die individuelle Denkstile mit der Neigung einer Person, Verschwörungstheorien zu glauben, in Verbindung brachten.

„Forschungsergebnisse zeigen, dass unser Denkstil die Anfälligkeit für Verschwörungstheorien vorhersagen kann", erklärte The Conversation. „Die Theorie der dualen Verarbeitung des kognitiven Stils legt nahe, dass wir zwei Wege haben, über die wir Informationen verarbeiten können."

The Conversation ergänzte: „Ein Weg ist der schnelle, intuitive Weg, der stärker auf persönlichen Erfahrungen und Bauchgefühlen basiert. Der andere Weg ist ein langsamerer, analytischerer Weg, der stattdessen auf einer ausführlicheren und detaillierteren Verarbeitung von Informationen beruht." Insgesamt „zeigt sich tendenziell, dass Menschen, die nicht unbedingt intelligenter sind, aber einen anstrengungsreicheren, analytischen Denkstil bevorzugen, resistenter gegenüber Verschwörungsglauben sind. Eine britische Studie aus dem Jahr 2014 ergab beispielsweise, dass Personen, die bei Fragen wie ‚Ich genieße Probleme, die intensives Denken erfordern' hohe Werte erzielten, weniger geneigt waren, Verschwörungsglauben zu akzeptieren."

Der Artikel ergänzte: „Es wurde auch festgestellt, dass diejenigen, die weniger geneigt waren, anstrengende Denkstile anzuwenden, und eher intuitives Denken nutzten, einen stärkeren Glauben an Verschwörungstheorien zeigten."

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